随着欧洲零售业和手工业的发展,欧洲城市对冷链运输和垃圾回收的需求增加,重型车辆进入城市的需求越来越明显。

车辆被造得更大,更全能,但问题也接踵而至。典型的欧洲工况,道路狭窄,行人和自行车等共用道路。

这种特殊的狭窄工况,使得传统布局的卡车无力应对。于是,专为城市打造的卡车们便应运而生,成为了欧洲各大卡车厂家的必争之地。

今天,提加就为大家介绍一台十分重要的卡车,它为后来的城市用卡车发展确定了基本的技术路线。它就是:梅赛德斯奔驰Econic。

第一代奔驰Econic卡车,于1998年发布。

在当时,欧洲的城市蓬勃发展,机场越来越大,商店越来越多,但由于城区的历史沉淀,交通情况并未随着经济发展而改善,城市拥堵问题与安全问题显著。与此同时,安全法规的改善以及用工制度的改革,使得传统卡车暴露出了更多的短板。于是,戴姆勒集团(梅赛德斯奔驰的母集团)便着手开始设计下一代适用于城市的卡车。

面对这一尚未明确的蓝海市场,戴姆勒十分谨慎。任何一步错误地探索都将导致项目失败,血本无归。为了尽可能地节省预算,保持车辆通用性,戴姆勒决定使用旗下的O530客车底盘打造第一代车辆。梅赛德斯奔驰Citaro也使用这个底盘。

使用O530底盘的奔驰Citaro LE城市客车

在原先优秀的离地高度基础上,更改发动机布置,第一代Econic的底盘便完成了。

那么,驾驶室如何解决呢?

为了契合城市的使用需求,车辆车门被设计得尽可能大,便于人员上下。非驾驶员则使用了客车上的内摆门,避免车门打开时带来盲区,增大工作空间,十分适合垃圾回收工作。车辆转向灯位于挡风玻璃下沿,便于行人观察。大面积的车门、车窗与驾驶室玻璃让盲区减小到了最佳水平。驾驶室被设计得尽可能方正简单,减小磕碰时的维修成本,同时便于清洁,能在外廓限制内创造更多的空间。驾驶室由Sachsenring AG负责设计与制造。

驾驶室内,使用了大量客车的部件。三个乘客座椅放置在发动机鼓包上,最大幅度地利用了空间。

由此图可见,发动机被半埋布置在驾驶室后半部分,为上装留出了十分规整的设计空间。

车辆使用OM 926柴油发动机,提供238hp/810nm、286hp/1250nm、326hp/1300nm三种动力输出可选,已经足够其使用。

这些精心设计的元素,让初代Econic变得十分完美。车辆于1998年发布,一经上市就受到了广泛的欢迎。在实际应用中,更多的优点与缺点开始凸显出来。

用于向零售商店运输啤酒的Econic

Econic改装的垃圾车,上装来自大家熟悉的法恩公司。

更加开阔的司机视野,更低的底盘高度利于布设高大设备,车辆周围无异常突起,这让Econic迅速打入了机场用车市场。

创新的发动机布置使得驾驶室高度大幅度降低,便于安置云梯车吊篮。

在初期使用中,车辆暴露出了发动机散热不佳,驾驶室下部易擦碰等问题,但市场依旧对Econic具有极大的热情。梅赛德斯奔驰也在2000年推出了改款Econic。

改款Econic,该车优化了发动机、排气与后处理系统布置,修改了保险杠设计,使得其更加方便拆卸更换,其他地方并未有显著差别。

2006年,梅赛德斯奔驰对第一代Econic进行了第二次改款。本次改款更改了前格栅样式,熏黑的镂空内部放有风扇等部件,可为车辆电子元件提供引气散热。牌照架设计更加现代化。为了弥补照明不足的问题,奔驰在主灯组下方加入了辅助的小灯。

驾驶室架构未改动,广受好评的内摆门被保留下来。图中车辆为Econic 1828NGT,意为天然气驱动卡车,是梅赛德斯奔驰在车辆动力领域的新尝试。在Econic平台的基础上,奔驰先后测试了多种未来发展路线。

在柏林测试的柴油+电动混合动力的Econic

装有超大卧铺的Econic NGT Concept。这种设计的舒适度与安全性欠佳,日后被抛弃。

2013年,第二代Econic问世,它取代了初代Econic与它的两个改款。

初代Econic的全部优点都获得了保留。高位转向灯,加固的保险杠,大面积的挡风玻璃和乘客侧的内摆门。随着更多安全技术的加入,这些安全措施的功能进一步被放大。主灯组被重新设计,三颗圆形灯与一条来自Actros卡车的LED补光灯构成了全新的大灯模组。前格栅也采用了全新的设计语言,更加现代化、未来化。

内饰部分,车辆与Actros,Arocs等卡车共享操控组件,这让其本身职能更加专业化,更能适应卡车的工况。

由于新的发动机设置,车辆中央鼓包变大。本车未选装鼓包上的乘员座椅。

国内曾进口过部分Econic卡车,主要用于机场加油与消防,市政维护等领域。

上海用于隧道清扫的第一代奔驰Econic卡车,上装来自Schmidt公司。感谢@我是拖吊王 拍摄

由于国内工况并不单一,车辆维护成本过于高昂等因素,这一种新颖的概念并未被广泛接受。随着中国城市的发展,拥堵与安全问题受到越来越多的关注,这一特殊的车型是否会迎来属于它的春天呢?

图/文:HeSeaOtter

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