【卖官鬻爵】汉朝皇帝为什么热衷于销售官作？

桓帝可以是卖官鬻爵的始作俑者，他的行为直接败坏了汉朝的吏治。

西汉初朝廷只卖爵不卖官，即使是卖爵位也是有限制的卖。而到了东汉桓帝、灵帝时，不仅爵位可以买官位也能花钱买。汉灵帝甚至还专门设立卖官的机构，《后汉书 孝灵帝纪》记载：初开西邸卖官，自关内侯、虎贲、羽林，入钱各有差。私令左右卖公卿，公千万，卿五百万。汉灵帝在宫中设立西邸直接明码标价出售三公九卿。《后汉书 宦者列传》记载：（曹）嵩灵帝时货赂中官及输西园钱一亿万，故位至太尉。曹操的父亲曹嵩曾花钱买了个太尉当，由此可见当时的吏治是多么腐败。

起初，汉朝的皇帝们卖官鬻爵的初衷是为了军国大计。他们热衷于卖官鬻爵也是一时权宜之计，毕竟这种行为并不光彩而汉灵帝却将其视为敛财的手段。《后汉书 宦者列传》记载：当之官者，皆先至西园谐价，然后得去。有钱不毕者，或至自杀。其守清者，乞不之官，皆迫遣之。汉灵帝不仅向那些买官的人索要钱财，甚至那些凭借着才能上任的大臣们都不能被幸免。当时别人举荐你当官不一定是个好事，因为想当官还要交上任钱。那些拿不出上任钱的官员有的竟然被朝廷派来的人给活活逼死。

汉灵帝卖官鬻爵的初衷就是为了敛财。按道理讲皇帝拥有整个天下应该不会贪恋钱财，但倘若遇到荒淫奢侈的君主这个就另当别论了。汉灵帝在位时建造西园供自己享乐，他在宫中过着穷奢极欲的生活财政上早就出现了赤字。《史记 平准书》记载：孝惠、高后时，为天下初定，复弛商贾之律，然市井之子孙亦不得仕宦为吏。量吏禄，度官用，以赋於民。而山川园池市井租税之入，自天子以至于封君汤沐邑，皆各为私奉养焉，不领於天下之经费。皇室的日常开支有特定的赋税作为支撑，所以说实际上皇室的开支是有限额的。但一旦遇到汉灵帝这样荒淫无道的皇帝，用于皇室的赋税不能满足皇室穷奢极欲的生活，那么皇帝就要想办法搜刮钱财了。根据以往的经验，很显然卖官鬻爵来钱快短期可以显示效果。

《后汉书 孝灵帝纪》记载：卖关内侯，假金印紫绶，传世，入钱五百万。汉灵帝中平四年，关内侯被拍卖五百万钱。这件事被特意记载在了史书之上，那么关内侯是个什么概念？按照军功二十等爵来划分，关内侯排在十九位仅次于彻侯。所以按照军功来评比的话，当上关内侯的人一般都是战功显赫的人。西汉名将李广终其一生都没能被封为关内侯，要是他泉下得知汉灵帝时花五百万钱就能当上关内侯不知有何感想。