所以问题的核心是地方政府是否应该为职业赛场买单。买的话拿出多少钱合适?经济规模和财政补贴自1998年以来,NFL的32支球队共出现了21个新球场。《1966年的水牛城(Buffalo '66)》分析了这21家NFL馆的融资情况,总结说,作为球馆融资主要特征的——当地市长/市场规模与财政补贴成反比。总的来说,当地市场越小,财政补贴占区管建设预算的比重越大。

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富饶的加州为洛杉矶公羊队建设SoFi Stadium提供了总计1亿美元的税收减免,这座球场不仅刚举办2022年超级碗,还将承办2028年洛杉矶奥运会的开幕式。在建造球馆的账单里,加州政府的投入为零。同为加州境内的圣塔克拉拉郡,为49人队支付了9%的预算用于建造李维斯体育场(总造价16亿美元)。亚特兰大市为亚特兰大猎鹰队建设的梅赛德斯·奔驰体育馆支付14%的费用(总造价15亿美元)。而当目光投向内华达州、明尼苏达州和印第安纳州时,我们发现这些经济较不发达的州分别为了留住球队而给球场建设支付了38%、45%及86%的预算。

从这个角度上看,贫困率高达28.8%、同为美国“铁锈带”城市之一的水牛城似乎也有了为球场支付高额费用的理由。但近年来,球队冠名权、个人座位许可证的发明(PSL, personal seat licenses)和豪华包厢的租赁费用,让球队有了更多的自主收入,更不用说潜在的税收减免、免费商业用地等,也能成为当地政府留下和补贴比尔队的手段。不过,因为比尔队此前并没有公开喊话要搬离水牛城,8.5亿美元的场馆投资加上后续高额的场馆维护费用,会让这笔账单显得不划算:在租赁期的前15年,纽约州和伊利郡每年将支付1267万美元用于维护和修缮场馆;在租约的后 15 年,这一数字将降至600万美元。

新建or翻修

关于项目选址,水牛城市中心的老城区曾列入讨论范畴。喧嚣之后,纽约州政府的计划表现出了一种科学严谨的“无为”——纽约州政府打算在原地新建球场,地点就位于现有的布法罗比尔队主场海马克球馆一街之隔的大停车场。

为了新球馆的科学选址,纽约州政府并非没有付出努力。纽约州政府指派了建筑咨询公司AECOM对选址做了一番论证。AECOM报告指出,球场如果建造在水牛城的市中心,将会面临商业与居民拆迁、市内高速路重新规划、周边酒店娱乐设施等适配需求等问题。这些问题不仅棘手、解决周期长,更严重的是会导致14亿美元的预算进一步上调。而在海马克体育场对面的停车场新建球场,这些问题会迎刃而解。

球馆最终决定原地不动。

比尔队球场面临“新建”和“翻修”这两个选项,AECOM计算出新建球场比返修旧球场划算得多。海马克体育场现已年过半百,陈年水电系统和设施会让大整修变得困难且离奇。经过大修缮,旧的海马克体育场可以续命15到20年。然而,新建一座全新的球场至少可以使用30年,这对当地居民无疑是利好消息。值得一提的是,水牛城是美国种族隔离最严重的地区之一,球场所在的果园公园区94.7%的居民为白人。

场馆的经济影响

霍楚尔强调了新球场对水牛城本地经济的提升作用。而体育场馆对本地经济的影响可以从票务及场馆营业收入、新增工作岗位情况、税收收入以及带动旅游等方面考虑。

目前,布法罗比尔队的新球场设计没有穹顶,这也局限了体育场馆本身的多功能性。也就是说,新球场的营业收入不能像坐落于旧金山的大通中心一样丰富。后者通过举办演唱会、大型脱口秀、外租场地等创造更多营收。根据霍楚尔的说法,此建筑工事最引人瞩目的便是新增的1万工作岗位。但是这些岗位大多数是建筑相关,等2026年工程结束,1万工作人员的去向如何?霍楚尔并没有答案。

在众说纷纭中,《华盛顿邮报》披露了一条有趣的信息。霍楚尔的丈夫比尔·霍楚尔是食品供应公司Delaware North的高级副总裁兼总法律顾问,而Delaware North正是布法罗比尔队主场自1992年以来的主要食品特许经营商。假设这家食品供应商能够继续与布法罗比尔队签约特许权,Delaware North及其员工可能会从新体育场的30年长期租约中受益。尽管霍楚尔已于去年签署了针对此群带关系的道德回避备忘录,但还是不可避免地面临质疑和抨击。新球场对水牛城经济的影响尚不明确,但这合同对州长丈夫所在公司的经济影响预期非常乐观。

民意喧沸,经济学家更是帮忙计算投入产出比。正因为14亿美元造价的新球场不仅是纽约州西部地区1998年以来最大的建筑工事;8.5亿美元的政府补贴也是NFL新建场馆历史上获得的最大一笔纳税人支出,甚至比坐落于拉斯维加斯、造价19亿美元的Allegiant Stadium,还多1亿美元的本地财政补贴。

时机成熟

但布法罗比尔队可能只是顺水推舟,在对的时机提出兴建新球场的需求。

Populous是一家专注于体育场馆的建筑设计公司。2021年第四季度以来,公司高管指出暴增的修缮和新建体育场馆的需求,让这家设计咨询公司进入忙季。

疫情加速了粉丝对于体育体验的期待,体育俱乐部纷纷计划升级自己的老场馆,基于科技升级带来的粉丝体验升级,让球队老板们心情更迫切。有些球馆考虑引入可供聚会的圆桌、小房间和更高级的座位。另外,人们对体育直播新体验的需求也将被新的场馆设计所考虑。

从2021年第四季度起,Populous接到了大学级别、职业级别及大型体育场馆群等各式各样的设计需求。目前,美国的17个城市正在角逐10个举办2026年足球世界杯的城市席位,对大赛的举办地角逐,催生了当地政府对体育场馆的规划需求。据SBJ统计,在2022年的北美地区,重开或新建的体育设施,总成本将达到58亿美元。

MLS的两座新建球场尤为瞩目:位于纳什维尔市的价值3.45亿美元的球场计划在4月开启,另一座坐落于圣塔路易斯市中心造价4.57亿美元的球场也会在2022年试运营。未来四年,还有总造价8.63 亿美元的球场即将落成,是过去十年年平均值总和的六倍之巨。

在2022年体育球馆的建筑成本中,大学球馆的修建占了很大比重,总造价达到28亿美元。

值得一提的是,美国三大联盟NFL、MLB和NBA,目前51%的球馆建于2000年前,只有18%的场馆是十年内新建的。也就是说,新一波的体育场馆新建后翻新潮正在涌来,而粉丝体验需求加上科技升级会让这趋势更加显著,而针对新建体育球馆的争议,注定会越来越多。

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