学习!以仁者、圣人为榜样,学习治国的道理,这才是正经事。除了王吉之外,还有一位叫龚遂,也经常给刘贺提意见。龚遂的个性比王吉更直接,多次当面数落刘贺,批评他贪玩不爱学习。龚遂对刘贺说,你看看你身边都是些什么人呐,都是些狗头军师,光会哄你玩,作为王爷你不能老跟这些人在一起,你得跟爱学习、学习好的人在一起!

到了许都之后,曹操对关羽三日一小宴,五日一大宴,还送给他许多金银财宝和美女。关羽就让美女去服侍嫂嫂,又把财物都交给她们。后来,曹操又把吕布的赤兔马送给关羽,关羽收下了,并再三拜谢。曹操十分奇怪,便问关羽为何以前的赏赐从不感激,今天却要再三拜谢呢?关羽答道,因为有了这匹赤兔千里马,一旦得知刘备的下落,就可以早一点到他身边了。曹操一听,心中越发敬重关羽的为人。

那么刘贺是如何对待这些意见的?刘贺的态度非常有意思,从中我们也能捉摸出一些刘贺的性格特征。听到王吉的意见之后,刘贺还专门下了道命令,做了番自我检讨:“寡人造行不能无惰,中尉甚忠,数辅吾过。”刘贺说,检点自己的行为,的确有懒于学习的毛病,中尉(王吉的官职)是个非常忠心的人,多次直言规谏,纠正我的错误。认完错之后,刘贺还命人给王吉送去五百斤牛肉、五石酒、五束干肉,作为直言规谏、忠心辅导的奖赏。大家看他这态度,是要改过自新了吧?不,认错归认错,行为上来了个“外甥打灯笼”,“其后复放纵自若”。

我们的问题来了,假定这些记载都是真实可信的,小王爷难免娇生惯养,性格桀骜,但这就能说他是个坏人吗?其实有孩子的各位读者,想想你们自己的孩子,也就能理解刘贺是个怎样的人了。在家长眼里,再怎么贪玩、不听教训的孩子,也不能算是坏人,多数孩子骨子里是善良的。从遗传的角度看,刘贺其实挺像他爷爷汉武帝小时候,汉武帝年轻时候也是游猎无度,缺少约束。从这个角度去看待刘贺的性格,比较客观。

昌邑王被废事件再解读

解决了这个问题之后,我们可以去寻找一下,昌邑王被废事件是否也有其他线索?刘贺即位后不久,太仆丞(掌管马政的副官)张敞,作为长安旧官僚集团的一分子,给刘贺上了一道奏章,批评他说:“孝昭皇帝早崩无嗣,大臣忧惧,选贤圣承宗庙,东迎之日,唯恐属车之行迟。今天子以盛年初即位,天下莫不拭目倾耳,观化听风。国辅大臣未褒,而昌邑小辇先迁,此过之大者也。”张敞这段话的核心是两个问题。首先,敲打提醒刘贺,他的皇位是怎么来的,是长安政坛中的这些元老大臣们拥立他,才可能使他登上皇位。其次,张敞指出,刘贺即位之后首先想到的居然不是褒奖那些拥立他的国辅大臣,而是迁升他在昌邑国时候的小跟班们。“此过之大者也”,这是刘贺最大的过错。

张敞的话非常值得分析。大家看,这里有一句话提到刘贺淫戏无度了吗?一个字也没有,而是单刀直入,批评刘贺的人事政策,点明以刘贺为首的昌邑集团,和长安旧官僚之间存在深刻矛盾。这样的批评论调,其实在昌邑王下属中也能找到呼应。从这个角度提醒刘贺的,还是王吉和龚遂两个人。

当初,还在赶往长安的路上,王吉就向刘贺提过一番建议:“大将军仁爱、勇智、忠信之德,天下莫不闻。事孝武皇帝二十余年,未尝有过。先帝弃群臣,属以天下,寄幼孤焉。大将军抱持幼君襁褓之中,布政施教,海内宴然,虽周公、伊尹无以加也。今帝崩无嗣,大将军惟思可以奉宗庙者,攀援而立大王,其仁厚岂有量哉!臣愿大王事之、敬之,政事壹听之,大王垂拱南面而已。”这么长的一段话里,王吉只讲了一个主题:大将军,也就是霍光。王吉用了很多非常好的词汇来形容霍光,但更为关键的是点出霍光在当时长安政局中的权威地位。告诉刘贺一个事实,自从汉武帝去世以后,中央政权几乎就掌握在霍光手里。刘贺作为朝廷的新主,到达长安后,应该如何面对霍光这个人?这的确是一个非常棘手的问题。从刚才这段话中,我们可以看出王吉建议刘贺做到两点。第一,对霍光要感恩,因为立刘贺为帝的决议,是在霍光的主持下作出的,霍光对刘贺有功、有恩。第二,霍光执掌中央政权十余年,根基很深,而且执政效果也不错,在百姓和官员当中都有口碑。刘贺新入驻长安,肯定两眼一抹黑,在这种情况下,王吉希望刘贺在各类大小事务上充分尊重霍光的意见,把政务交由霍光继续处理就可以了,不要另生事端。

可惜,刘贺没能听进王吉的这番劝告。刘贺即位后真正实质性的举动是到处安插自己的亲信,甚至把皇太后宫里的保安工作也抓到了自己手里。所以引出了张敞的那一番批评。后来正好碰上刘贺做了个莫名其妙的梦,梦见好多苍蝇屎。龚遂趁此机会对刘贺说:“陛下左侧谗人甚多,如是青蝇恶矣。宜进先帝大臣子孙,亲近以为左右。”龚遂说这个梦就象征着陛下身边小人太多,苍蝇屎就代表小人。小人是谁?毫无疑问,龚遂指的就是那些受刘贺提拔的昌邑旧属。龚遂的立场和前文提到过的王吉一样,主张和以霍光为首的长安政坛中的元老大臣们共处共事,反对刘贺撇开他们行动。所以龚遂希望刘贺启用长安政坛中的老人,以及旧家子弟。把这些内容结合在一起,我们大致可以窥探出,昌邑王废立问题,本质恐怕不在生活作风问题,而在于权力分配。

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