提到德国宝马宝马著名的蓝天白云光盘商标,很多人可以立刻说它代表了飞机螺旋桨,因为巴伐利亚飞机制造厂股份有限公司在1916年成立时的主业是制造航空发动机。

虽然随着宝马集团的发展,其业务与航空发动机渐行渐远,如今集中在汽车和摩托车制造业务上,但其蓝天白云商标始终如一。

最近BMW公司的一款发动机重返航发领域,尝试在一架新奇小飞机上再现祖先的辉煌。

这架飞机就是捷克Skyleader公司制造的UL-39 ALBI。这是一架使用全碳纤维材料制造的超轻型飞机,仅重320千克,却能够搭载两名乘员,具有串列双座座舱。该机的外形全面模仿著名的捷克AERO L-39“信天翁”高教机,采用平直下单翼和机身两侧进气布局,并带可收放前三点式起落架。

当然UL-39 ALBI最大的新奇之处并不是其尺寸或全碳纤维材料,而是动力系统。该机虽然看起来是一架喷气式飞机,却内置一套涵道风扇系统,并且由一台BMW摩托车发动机驱动……

说白了UL-39 ALBI就是一个大号涵道风扇航模,安装在机身中部的四冲程直列四缸水冷发动机来自BMW超级摩托S1000RR,排量999毫升,13000转/分时能爆发出193匹的最大马力。

这台发动机通过一根驱动轴驱动进气道内由定子和13叶转子组成的涵道风扇系统,产生推力使飞机达到340公里/小时的最大速度。发动机的水冷散热器被置于尾喷管下方,通过进气道歧管进行散热。整套涵道风扇系统也主要采用碳纤维制造,为使涵道风扇保持最佳转速,S1000RR发动机必须持续运转在12000转/分的转速上。UL-39 ALBI翼展7.2米,巡航速度260公里/小时,内油100升,足以满足飞机滞空2.5小时或飞行550公里的需求。

由于欧洲的法律限制,超轻型飞机被禁止使用热废气推进的动力系统,安装涡喷或者涡扇发动机都属于违法,于是UL-39 ALBI成为了航空史上第一种涵道风扇超轻型飞机。

涵道风扇是该机具有了喷气机般的飞行感觉,这点尤其具有吸引力。UL-39 ALBI面向私人航空和军用初级教练机市场,价格估计仅为18万欧元(140万人民币)。由于使用民用摩托车发动机,UL-39 ALBI的操作和维护费用也很低,可能与家用轿车差不多。

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