(犬君拌汪酱 / 文 陈柯 / 图)

《红楼梦》里,迎春和探春作为两位重要女性角色的名字,广为流传。

与此同时,迎春和探春还是两种植物的名字——迎春(Jasminum nudiflorum)、探春(Jasminum floridum)。

栽培于湖畔的一片“迎春”(实则为云南黄素馨)

在湖畔、河边、建筑物前的花圃、小公园里等地方,我们经常能看到一丛丛生长旺盛的灌木。这些灌木枝条细长、密集而柔软,常常如柳枝般下垂着,勾勒出一条条柔和的弧线。

然后每到春天,这些灌木丛中就会开出许多鲜艳的黄色花朵,似在欢迎春天一般。于是人们就常常将这些开黄花、枝条细长弯曲的灌木,统一称为“迎春”。

小楼前花圃中一大丛蔓延成片的“迎春”(实则为探春)

实际上,这些被称作迎春的植物,其实很多时候包含着三种十分相似的植物——迎春、探春、云南黄素馨(Jasminum mesnyi)。

这三种植物同属木犀科黄馨属,都是常见的庭园观赏植物,总是为人混淆。不过只要稍微留心,识别它们并非难事。

路边长长的一片迎春(真)

相似之处

在说区别前,咱们先说相似之处。

这三种植物同属木犀科素馨属,形态十分相似——三种植物都是枝条细长的灌木,枝条都带有棱角,而且比较柔软,常常弯曲下垂。

它们的叶片都是以三出复叶为主——一片叶子是由三片小叶一起组成,加以混生少量单叶。它们的花期也比较接近,全部集中在春季,连开出来的花,也十分相似——全都是亮眼的黄色。

迎春:六瓣的黄色花朵

不同之处

至于不同之处,咱们先看——叶。

迎春、探春、云南黄素馨,三者分别是落叶、半常绿、常绿灌木,三者之中,只有云南黄素馨四季常青——冬天一到,叶子一落,迎春和探春的身份就暴露了!

然后它们叶子的排列方式也不尽相同——迎春和云南黄素馨的枝叶是对生的(枝或者叶是相对生长的,彼此呈180°夹角),而探春的枝叶是互生的(连续的两个枝或者叶,彼此呈90°夹角)。

探春的叶子是三者中最小的,叶子不比花瓣大多少,只有小拇指大小

此外,云南黄素馨的叶片是三者中最大的,较大的叶子有小指大小;探春的叶子最小,稍小点的只有一截小拇指大小;迎春的叶片大小则介于两者之间。云南黄素馨叶片最薄,近薄纸质,另两者叶较厚,接近革质。

云南黄素馨半重瓣的黄花,花瓣一层不止,两层又不足

然后再看——花。

这三种植物虽然都是春季开放,但是细分起来,花期仍有所不同——迎春是三者中花期最早的,早春时分,春未至叶未生时,迎春便于秃枝上开出朵朵黄色小花,静候春风;云南黄素馨花期稍晚,不过整个春季都有花开放;而探春花期最晚,春来近夏的时候探春才开出朵朵小花,杂于绿叶之中,黄花绿意颇为喜人。

结合之前讲过的落叶与否的特点,探春和云南黄素馨都是花叶同期,唯有迎春是先花后叶。

到了春天,看到类似于“迎春”的植物时,根据它们开花的时间与叶子的状态,就能够确凿无误地判断它们到底是哪位了!

迎春花期最早,春寒料峭时候便已开放,且开花时没有叶子,枝条尽皆光秃秃的

三种植物的花朵亦有不同。

先说花瓣。迎春的花瓣以六瓣为主,但也有部分五瓣的花;探春的花全部是五瓣的;云南黄素馨则是花瓣多数,没有一个准。

再说大小——三者之中,云南黄素馨花最大,迎春次之,探春最小。

此外,迎春和探春花皆单瓣(花瓣只有一层),唯有云南黄素馨花为半重瓣(不止一层,但并不是完整的两层,完整的两层为重瓣)。也正是因此,云南黄素馨的花在三者中最引人注目。

云南黄素馨:半重瓣的黄色花朵

迎春的花以六瓣为主,但也有五瓣的花请点击此处输入图片描述

探春:五瓣的黄色小花

如此这般,只要花开,通过观察花的特点,我们也能准确识别这三种相似的美丽植物!

【原文刊载于科普杂志《金色少年》】

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