上周末,红牛维斯塔潘登上阿布扎比亚站的最高领奖台,2021年世界一级方程式锦标赛宣告水关。

或许,有人会耿耿于怀冠军争夺最后时刻的戏剧性;有人会留恋芬兰冰人莱科宁的20载赛场生涯;也有人会憧憬周冠宇在2022赛季的表现。但最让人感慨的莫过于赛季结束后,本田的潸然退出。

终于要说再见了,而这一次或许是永远。

收获使命 急流勇退

事实上,早在赛季初,本田便宣布将在2021赛季结束后退出这项顶级赛事。

也就是说,2022赛季开始,本田将不再为红牛和Alpha Tauri两支车队供应引擎及相关部件。

而随着本田的退出,这项世界最高规格的汽车赛事仅剩下了奔驰、法拉利及雷诺三家引擎供应商。

作为2021赛季F1最强赛车之一,红牛RB16B在本田引擎的加持下最终夺得了10个分站赛的冠军,并帮助维斯塔潘夺得赛车生涯中的第一个F1年度车手总冠军,助力红牛车队赢得年度车队亚军的称号。

然而,正当红牛结束了梅赛德斯多年霸主地位,准备开创大场面之际,本田却却选择了急流勇退。

用本田的话说,这几年在F1赛场上的技术积累已经让公司收获颇丰。

众所周知,2014年,F1正式实施新规则开启混动时代,这无疑给了本田验证并完善其混合动力技术的难得机遇。几年间,通过运用于赛事中收集的数据已不断完善本田混合动力引擎的开发,而下放到民用市场的i-MMD混动技术也当之无愧地成为市场中最先进的混动引擎之一。

或许在本田看来,既已完成使命,再继续下去便已没有了意义。另外,全球碳中和、碳达峰共识的达成,也加速了本田电气化转型的进程。因此,激流勇退或是其最好的选择。

四进四出 书写传奇

当然,也有一部分人认为,或许在不久的将来,本田还会再次回归世界一级方程式赛场。毕竟,本田退出这项赛事并重新回归,已不是第一次了。

1962年,本田刚刚获得了民用汽车的生产资质,迫切向外界展示自身造车能力的本田决定在1964年加入F1赛事,以证明其造车的实力、技术与决心。令人咋舌的是,作为菜鸟的本田在加入F1的第二年便凭借RA272升级版赛车获得了第一个分站赛冠军。

此后,为应对美国空气情节法,本田决定研发更为环保的引擎和汽车,于是在1968年宣布退出F1赛事。

1983年,出于验证其涡轮增压技术应用的本田决定重返F1赛场。之后的故事大家都耳熟能详了,得益于RA167E引擎的变态实力,本田开始统治F1赛事,以至于为了比赛观赏性,FIA两次修改赛事规则,但都没有阻挡本田一家独大的局面。

1991年,无敌而寂寞的本田第二次宣布退出F1赛事。

20000年,打着”小算盘”的本田再次回归F1赛场。此后几年间,本田完成了对英美车队的收购,并借助赛事的影响力充分展示自身的发展理念与愿景。其中,身披“地球”涂装的赛车便表达出本田对于未来汽车环保性的重视。

2007年,全球金融危机爆发。不得已之下,本田于2008年宣布第三次退出F1赛事。

2015年,本着验证混动技术的本田第四次回归F1赛场。几年间,本田持续改进引擎性能。值得注意的是,2015年,回归后的本田引擎比冠军赛车一圈慢3秒,被套3圈,而2021年,他们帮助车队车手拿到了年度个人冠军和年度车队亚军。

本田宗一郎曾说过,赛车运动是验证汽车产品最好的试金石,所以,一次又一次重返赛场之行,本田带来了享誉世界的产品和技术。但在百年一遇的汽车产业大变革之下,决心电气化转型的本田或再无回归可能。但无论何时,本田的挑战精神与生俱来,也配得上那句永不过时的“VTEC is the best”!

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