汽车导航已成为当今汽车的标准之一。

相信很多车主无论是熟知道路还是未知道路,都有提前设定导航的习惯,那是因为能够提示车主哪里有测速和监控。“汽车导航”被发明于1981年,已经有38年的历史,当初的汽车导航比较简单,只是作为一个“电子地图”的形式的存在。

本田公司的“奇怪的技术员”

各位听到“本田”,最先想到的是什么呢?汽车、机器人还是小飞机?作为日本的“车厂”,本田早已经不再局限于生产地上跑的工具了,“创新”是本田宗一郎留给本田最重要的“血液”。而本田公司中,也有着一群“奇怪的技术人员”,他们的思维方式和做事方法总是让别人感到另类。不知道读者有没有听说过一个叫做“惯性导航系统”的东西,在潜艇、飞机、导弹等机械中长期使用,通过惯性导航系统可以不借助外部的电波支援,仅靠搭载在装置中的传感器就能够计算出自己所在的位置和速度。英语中又叫做 Inertial Navigation System,简称为INS。

第一代汽车导航装置

而本田最初的汽车导航装置采用的就是INS方式,如今采用的多是GPS导航。当时GPS并未如此普及,1978年GPS升空完成,1990才在马自达和三菱电机的合作下开发出来第一台GPS汽车导航装置。本田最初商用化的导航系统叫做“Honda Electro Gyrocator”(日语:ホンダ・エレクトロ・ジャイロケータ,中文:电子陀螺仪导航器),1981年春天本田技研负责技术的董事向汽车评论家三本和彦说到:“我们公司小年轻们发明了一个奇怪的东西,可以进行道路导航。你帮我看看可以不可以发布一篇文章?”就这样世界上第一篇介绍汽车导航的文章就此诞生。该装置采用的是本田自主研发的Gyroscope(陀螺仪),仅开发费用就花费了5亿日元,搭载16bitCPU,方向传感器是日本著名车灯生产厂家Stanley开发,图像表示、主电脑、距离传感器是由ALPS电气公司研发。

短命的第一代“汽车导航装置”

第一代汽车导航装置

在本田的官网,可以看到关于初代汽车导航装置的介绍。本田在1981年,以雅阁车型为基础开始搭载汽车导航系统。使用第一代导航装置时,需要用一枚透明且印刷有地图的胶片,用特制的笔画出目的地的位置,然后配备6英寸的黑白显示屏,就可以看到自己的位置和目的地的位置。只不过,陀螺仪需要5分钟的启动时间,精度和量产性方面并不如意,最终只销售了200台就结束了初代的使命。

为了开发这台汽车导航装置,本田公司需要制作专用且精密的地图。如前文所讲陀螺仪的开发需要巨大的资金支持和时间验证,1981年本田发布这款商用汽车导航的时候,作为划时代的产品确实震惊了其他车厂。

获得IEEE里程碑认定

本田获奖时场景

IEEE中文名字叫做电气和电子工程师协会,主要分为通信、电子、情报工程等领域,有39个分支学科。IEEE里程碑设立于1983年,想要获得里程碑认定,需要经过25年以上的世间考验。日本的富士山雷达、东海道新干线、自动检票机等都获得过IEEE里程碑认定。但是没有一件认定是与汽车产业相关,直到2017年本田的初代导航装置。获得认定的理由其实很简单,第一次生产出商用化汽车导航系统。现在靠着手机就可以完成导航,可是在几十年以前,还是靠着纸质地图完成。据当时开发相关的人员介绍:“当时想把这个装置用在汽车悬挂系统上,但是精度太低,作为备考选项将其用在了路线诱导方面。”当时本田的开发部门竟然将目标放在了“自动驾驶”之上,但是并未成功。退而求其次,将开发的部品用在了汽车导航之上。

结束语

现在根据GPS导航,在世界上的任何一个角落都能够准确的寻找到自己的位置。但是这些技术都是基于前人的累积之上,牛顿称自己是站在巨人的肩膀之上,而如今技术的蓬勃发展更何况不是呢?无论技术发展到多么先进的程度,也都不要忘记“前人之事,后人之师”的道理。

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