新华社天津2月9日电(记者周润健)2月11日是农历正月十五。天文学专家表示,今年的元宵节是近5年来最早的,比去年早11天。

根据天文日历,从2012年到现在,有元宵节的公历日期分别为2月6日、2月24日、2月14日、3月5日、2月22日和2月11日。元宵节,为什么公历日期早迟到了?

天津市天文学会理事赵志宁解释说,元宵节属于我国现行农历中的一个节日。农历规定大月30日、小月29日、一年12个月共354天或355天,比一个回归年少11天左右,3年下来少1个多月。随着时间的推移,会出现时机和季节错乱现象。

为了基本符合农历年和公历年的日期,我国采用“19年7闰年”法,每隔几年在农历上设置闰月。这样,如果上个农历年没有闰月,下一年的元宵节将比上一年提前11天左右。如果前一年的农历有闰月,下一年的元宵节将比前一年推迟19天或20天。

用这种方法计算,元宵节公历日期的变化也非常明显。2016年(农历猴年)是农历平年,每年355天,比阳历年轻11天,因此2017年(农历鸡年)元宵节要比去年提前11天。去年元宵节是2月22日,今年自然移至2月11日。2017年(农历鸡年)是闰年,全年共384天,比阳历年多19天,因此2018年的元宵节定在3月2日。

记者翻阅天文日历,发现本世纪最早的元宵节是2月4日,例如2061年。最晚的元宵节是3月5日。比如2015年。

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