15世纪末,意大利航海家哥伦布发现了美洲大陆。此后,西班牙、荷兰、法国、英国等移民相继移居到这里。

这些人成了日后美利坚合众国最初的建设者。但彼时的美洲大陆,是原住民印第安人的聚集地。

欧洲移民为了占据美洲大陆,花了二百余年时间屠杀印第安人。至18世纪中叶,只剩少数幸存的印第安人聚居在中西部蛮荒地。

十八世纪末,北美洲殖民者为寻求独立,与当时的大英帝国发生了一场战争,也就是美国独立战争。1775年6月14日,北美各殖民地的民兵组成大陆军,以抵抗英军,大陆军总司令为乔治华盛顿。

美国独立战争打了8年,前两年,华盛顿胜少败多,好在1778年2月,法国、西班牙、荷兰相继参战。得益于法军的支援,华盛顿才一点点扭转战局,最后取得胜利。这一点在美国电影《爱国者》中都有表现。

时间来到1812年,美加战争爆发了。实际上美加战争是美国独立战争的延续。美国的真正对手还是大英帝国,只不过那时的英国正忙着和拿破仑打仗,顾不上加拿大。于是加拿大民兵、原住民武装、少量英军组成了联军对抗美国军队。然而就是这样一支不到三万人的杂牌军,却抵挡住了美军的侵略,顺便打到华盛顿,把白宫烧了。

1898年,西班牙对古巴殖民地起义的镇压危及美国资本家的利益,引发了美西战争。这场战争持续了不到一年,以美国全胜,西班牙政府请求停战结束。三个世纪前的西班牙无敌舰队自从被英国击败以来,一直在走下坡路,与美国开战之前,其主力部队正忙于镇压菲律宾和古巴的起义。在舰船吨位和兵力数量上,美军对西军有压倒性优势,这场战争对美国来说,是顺得不能再顺的顺风仗。

接下来就是第一次世界大战。这场大战爆发于1914年,美军加入战局是1917年。巧合的是,仅仅几个月后,西班牙大流感爆发,造成全球两千多万人死亡(一战死亡人数一千万),双方参战士兵有几百万人感染。有1/5的美国兵还没有登船就因为流感失去了生命。流感的肆虐,让交战双方无心恋战。美军还没在战场上有所表现,德国就于1918年11月投降了。

时间来到第二次世界大战期间。美国加入第二次世界大战战局是1941年,日本海军空袭珍珠港以后。在这场战争中,美军双线作战。在欧洲战场上,由于德军的150万一线主力部队正在斯大林格勒和苏联红军较量,所以留在欧洲,与英、美、法联军较量的只是德国的二线部队。即使如此,在优势兵力的情况下,美军仍在卡西诺峰战役、市场花园行动、巴斯托尼包围战中被德军暴打。

太平洋战场上,美军从军队数量和海空军装备上对日军有压倒性优势,而且日军是守岛作战,其结果可想而知。

日美双方唯一一次实力相差不多的情况下的交锋,是中途岛海战。但美军的胜利,主要得益于他破译了日本密电码,然后偷袭了日本舰队,击沉了日本的四艘航母、一艘巡洋舰。

二战之后没几年,美军在朝鲜战场又与中国人民志愿军交手。此时美军的海、空军力量,以及武器装备水平远高于二战时期,但美军却被只有轻装步兵的中国人民志愿军打退。上甘岭战役之后,美军再也无心再战,不得不进行停战谈判。

1961年4月底,美国介入越南战争。从此,美军在越战泥潭中挣扎了十年,最后没有捞到任何好处,以全面撤军收场。

越战之后,美军在世界范围内又多次用兵,但对象都是格林纳达、索马里、伊拉克、阿富汗、利比亚等等,这种国力弱小、武器装备水平低、政权不稳、凝聚力差,显然不是美军的对手。

综合来看,美国自立国以来,基本没有大规模与势均力敌的对手打过硬仗。新世纪以来,美军显然更愿意用先进的武器装备来碾压对手,以避免高强度的对抗。由此也能看出,在美军的观念里,不存在置之死地而后生的概念。

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