【锦字】金字(北宋)

半天，他朝身旁的锦字说：“怎么回事？竟和你说的一样？”

锦字惶然：“我也只是听说……”

清秋呆呆站了半天，朝身后的前朝元老看去，众人全都低下了头。

“这么说，果然是真的了？”清秋喃喃道。他觉得胸膛里烧着一团火，拔出腰间佩剑，将悬挂的金牌削断，又将地上的金剑一股脑儿抛出门外。最后一把金剑被扔出后，地上的树桩发生了惊人的变化──高大的松树拔地而起，抽枝散叶，冠如伞盖，一个女人从树身走出，站在清秋面前。清秋此时怒气全无，怔怔瞅着她，心想，这就是我母亲吗？

女人生得粗大丑陋，面色黝黑，抹眼泪的五根手指好像短木棒。

清秋费力问：“你是，筱莲？”

女人点头：“你是谁？为什么要救我？”

清秋清清喉咙，扑上去大叫了一声：“娘！”

筱莲乍见亲儿，高兴得差点背气，道：“庆康瞒着我，将你偷偷送给他正房老婆养着，让我给他冲锋陷阵，又找人暗算我，如今我定饶不了他！”说着就要去把死了的庆康鞭尸。

清秋抱住激动的母亲，苦苦劝说她息怒。筱莲又哭又笑，跟着清秋回宫。大臣们跟在后头，都知这树妖一出世，定会报仇，无不胆寒。

3、弑母

筱莲一回宫，便立刻逼着清秋带她去找庄和太后。庄和看见筱莲，先是吃惊，接着冷笑，道：“我说怎么无缘无故忠魂塔倒了，原来是你还没被金剑榨干法力，又出来作乱。”筱莲二话不说，冲上去就把庄和打得满脸是血。

庄和嘶声厉喊：“她本是妖精，先帝所弃，你放任她伤我，必为朝野所不齿，皇位不保！”

一句话提醒清秋，庄和太后的兄弟都在朝中为官，手握兵权，万不能因为筱莲一时之怒惹恼他们，于是急忙上前拉住筱莲，道：“娘，你且回宫等我，我呆会便来。”

筱莲怒气未消，一巴掌搧在清秋脸上：“臭小子，你居然偏袒害我的凶手。如果不是天雷劈塌了那该死的塔，这辈子咱们母子都别想见面。今天我定要打死这贱人。”说着又要冲上。

清秋揉揉脸，有点窝火，耐着性子说：“娘，处置庄和一事还得从长计议……”

筱莲立刻哭天抢地，大骂清秋不孝。清秋头疼至极，只好许诺将庄和下狱。她才收了哭声，跟宫女走了。

地上的庄和满脸是血，面目狰狞，冷笑道：“清秋，枉我教导你多年，你竟然如此幼稚可笑，将她放出塔来。”

清秋沉默看她，这个女人养了自己十八年，将他视若己出，倒也真是为自己付出不少。

庄和从地上缓缓爬起，靠在墙边，笑道：“先帝果然英明，为了以防万一，在将筱莲封入塔时，便手书密诏，若你有朝一日放她出塔，便依遗诏将你废黜，另立新皇。”

清秋傻了，呆了呆道：“胡说，怎么从没人跟我说过遗诏的事儿？”

庄和闭上眼：“那些前朝元老，此时应已在商议由谁接替你的皇位了……”

清秋有点慌：“诏书在哪儿？”

“在你将我处死之时，自会有人将诏书拿出来。”

清秋颓然坐倒在庄和身旁。先帝一向睿智，庄和太后所言一定非虚。他想起那些力劝他的元老们，想起被他唤作舅舅的庄和的兄弟。比起他们，他这个皇帝太弱小了。

庄和冰冷的手指轻轻握住他的手：“清秋，如果你能悔悟，我会保护你，一直到你可独自掌握这个天下。”

是的，庄和的确是可以保护他的那个人。她是先帝的发妻，有着名正言顺的太后名号和听从她指挥的兄弟。而筱莲，才刚见面，他就已经发现，自己的这个生母大概除了打架厉害点，一无是处。庄和又说：“你不是喜欢那个叫锦字的女孩儿吗？她出身不好，是不能入宫的。不过若是我让你舅舅认她做了义女……”

清秋瞅着庄和。她的样子狼狈到了极点，可脑子一点儿都不糊涂。清秋在心里叹了口气。他终于明白，即使自己的生母生得美丽，性子乖顺，也不见得会有更好的下场。

当晚，清秋把一切说给锦字听。一向没心没肺的女孩儿陷入长久的沉默，最后说：“如果你真的决定了，这次就不要再让她有出来的机会，必定要找个一等一的高明法师才行，不然她不会放过你的——我听人家说黎国的法师都很厉害。其中一个叫有灵的，是他们之中的翘楚。”

黎国的有灵法师很快被请到了。清秋没有言明自己的身份，法师也不问，只说：“我的法宝厉害得很，保管让她灰飞烟灭。”

听见灰飞烟灭四个字，清秋心里像被刀刺了一下，但是他忍住了。

有灵法师法力果然高超，他站在老松树前，一声吆喝祭起了大锯，三下五除二把松树锯断。树身里渗出鲜红的血，轰然倒下。枝干以肉眼可见的速度迅速萎缩，最后成了手掌大小的木块。有灵法师又吆喝一声，三尺长的铁针飞上半空，凌空扎进树根。一声凄厉的叫唤声传来，片刻恢复死寂。

旁边早准备好火堆。法师把木块扔进去，熊熊大火烧了一夜才灭。地上只剩一摊黑灰。

锦字本来是和清秋一块观看法师作法的，可当天光破晓，法师告辞离开后，清秋却突然发现，本来跟在他身旁的锦字，不知何时不见了。他着急地派人四处寻找，搜遍整个明月山也不见人影。清秋顿时失魂落魄，又到锦字住过的客栈去找，老板说根本没回来过。

庄和太后此时伤势渐好，听说此事深觉纳闷，想了想说：“可能是她觉得自己出身卑贱，耻于入宫，所以不告而别。”清秋于是下令整个北越倾国寻找。半个月后，从与黎国相邻的边境传来消息，守兵曾见貌似锦字的女子与一个法师同行，进入了黎国的东林郡。

清秋于是令人去黎国查找，此举宛如大海捞针，一无所获。转眼七年过去，锦字就像从他面前飞过的鸟儿，再无影踪。而这七年中，清秋也从年少文弱的新君长成为大权尽握的皇帝。他无声无息铲除了所有对他帝位有威胁的大臣，包括庄和太后的两个兄弟。太后本人则被他每日恭恭敬敬献上的一碗补药，补得上了西天。

4、还珠

搁置许久的发兵黎国一事，终于在庆康死后第八年，重新在朝堂上提起。意气风发的清秋，率十万大军御驾亲征。

大军一路势如破竹。早年的老将全都被清秋杀得差不多了。此时跟随在他身边的，是新一代将领，打仗一般，溜须出色，全说拿下东林郡府东林城指日可待。又有人说东林郡主佳人绝代，陛下后宫妃嫔稀少，多不蒙宠，破城后便将郡主纳入宫中，也算不辜负国色。

这一天终于行到东林城下，大军刚刚扎好营寨，突然接二连三有人来报，来时路上占领的许多东林城池被夺回，围城军队已成孤军。清秋觉得头嗡嗡作响，知道自己中了黎国圈套。敌人要引他孤军深入，切断去路来个关门打狗。

他问：“我军留下的守城将领哪里去了？”报说大半投降，少数逃跑了。

清秋气极，亲自督军，下令全力攻城，后退者杀。东林城却岿然不动，城下血流成河。太阳落山时，清秋背后突然阵脚大乱。原来东林援军到达。此时东林城门豁然大开，千余黑甲骑兵鱼贯而出。当先一位将军通身紫金软铠，头盔面甲将他的脸遮得严严实实，只露出潭水般幽深的眸子。他高举战刀，一马当先冲入北越军中，后面骑兵潮水般跟着杀到。北越兵士本来气衰，见被两下夹攻，大势已去，顿时溃败入江水。

清秋坐在战车里，身边北越士兵尸横遍野。紫金甲的将军策马，在他面前停住，黑漆漆的眸子盯着他，似乎要把他看穿。然后，一个久违的声音响起在面甲后：“我们又见面了。”

清秋像被惊雷击中，震惊地盯着对方：“锦字！”

“是。”她静静地说，“我的封号是东林郡主。”“你？”清秋恍然明白了什么，但他一时又理不清楚。

锦字一字一句道：“你现在应该怀念一下你的母亲。如果她还在，一切可能都会不同。听说她当年很会打仗，战场上多次救过你爹性命。”

“你……”清秋指着她，“当年你接近我，就是为了让我除掉她！”

“是啊，她可是战无不胜的将军啊，连你爹爹的江山都是她打下来的。而你们北越和我们开战是迟早的事儿。即便庆康皇帝将她压在塔下，也不能让我们安心。猛虎的牙齿那么锋利，我们怎能不想个办法将它彻底拔除呢！”“你！”清秋颤抖着说不出话。

“不用那么恨我吧！”锦字微笑，“我不过是告诉了你筱莲的故事，又给你介绍了个法师而已，所有的一切都是你自己的决定啊。对了，其实庄和太后的两个兄弟也很能打仗的。你要是不杀他们，至少现在会有人保着你跑回北越去。”

清秋望着锦字。那双让他想念了七年的眼睛，如今看来，那么陌生。

隔了半天，他轻轻地说：“锦字，我一直没有皇后，我一直在等你。”满地尸体和鲜血的战场上，这句话刚出口，便被夜风吹散了。

锦字长刀缓缓入鞘，从怀中掏出件事物，扔在战车前的草地上，然后兜转马头，振臂一挥。黎国大军跟随主帅高奏凯歌，浩浩荡荡返回东林城中。

清秋死死盯着东林城门，不知过了多久，才僵硬着手足，从战车上下来，捡起草地上熠熠生辉的夜明珠。多年之前，他曾将它放入锦字的掌心，让她闲来玩耍。

锦字身后的兵士们都没听见郡主喃喃对清秋说的最后一句话：“连生母都能屠戮的人，我怎能托付终身？现今还君明珠，就当当初从未相逢。”

尾声

北越史书记载，清秋皇帝御驾亲征，全军覆没，皇帝于战后失踪。多年之后，有人曾在莫城看见一个疯子，形貌酷似清秋帝，终日大叫：“朕带锦字前来狩猎。”因其胡言乱语，冒犯天威，被巡城兵士射杀。从他身上掉落夜明珠一颗，估价千金，疑为皇家物。

而黎国第一美女东林郡主自东林城一役后，对外宣称终身不婚，最后红颜孤独，郁郁终老。