『汽车中的高速数据连接可能意味着更好的服务和更大的安全度,但也可能让驾驶员更多地分心。』

汽车应用很快就会有用户:司机们发现他们每天都要在方向盘前呆一两个小时。

从4月开始,许多车辆的买家获得了一个全新的功能:上网——网速和最快的智能手机差不多,甚至汽车仪表盘上还出现了几个应用程序,且都设计成尽可能的简单和基本。

坐在车辆后座的乘客能看流媒体电影,在车内或车附近都可以获得快速无线连接,从而连上智能手表或平板设备。对驾驶员来说,高清的导航地图会很快下载打开,还可以从网络电台服务中获得高保真音频。但这些最早出现在仪表盘上的应用只是我们熟悉的应用,如Weather Channel、Pandora和Priceline的压缩版本。

第一个带有高速无线连接的美国车型是2015奥迪A3,4月起开售,底价29,900美元。数据计划额外收费,平均约为每月16美元。

通用汽车称它从本月开始销售带有4G的2015雪佛兰等车型。许多其他车商包括福特和丰田也在跟风,无论是在美国本土或世界市场,利用和无线运营商的合作实现车辆上网。

通过提供应用,车商有机会创造产品的差异性并获得稳定的收入来源。他们也认为,上网可以带来新的安全功能,而使用这些仪表盘上的服务会比偷偷看手机更安全。

不过,当驾驶员浏览通用汽车的应用商店时,他们不应该预期会获得和iPhone或Galaxy手机上相同的程序。通用汽车准备一开始只提供10个应用,大部分是地图、新闻和广播服务。

通用汽车的产品策略和信息娱乐主管格雷格·罗斯(Greg Ross)说,这在某种程度上是因为通用汽车对应用的筛选极为严格。“它们须达到严苛的安全标准,”他说。“因为这些应用是从车辆里收集数据,所以还没被装配进车前它们就被锁码了。”

位于圣地亚哥的BT Software的联合创始人布鲁斯·霍普金斯(Bruce Hopkins)说,汽车内上网的技术和界面几乎得和模拟广播的旋转钮那样简单。他是为数不多把自己的应用送进了通用汽车的开发商之一。

他开发的应用叫Kaliki,是一个听故事软件。这些故事是由人朗读的,而不是由文字转换语音的软件完成。朗读的内容来自主流出版物比如《今日美国》(USA Today )和《电视导览》(TV Guide)。此外这款应用也提供来自广播和电视的音频。这和收音机比有什么优势呢?“收音机已经存在80多年,但你还是不能暂停内容,”他说。

霍普金斯遵循通用汽车的规则细节,比如不能有放大/缩小这样的手势控制或者微小的标识。他花了两年开发出这款应用,还在底特律某个地方测试了它。“通用汽车常提到的一个词汇是司机工作量,”他说。”你不能搞出任何会让司机同时思考几件事的东西来,到最后他们想要的东西不过就和普通收音机那么简单。”

这些应用会知道你是否在驾车途中。除非车的变速器处于“停泊”状态,否则司机永远无法打开一个“条款”页面或者玩游戏——假设未来真会有游戏出现的话。

即使有这些要求,已经有4000名开发商在通用汽车的应用商店里注册,这是因为对他们而言,回报可能很大:如果能把自己开发的程序送入汽车中,这也会促进相关应用的手机版本的销售。而如果司机每天开车一两小时,却只有那么几个应用可以选择的话,每个应用获得的关注也比通常多很多。

通用汽车的罗斯说,长期而言,会出现那些利用汽车生成数据的应用。这将有利于汽车维修保养或驾驶效率,或者会生成数据来获得保险优惠。那些从汽车获得数据的应用可以提醒司机避免事故,比如说,显示其他车的刹车困难或轮胎打滑的数据,会提醒司机前方道路湿滑。而传感器的发展会最终带来半自动或全自动汽车。

诺基亚的首席技术官亨利·蒂里(Henry Tirri)说,鉴于车辆生成的数据之巨,汽车应用的潜力极大。“汽车可能是目前个人拥有的最密集传感热点,”他说。

奥迪的无线服务收费:6个月5GB定价100美元,或30个月30GB定价500美元。通用汽车没有对外宣布价格,只说买家可以获得不同的计划来合并住所、手机和汽车服务。通用汽车和奥迪都使用AT&T提供上网服务。

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