【桃子的寓意】古代桃子为什么被称为“善”、“都”？|寻找政事

在中国文化中，“桃子”起着非常特殊的文化象征作用。桃树被认为可以驱邪。桃枝可以消除厄运。桃花象征着坚定不移的友谊和爱情。陶源甚至成为了“忠诚”的代言人。陶渊明的《桃花源记》使“世外桃源”在无数中国人心中成为“理想”。桃子的果实也赋予了“性善得道”、“年益寿”的意思。那么为什么桃子会被认为是长寿的功效呢？它是如何被中国人接受并广泛传播的？

一、古代神话传说

中国是世界上第一个人工种植桃子的国家，最晚到唐宋时期，中国已经发展出成熟的桃树嫁接技术。在浙江发现的夏穆杜新石器部落遗址发现了大量野生桃核。可见，我国对桃子的食用和种植有着悠久的历史。从侧面可以说明，中国人对桃子的感情从远古就已经开始了。中国古代神话中也有很多关于桃子的记载，可以证明当时桃子已经是人们经常接触和吃的食物。

1、《果报日》的道林

夸父的传说在《山海经》、《列子》都有记载。夸父追太阳的时候，长途旅行最终渴死了。他手中的魔杖发育形成一片大桃树林。夸父作为上帝的后代，拥有“巨力”、“内本”、“张根”等神力。夸父死后，周围的魔杖吸收了他的神力，变成了道林，桃子也有了这样的神通。人们相信吃桃子可以获得这种神圣的力量。另外，在远古部落时期，人们象征着“生活在水源里”的生活状态，渴望获得远距离迁移的力量。能够远距离迁移的部落生存能力更强，这也是桃子能代表长寿意愿的最原始的解释。

2、多朔山桃树

《黄帝书》在记录鬼域的多朔山有一棵巨大的桃树，新车、乌鲁两个新人在这棵桃树下监视晚归，有鬼就用桃树惩罚。众所周知，在中国文化中，幽灵会伤害生命，幽灵的出现往往意味着死亡。桃树能驱鬼，自然避免死亡，从而带来长寿的意思。

3、后裔的桃树杆

后羿曾为百姓除害，射了九颗太阳，赶走了许多野兽，保护了人民的日常生活和农业生产。后羿被弟子文用桃树棍杀死后，被封为宗府府，拿着那桃树棍管理天下的鬼。对鬼的驱逐可以产生长寿的意义。另外，由于后羿保障的人民的日常生活和农业生产，人民可以过上衣食无忧的稳定生活，因此也产生了与他相关的“桃子”可以延长人的寿命的主张。桃子有促进生产的功效。

后期

二、宗教的发展

中国大陆发生的道教和从外部传入的佛教在国内普及和流通过程中结合和发展了许多本土意识，其中桃子就是典型的例子。桃子被道教和佛教吸收的同时，对两教的流行也起到了一定的作用，两者具有互补的作用和影响。桃子也成为神仙长寿的象征。

1、道教的桃子

很多道教的经典中都有关于桃子的记载。东晋葛洪的《汉武帝内传》中有东方朔偷了三条西王母线，饭后寿命增加的故事。西王母在先秦的古籍中经常赠送长生不老药，到了魏晋时期，已经通过道教的宣传变成了食仙，可以长生不老。长生不老是成仙的象征。至少东晋时，桃子已经被认为是能使人成为神仙的食物。

另外，《庄子》有一句话，道枝可以驱邪。《太平经》有吃桃子可以延长寿命的记录。《遁甲天书》记录了使用桃子制作船队的方法。《正一经》论述说桃子是五脏中心的象征，可以补充“心”。有人说，吃《神异经》、《广成拾遗记》度桃子，就能和天空和大地一起生活。此后，桃子在道教典籍和道家法场中发挥了更大的象征作用。例如，很多道士在工作时会使用桃树刀、桃树弓、桃仁等很多桃树道具。绿色护身符也有各种各样的桃符，大多数都有灾难避难、消除魔法效果、专门求缘分的“红木”等。这个桃子的象征也成为道教的象征之一，现在也有很多人信奉。

2，佛教的桃子

佛教起源于古代天祝地区，东汉时通过西域传入中国。佛教早期的经典和教义中没有出现桃子。可见当时印度没有桃子。后来佛教在中国传播的过程中吸收了很多中国特有的文化标志，桃子也是其中之一。

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南朝时的高僧广志及其弟子创作整理的《盘桃经》可以说是佛教在中国传播过程中结合了中国文化中“桃”标志的具体体现。在该经书中广志及众弟子论述了他们如何在桃林中参禅悟道以及桃与佛的关系。而区别于世界范围内的其他佛教传播区域，中国区域内独有桃木、桃核手串也与广志的《盘桃经》有极深的历史渊源。另外许多庙宇的梁、柱上都雕刻了桃及桃树，用以象征佛法广大、与天地同寿之意。两宋时的高僧和彦结合道教中的乐礼改良、发明了多种佛教法事乐器，并装饰了桃的形象，如锣、罄、木鱼等。

道、佛两种宗教在中国传播时使用并发展的桃文化在一定程度上加深了中国人对于桃的印象，也使桃作为长寿与成仙的象征得到了国人共同的认知。尤其从唐宋时期起，道教与佛教的交流、碰撞加大，桃文化也相应地得到了更大推广。

三、民间故事和文学形象

中国体系庞杂的民间故事传说以及历代文学作品中有许多跟桃有关的故事流传，而且大多都是与修仙、长寿相联系，进一步加深了桃作为长寿的表象意义。

1、民间故事传说

民间流传三月初三是王母娘娘的诞辰，因此每年这个日子都会在天宫摆蟠桃宴。许多凡人都是通过各种手段得到王母的蟠桃后羽化升仙和长生不老的。比如汉代的刘安、东方朔、费掌房、张道陵、晋代的葛洪以及八仙等。另外南极仙翁的寿桃也是可以延年益寿的佳品，不仅凡人想要得到，各种妖魔鬼怪也都是想方设法、不择手段的希望吃到仙桃。孙膑拜寿的故事也是用仙桃孝敬母亲，使母亲能够长命百岁。

2、文学作品

历代文学作品，尤其是神话题材的文学作品中都有大量的关于桃的演绎。《西游记》中孙悟空大闹蟠桃宴已经是人尽皆知的桥段，书中就详细说明了各种蟠桃能使人增加的相应寿命。《三国演义》中也有南斗、北斗用仙桃赐人长寿的段落。《封神演义》中也有大量桃木剑除妖、吃仙桃增长法力的情节。《济公传》、《镜花缘》中更有桃花仙子下凡赐人长寿的故事。这些文学作品在传播时用生动、活泼的方式加深、推广了桃具有长寿、成仙的功效，使人们口口相传深信不疑。

四、桃本身的形象、属性及药用价值

民间一直有“桃养人，杏伤人，李子树下埋死人”的说法，历代医书中也大量记录了桃及桃树可以治疗某些疾病或具有某种养生功效。这是在广大人民长期的劳动生活之中观察、总结的经验而得出的结论，通过现代科技手段也得了部分的印证。

1、桃的形象及属性

桃本身形状类似于人的心脏，根据中国传统医学“以形补形”的理论，人们认为桃子可以补充心脏的某些机能。桃子的营养价值高，也确实具有补血和益气的功效。而且桃子的产量比较其他水果相对高，收获期也较长，在某些特殊时期可以当做口粮食用，这在自然灾害频仍的时期特别具有价值。

《齐民要术》中就有通过采摘野生桃子使灾民度过灾年的记载：“甲申，京畿旱，流民以外邓为食”。可见桃对于古代中国人的确起到了延年益寿的功效，至少在饥荒中可以作为食物延长人的寿命。

2、药用价值

先秦时期的《神农本草经》中就有记载：“主瘀血，血闭、症瘕、邪气、杀小虫”。东晋的《肘后方》则有：“得心痛，东引桃枝一把，切，以酒一升煎，半升顿服，大效”；“足上生疮，桃叶捣和苦酒敷之”的记录。《岁时广记》也记载了：“三月三日，收桃花渍酒服之，好颜色，治百病”。可见桃自古就被人发现具有活血、祛瘀、驱除寄生虫等功效，还可以治疗心脏病、皮肤疮，甚至还能美容。《本草纲目》总结了桃的药用价值，并根据桃的不同部分对应可以治疗哪些疾病做了详细的记录。

正是因为桃的食用、药用价值使得人们深信桃是上苍对黎民的恩赐，具有成仙、长寿的功效，才被成为“仙果”、“寿桃”，甚至得到了“天下第一果”和“五木之精”的美誉。

五、结语

桃在中国的历史已经有七千多年，并将继续延续着历史。桃作为中国文化中极其特殊的文化标志，以其各种美好的寓意、祥和的象征被国人所喜爱。在中国过生日的献寿桃更是成为了一种文化现象，也使得桃所具有的长寿的意义更加深入人心。也可以说，“仙果”、“寿桃”所代表的的就是中国人对于人生的终极追求。

参考文献：

1、《中国桃文化》

2、《中国宗教中的特殊符号》

3、《修仙与长寿：国人的最高追求目标》

4、《本草纲目》