执笔|刘极浩

当产业面临重大选择时,通常那是分水岭的到来。

过去这一年,新能源出乎意料的提速,让特斯拉比亚迪们赚得盆满钵满,也让许多车企始料未及,毕竟,就连大众这样的传统巨头都栽了,销量甚至创下近十年来新低。

要不要换个赛道,从头再来?这已经成为不少传统车企心头正在盘算的真实想法。在这一点上,人们已经看到大众(包括奥迪)、奔驰雄心勃勃的转型计划,已经明确不再研发新一代内燃机,并为自己停售燃油车划定了严格的时间节点。

有此想法的车企还在不断增加,比如日产,最近就正式对外宣称将终止在内燃机领域的资源投入(美国市场除外),专注于电驱动领域。当然,也有选择不随大流的,宝马年初就出人意料的表态,新一代内燃机研发计划已经在日程表上,而宝马也将尽全力满足各地消费者对燃油车的持续需求。

向左,还是向右,尽管仍有车企在犹豫,但如今两边都已有人站队,汽车行业的分水岭或许就在眼前。

宝马想继续玩内燃机,为什么?

宝马的选择几乎可以被称作是“逆流而上”,因为新能源在近两年的增长势头已经摆在面前,在刚刚过去的2021年,全球新能源乘用车卖出近650万辆,同比增长108%。

只不过在宝马这里,新能源的未来或许很美好,但当下的销量或许更能说明问题。

数据表明,宝马集团(包括MINI和劳斯莱斯)2021年在全球共交付252.2万辆新车,同比增8.4%,并首次将奔驰从全球豪华车老大的位置上掀翻。值得关注的是,在宝马卖出去的252.2万辆新车之中,新能源有32.8万辆,增长幅度超过70%。

基于此,宝马似乎应该押宝于未来才对。但这种小学生才做的选择题,在宝马看来其实完全没必要,因为新能源占比“仅仅也才13%”,市场的绝对主流仍然是燃油车。

言下之意,宝马是打算两条腿走路,一边发展新能源,一边利用新技术最大限度延长内燃机产品的寿命——前者是长远的未来,后者却是当下以及十来年间实实在在的现金流。

宝马研发主管弗兰克·韦伯日前就表示,由于全球许多汽车市场不太可能在2030年之前为全面电气化做好准备,因此宝马董事会成员认为市场仍然需要配备发动机的宝马车型。其明确提出, 除了继续改进现有发动机阵容以满足排放法规,宝马正在规划全新一代的发动机,除了常规的中小排量,还包括6缸和8缸,也包括汽油和柴油。

这对于喜爱大排量燃油车的人而言,无疑是个定心丸。

由于欧7排放法规将于2025年开始实施,其氮氧化合物排放指标虽然下降幅度不大,但一氧化碳排放指标却面临极限挑战,最低只有现行欧6排放标准的20%。基于此,欧7甚至被业界戏称为“没有纯内燃机能通过的排放法规”,因为那不仅要求在技术方面有大动作,还意味着十分夸张的成本提升。

那么宝马的新一代内燃机如何应对欧7呢?在韦伯的言辞中透露出了关键线索——全新的汽缸盖将会有“惊喜”(或许会是结合了新材料应用的3D打印),再结合轻量化、更高压力的喷射、更有效的滚流,以及正时系统的同步进阶,对内燃机的燃烧、排放以及过滤系统进行革新。

但大家也不要过于乐观,因为宝马也仅仅提到了6缸和8缸,至于金字塔尖的V12,已经没有未来了。最新的消息是,宝马计划今年6月在美国市场推出最后12台限量版M760i xDrive轿车,但那将是宝马V12家族的最后绝唱,因为欧7是一部没有边界条件的排放法规,必须是全工况达标,这对超大排量内燃机是一个天然壁障——即便是宝马,也没法让它通过欧7。

所以,传统燃油车未来的巅峰就是V8了。技术家底丰厚的宝马尚且能继续搏一把,但对绝大多数传统同行们而言就真的挺难。

日系首个官宣全面转型

日产是不是在赌?

对于日产这次官宣转型电驱化,笔者倒是不怎么意外,因为其主力产品的消费群体就是普通家庭,不像宝马等豪车用户对性能有比较高的要求,及早转向,尚且能在未来的新能源大局之中尽早占据一个好的位置。

在日产的规划中,除了美国市场会继续研发新的汽油发动机,其他市场(包括中国、日本和欧洲等主要市场)都将彻底转型电驱化。美国市场之所以例外,是因为日产在当地销售的皮卡产品需要。至于其他地区,日产将在现有内燃机产品基础上进行改进,以满足各国排放法规,最大限度延长其寿命周期,同时也为发展电驱化产品赚取利润。

据透露,当前日产每年的研发支出大约为43亿美元,大部分都花在了汽油发动机和车型的研发上。未来,这些资金将被用于电动汽车和其他技术的开发上,而参与内燃机开发和生产的人员也将逐步被重新安置到电动汽车、混合动力以及其他部门中。

在笔者看来,作为日系三巨头中率先做出类似表态的车企,日产此举其实相当明智,原因有二:

其一,无论在日本本土还是海外市场,在传统燃油车领域,日产都无法达到丰田的高度,因此及早从传统燃油车脱身,在新的赛道上占据先发优势,是更为明智的。

其二,在电驱动领域,日产称得上先驱。纯电车型聆风已经打拼了十多年,在技术和口碑方面都有着相当不错的积淀(要不是特斯拉近两年的大爆发,它才是业内最具话语权的电动车)。而以聆风这套纯电技术为基础研发的e-POWER,则是日产叫板丰田THS和本田i-MMD混动的大杀器,虽然出道晚,但却赶上了HEV市场大发展的恰当时机,是来摘桃子的。

也就是说,日产的优势本来就在于“电”,如今下定决心全面转型,属于扬长避短。

值得一提的是,日产虽说不再新开发传统的内燃机了,但却表示将继续致力于混合动力车型用的内燃机研发,也就是e-POWER——该技术在国内已经先行应用在大腿轩逸上面,到2025年,中国市场将有6款搭载e-POWER的车型,包括奇骏等多款主力。

另外,日产最近这番全面转型的表态并非心血来潮,而是早有所图。

去年11月,日产汽车正式对外发布“2030愿景”,日产总裁兼首席执行官内田诚表示,纯电和e-POWER是日产电驱化战略的两大支柱,日产将从这两个方面着手来满足不同市场的需求,开拓新的商机。

据称,日产计划到2030财年推出23款电驱化车型,其中包括15款纯电,并计划在2030年代初期,实现核心市场新车型100%电驱化。不仅如此,在日产的规划中,2026财年将投入12亿美元到全固态电池的研发,到2028财年将推出搭载全固态电池的量产电动车型,到2030财年实现130GWh的电池装机量。

要知道,2021年全球卖出去650万辆电动乘用车,装机量也才296.8GWh,日产这个规划就意味着届时将图谋近290万辆电动车的巨大体量。这哪里是赌一把那么简单,完全就是大干快上的节奏嘛。

最后说说

宝马立志做传统燃油车的最后一名卫道士,日产则早早的为自己规划好了电驱动时代的未来,燃油车的分水岭到了吗?

答案是否定的。因为有着近150年历史的汽车产业,作为核心驱动力的内燃机,并没有到被压榨出最后一马力和最后一点排放的地步,尽管技术升级难度在几何级数的加大,但那都是基于已有材料和技术的天花板,内燃机当前百分之四十几的热效率,谁说在未来某一天就不能提升到60%甚至更高呢?

只不过,碳中和的全球目标、日趋严苛的排放法规,都在逼迫车企做出最符合自身实力的现实选择,日产也罢,更早就选边站的大众、奔驰和沃尔沃也罢,都只是遵从商业的规则,先行对未来加速布局而已。但无论是谁,其实并没有放弃当下的燃油车产品,都在通过电机的加入,最大限度延长其寿命。

但人们可以对宝马的坚守表达敬意,因为它为这个产业保留了火种,而未来充满变数。

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