如果我一年前说火箭要把德怀特霍华德弄出去,得到哈桑怀特赛义德之类的东西来填补内线,你会以为我的头被哈登甩了。但是现在这么说,你可能认为有那个道理。不仅有道理,这应该是火箭赚的大生意。

虽然说,季后赛的霍华德还算是火箭队最努力最靠谱的球员之一,但瞎子都看得出来,那不过是要出门的姑娘最后一次做家务,一来买卖不在仁义在,报答一下婆家哥嫂的恩情;而来也是给外人看看,不是女大不中留,而是哥嫂生嫌弃;三是酒香也怕巷子深,不揭开盖头露露脸儿,夫家的彩礼恐怕不好看。

魔兽霍华德从来不是个不靠谱的人,只是平生自负奇才,曾是号称单换詹姆斯的存在,却辗转三城,寸功未立,虽说时也命也,但也难免落魄心酸。初到火箭时,人都以为天佑休斯顿,伟大中锋的传承,不说恢复摩西-马龙、奥拉朱旺的荣光,好歹也能像姚明当年一样,统治联盟内线,起初摩登组合还给了人们不少的希望,他们季后赛一年比一年走得远,2014-2015赛季,他们淘汰快船,打进了西部决赛。但霍华德的状态,却一年不如一年,上个赛季,他已经变成了一位场均13分11篮板1.59盖帽的标准好蓝领,对于超级蓝领来说,这是一个非常棒的数据,但对于霍华德和火箭队的初衷来说,就不是那回事了。这是德怀特-霍华德,不是小乔丹,更不是活塞的庄神,这不是这个曾经的联盟第一中锋应该有的表现,当然,现在的霍华德防守端的状态可能还不如小乔丹和庄神。

而霍华德在进攻端和哈登全无默契,以及低位单打的低效、个人进攻能力的极具退化,也导致了火箭管理层对他日益失望。早在上个赛季的中期,莫雷就尝试着交易霍华德,只是由于要价太高最终遭到了其他球队的拒绝,这桩事件也导致了双方的情分走到了尽头,所以半个赛季都是在勉强尽自己的职责而已,霍华德去意已决。就在赛季结束后,巴克利采访霍华德的电视节目中,霍华德也明确表示了,自己将会为一支夺冠球队而打球。

这个热热闹闹的夏天,霍华德已决定跳出合同试水自由市场。在此之前,就有流言指出,霍华德团队会在今夏寻求一份起始年薪达到3000万美元的顶薪合同。我们且不管霍华德到底能不能拿到这么大的合同,火箭需要操心的是——霍华德离去之后,谁来支撑火箭的内线攻防?总得寻得一个靠谱的内线防守支柱吧?事实上,这个夏天的自由市场大鱼颇多,诺阿、保罗-加索尔、哈桑-怀特赛德都是不错的选择,但对于火箭来说,到底需要谁呢?

虽然从技战术能力,篮球智商上来看,保罗-加索尔这样两次夺冠,曾经是湖人的支柱,公牛的临时领袖,战术素养,内线攻防能力,都是联盟内线中的佼佼者。背身单打,中距离跳投,突破上篮,高位策应无所不能,除了年岁稍大,体力和抗伤病能力可能较差,但依旧是全联盟无可替代的内线核心。再说曾经的公牛放手核心诺阿,这位虽然在进攻上不能和加索尔比较,但他年纪尚轻,体力优势明显,并且这位曾经的最佳防守球员宝刀未来,并且同样有一手不错的策应传球能力,价值不会在加索尔之下。这两位内线一流高手,对于其他球队来说,或许都是求之不得的宝贝,但对于火箭来说,只怕还不是那么合适。

因为啥?因为火箭奇葩啊,鞋合不合适只有脚知道,加索尔是内线进攻轴心,诺阿是外线持球策应高手,这两位都是需要球权,需要战术体系支撑的核心球员,而火箭最不需要的,大概就是这样的持球手了。因为有哈登老兄在,这一位是和勒布朗-詹姆斯一个的超级巨星,攻传一体,属于自带体系,有了他在,根本不需要别的持球手和单打手,只需要抢篮板的蓝领、防守大闸和空位跳投手就已经足够了,火箭自有他之后,一切都顺心随意,战绩也每况愈佳,季后赛也打了好几回,西部决赛也进过,你看那MVP史蒂芬-库里何等威风,比一般球星高到不知道哪里去了,火箭的哈登和他谈笑风生。莫雷为了哈登的成长,几乎扫除所有障碍,当初解雇名帅麦克海尔,如今聘用德安东尼,这都是为了哈登的特点着想,哈登需要一个自由宽松的战术环境,不但加索尔、诺阿不适合他,就算蒂姆-邓肯来了,只怕也配不上。说实话,这些年来,霍华德和哈登的搭档并不是不完美,魔球理论也在NBA大放光芒,一个只管投,一个只管抢,岂不美哉?但魔兽对于这个地位终究是不满意的,终究是要走的,所以,得给魔兽找个替身,复制个“不要球权”、“不要地位”、只管篮板和盖帽新魔兽也就成了。

这样的人虽说不少,快船的小乔丹、活塞的庄神、雷霆的亚当斯都是如此类型,但好歹都是人家球队的顶梁柱,舍不得也换不到,唯一有希望弄到手的,也就剩下哈桑-怀特赛德了,当然,这也是前两个赛季打出来的防守悍将,从CBA的球员,一跃成为了NBA顶级的

怀特塞德上赛季年薪仅为98万美元,但他场均能轰下14.2分、11.8个篮板、3.7次盖帽,荣膺联盟盖帽王。显然,怀特塞德的薪水与他的实际贡献远远不符,今夏怀特塞德一定会争取顶薪合同,内部消息人士预计他能拿到一份起薪高达2200万美元的肥约。

但这个大合同,只怕迈阿密热火是不愿给的,虽然莱利曾说过,他们今夏的优先续约对象就是怀特塞德。但问题是,怀特塞德仅仅为热火效力了2个赛季,热火只有他的早伯德条款,这意味着他们只能用薪金空间与怀特塞德续约,且合同最长为4年而非5年。今夏湖人、开拓者、小牛、火箭等多支球队都会追逐怀特塞德,他们都有充足的空间,也愿意给怀特塞德顶薪,他们有望从热火挖角将怀特塞德带走。

其中火箭拿下怀特赛德的心情可能更加迫切,上赛季火箭战绩只有41胜41负,最终在常规赛最后一天才勉强以西部第8身份打进季后赛。因此他们需要在这个夏天对阵容进行全面升级。在上周进行的选秀大会上,火箭在第二轮选中了两名中锋球员,但总经理莫雷表示,这些选秀的结果不会影响他们在自由球员市场上的目标。火箭很乐意解决他们大前锋位置的人员问题,上赛季他们在这个位置上用了4个不同的先发。如今德怀特-霍华德已经跳出合同,火箭大概有4500万美元的薪金空间,这可以让他们签下一个甚至两个大牌的自由球员。

詹姆斯-哈登之前没有选择跟随美国男篮出战今夏的里约奥运会,他会积极招募自由球员,哈登之前称他会努力说服杜兰特,让他考虑与火箭签约,并且火箭要求的话,他还会招募其他自由球员。

詹姆斯-哈登对于引进强援一事也非常重视,他曾说过:“上赛季对我们球队来说非常令人沮丧,所以对我来说,我认为努力找回赢球的方式,找回可以赢得总冠军的方式,参与自由球员市场的过程,努力让球员们来火箭,努力帮助火箭赢球,我认为现在这是我专注的一件事。”

更重要的是,德怀特-霍华德离去之后,火箭急需一个能够保护篮筐的大闸和内线进攻终结点,哈桑-怀特赛德这样运动能力出众的盖帽高手甚是适合,再加上这两年在热火调教下练出的几手投篮能力、空切袭框都也像模像样,上赛季,哈桑-怀特赛德场均能够拿下14.2分11.8篮板3.8盖帽的漂亮数据,已经在德怀特-霍华德之上,虽说哈桑有故意刷盖帽的嫌疑,但能够拿下如此漂亮的技术统计,说明他的能力也已经跻身于一流内线之列,远远不是该拿98美元的底薪球员。如果热火出不了顶薪,那么火箭有的是薪金空间拿下哈桑-怀特赛德,这位老兄的运动天赋、防守能力配上哈登,配上德安东尼的挡拆进攻战术,正是天作之合,不但是个新魔兽,说不定还是个新斯塔德迈尔。

最令人期待的是,火箭在选秀大会上,第43顺位选出中国内线球员周琦,如果能够成功达成NBA之行,并成功打出水平的话,以他的中远投能力、活动范围、攻防全面性,说不定能和哈桑-怀特赛德组成火箭史上最价廉物美、环保节能的双塔阵容,也能让哈登这位控场大师和德安东尼的七秒快攻能够有用武之地,重新打出当年菲尼克斯太阳的火凤燎原。

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