今天我要说的是形态特征。

牛族的动物体型粗,雌性都有角。有五里。大部分是大型食草性动物。其中包括非洲水牛和美洲野牛、对人类至关重要的公牛、水牛和牦牛。他们整体体质强,跑步不好。脖子、肩膀、背部经常有由脊椎的脊背支撑和发达的肌肉形成的隆起。脚有四个脚趾,但侧脚趾比鹿类更退化。

牛有4个胃种上、网上、中板上(俗称小白叶)、皱纹上,这4个胃实际上重叠,而不是前后相接。只有最后的皱纹胃分泌胃酸消化食物,前三位富含细菌和原生动物。瘤胃中生活着大量微生物,食物吞下后,发酵过程、纤维素等难以消化的有机物会分解,被瘤胃吸收。发酵产生的气体通过打嗝排出。瘤胃内的一些食物通过瘤胃的收缩重新进入口腔,进一步咀嚼,再次吞下。之后,食物在网位和瘤胃之间蠕动,混合和研磨,经过这个过程,再次回到口腔。中板胃吸收食物中的水分,避免稀释胃酸。最终,食物中的蛋白质和脂肪在起皱的胃里通过酶的作用消化。成年牛的瘤胃占胃体积的80%,但刚出生的小牛皱纹胃最大,消化草等纤维饲料的能力弱,消化过程与只有一个胃的动物相似,随着年龄的增长,瘤胃的体积也会增大。牛的小肠长度约为40米,大肠10米以上,食物从消化到排泄需要7、8天左右。

牛的门牙和犬齿都退化了,但门牙保持不变,下犬文治化,三副章鱼向前倾斜,像铲子一样倾斜。以较硬的植物为食,前臼齿和臼齿为高官,珐琅质有皱纹,牙冠磨损后形成表面复杂的牙形,适合吃草。胃4室,反刍功能改善;成人雌雄都有孔角,角的截面呈圆形或三角形。从额骨的突起衍生而成的对称骨枝,没有裂开,里面是空的,外部可剥的角质集(角鞘)套在骨骼的角心(骨心)上,随着骨骼的心脏生长而扩大。角没有神经和血管,孔角去除后不能再生长。一般来说,长到一定程度就停止生长,不改变各家。

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