我国南方有一种“不是用来产茶”的茶树,它的名字叫油茶树。
油茶树与普通茶树都是山茶科山茶属的树种,两者是近亲关系。
但在经济用途上,普通茶树是用来摘叶炒茶的,油茶树则主要是用来榨油的。
不管是炒茶,还是榨油,这2种果树都是为我们服务的,都是人民群众的好果树。
不过,在我国北方对于茶而言,大多数人都了解,对油茶可能知之者较少了。
实际上,油茶的作用一点儿也不比普通茶树低,它不仅仅是我国特有的一种油料果树,而且还是一种“满门忠烈”的野果。
为什么说它“满门忠烈”呢?咱们慢慢聊。
第一忠:茶之大者,可以产油
世界上产油量最多的2种多年生木本油料作物是油棕榈和油橄榄。
但很可惜,这2种树都不是我国原产的树种,并且我国的环境也不太适合大规模种植这2种油料作物。(我国原产的橄榄不是油橄榄,而是果橄榄,不是专门用来产油的,两者不是同一种果树。)
成熟后开裂的油茶果
看似是上帝给我们的木本油料果树关上了一扇门,但没关系,玉帝已经帮我们敲开了一扇窗。
油茶树,就是这一扇窗。
油茶树是我国第一大木本油料作物,也是我国原产的木本油料作物。我国南方利用油茶籽进行榨油已经有了2300多年的历史,在南方茶油一直被当作“山珍贡品”,如今的茶油又有“东方橄榄油”的称号。
每年,油茶树结果后,茶农们都会采摘下来油茶果进行晾晒,晾晒后扒出油茶果中的油茶籽进行榨油,油茶籽的含油率普遍在30%以上,比起棕榈果40%的含油率要低,但比油橄榄25%的含油率要高。
有了茶油,南方的很多传统菜才有了灵魂,茶油也一直是我国南方古代主要的食用油,只不过因为近代以来大豆油、花生油的普及,传统的南方茶油才没有以往那么“强悍”了。
油茶籽
不管怎么说,单单凭产油这一贡献,油茶树就可以称得上“侠之大者,为国为民”了。
油茶籽能产茶油是油茶树的“第一忠”!
第二忠:病叶不是无用物
油茶籽能产油这算是油茶树的最基本职能了,如果仅此而已,则称不上“满门忠烈”。
油茶树的“第二忠”是“油茶树的叶子能发生病变,变成一种美味的野果”。
这种野果叫“茶耳朵”,也叫“茶桃”、“茶泡”,你可以把它直接当成水果吃。
它本质上不是油茶果的果实,而是油茶树的嫩叶或者幼果在一种名叫“细丽外担菌的感染下”发生了病变,从而开始膨大起来,外观看起来像“非常肥厚的耳朵形状”。(细丽外担菌是一种真菌,不是病毒,这种病又叫油茶叶肿病。)
这种茶耳朵通常发生在清明节前后,每到这个时候,很多南方小伙伴都会在油茶园里寻找这种美味水果来吃,吃起有点儿茶涩,又非常的清脆,可以说是一种带着绿茶味的水果。
如果在油茶园里不吃茶耳朵,如同去了山西不吃醋,到了广东不吃烧鹅一般。
茶泡
看到没有?
油茶的叶子哪怕是得了叶肿病,都不会让咱们讨厌。
病叶不是无用物,美味的茶耳朵算是油茶树的“第二忠”了。
第三忠:油茶饼可当农药
我们上文说了“油茶籽是用来榨油的”。
一般情况下,大豆油榨完油后,剩下的残渣叫豆粕,豆粕通常会用来喂猪。油茶籽榨完油后,也会剩下残渣,不过我们通常叫这种残渣为“油茶饼”。
油茶饼的用途非常广泛,比如当作撒在地里的肥料,还能去毒后当饲料。不过,油茶饼有一种非常独特的作用,让人听了觉得非常神奇。
这个独特作用是油茶饼能用来当杀虫剂。
原因是油茶饼中含有皂素(Saponin),又名皂甙,属于三萜类化合物,它是一种植物杀虫剂。在油茶饼中可以提取出皂素来进行杀虫,也可以用于渔业养殖上的清塘。
油茶饼的作用可以说是油茶树的“第三忠”!
第四忠:与众不同的茶果虫
如果种其它的水果的话,果农都是非常讨厌虫子的,因为虫子会破坏果实,降低水果的产量,影响大家的经济效益。
但油茶上有一种茶果虫就不像其它虫子那么讨厌了。
茶果虫
茶果虫长得白白胖胖,它是依附在油茶果的果壳中的隔层中生长的,对油茶果的果籽危害程度非常低。这种茶果虫浑身上下都是“油”,每年当茶果成熟的时候,很多小伙伴都会从茶果中找这种虫子。
找来干啥呢?
找来吃,以前油茶都是不打农药的,把这油茶虫找出来可以与豆子一块烤着吃,虫子本身就够“肥”的,烤起来自然出油,都不用放油了。
这种茶果虫如果能用来养殖的话,也会是一种人间美味。
身为一个生长在茶果上的虫子,违背了虫子的原则,居然都不去破坏果实,反而“贡献”了自己,成了茶农的童年美味,何其忠?就问“你感动不感动”吧?
油茶树的“忠”自然不止这些,只是这些比较让大家感兴趣而已,才挑出来聊聊。
油茶树的果木、生态效应、油料作用等都值得我们竖大拇指。
它是一类物尽其用的果树,从树干、到叶、再到花,再到果,再到籽,再到渣,再到虫,每一个部分都对我们有用。
是真的“满门忠烈”!
当然了,我国的油茶产业对比棕榈油、橄榄油来说,还是不如人家的。油茶的出油率还要提升,品种还要优化,油茶果的采摘还要继续发展机械化,整个产业还要继续开拓创新。
油茶树,有趣且有用。
你们认为呢?
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