“常棣之华”究竟是什么花？

赵云壑 《棣棠图》

于非闇 《棣棠翠鸟》

《诗经》中既有“常棣之华”，又有“唐棣之华”“棠棣之华”，它们是同一种花吗？经历代学者多方论证，基本确定“常棣”是郁李，“唐棣”即“棠棣”，古称“枎栘”，为一种类似白杨的树木，其花先开后合。另外，“常棣”也不是“棣棠”，不能混为一谈。

文、图广州日报全媒体记者 钟葵

《诗经》中以“常棣”和“脊令”比喻兄弟

人们常说，小时两兄弟，大时两头家。兄弟（也包括姐妹）虽是同根所生，情同手足，但成家立室之后便各有各的家庭，当有利益冲突时，难免产生矛盾。小则有伤和气，大则互相伤害。为防止兄弟阋墙，煮豆燃萁，古人将兄弟关系列为“五伦”之一，即五种最重要的人伦关系之一，同时运用各种教育方法，教化人们从小就要养成兄友弟恭的习惯，始终保持长幼有序的良好氛围。而要使伦理道德教育深入人心，讲大道理不如讲故事，要讲好故事，就要有形象的比喻，通过日常所见所闻，给人留下深刻印象。

《诗经·小雅》中的《常棣》一诗，就是采用比兴手法，以“常棣”和“脊令”比喻兄弟，反复强调“凡今之人，莫如兄弟”。全诗共八章，第一章开门见山，先兴比，后议论，倡明主题：“常棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。”“华”即花，何谓“鄂不韡韡”？古人有两种解释，第一种是：“鄂，犹鄂鄂然，言外发也。韡韡，光明也。”即言常棣花开之后容光焕发，光彩夺目。另一种解释是：“承华者曰‘鄂’，‘不’，当作‘拊’，‘拊’，鄂足也。鄂足得华之光明，则韡韡然盛兴者，喻弟以敬事兄，兄以荣覆弟，恩荣之显亦韡韡然。”文中的“鄂”即“萼”，就是花托，“不”为“拊”，即花托之足。意思是常棣花开之后，花萼相覆相映，灼灼放光华。这几句有人翻译成：“常棣花开照眼明，花萼相映放光华。试看如今世上人，没人能比兄弟情。”第三章便提到了“脊令”：“脊令在原，兄弟急难。每有良朋，况也永叹。”“脊令”即鹡鸰鸟，这四句有人翻译成：“鹡鸰流落在高原，兄弟着急来救难。平时虽是好朋友，看你遭难只长叹。”

明人程登吉编的《幼学琼林》卷二《兄弟》篇，则用棠棣和鹡鸰比喻兄弟：“兄弟既翕，谓之花萼相辉；兄弟联芳，谓之棠棣竞秀。患难相顾，似鹡鸰之在原；手足分离，如雁行之折翼。”意思是：兄弟和睦友爱，谓之花萼相辉；兄弟都才华横溢流芳于世，称作棠棣竞秀。兄弟间患难与共，相互照顾，有如鹡鸰急于寻找离群的同类；手足一旦分离，如同一只雁在有序的飞雁行列中突然折断了翅膀。在这里，“雁行”象征兄弟之间长幼有序，“折翼”比喻兄弟分离或死亡。

《常棣》一诗中的“常棣”和《幼学琼林》中的“棠棣”是同一种植物吗？古人为什么用它们比喻兄弟？对于“常棣”，《尔雅》说它是“棣”，即后人所说的蔷薇科李属植物郁李，其花或红或白，两三朵为一缀，开时一枝长条从上至下全是花，繁密可观，美不胜收。果实为红色，比李子略小，像樱桃。《群芳谱》曰：“常棣，花正白或赤，花萼上承下覆，有亲爱之意，故以喻兄弟。”有人说它是棠梨树，如古文字学家高亨说：“常棣：借为棠，即棠梨树。”但高亨未解释为何该诗作者用棠梨比喻兄弟。

“唐棣”与“棠棣”应为同一种植物

《诗经》中有“唐棣之花”，此句出现在《国风·召南·何彼秾矣》中：“何彼秾矣？唐棣之花。”“棠棣之花”则出现在逸诗中，汉董仲舒《春秋繁露·竹林》云：“《诗》云‘棠棣之花，偏其反而。岂不尔思？室是远而。’”在《论语·子罕》中，又引作“唐棣”。可见“唐棣”与“棠棣”应为同一种植物。这是一种什么树木？在古代，也有两种说法。三国吴学者陆玑的《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》以为就是郁李，《尔雅》则认为它是“栘”，即“枎栘”，为蔷薇科落叶乔木。李时珍的《本草纲目》也认为“棠棣”就是“枎栘”，是属于“白杨”一类的树木。按逸诗的诗意，“棠棣之花，偏其反而”似乎是说“棠棣之花”有一个特性，就是先开后合。如按此意，则“棠棣”应为“枎栘”。因这种树木开花的时候，与其它花不一样。其他花都是先合在一起，然后绽开，只有“枎栘”的花是先绽开，然后再合在一起。

由此可见，“常棣”与“唐棣”或“棠棣”是完全不同的两种树木。宋人宋祁对此有清醒的认识，他在《宋景文笔记》中说：“莒公言，《诗》有‘常棣之华’，逸诗有‘唐棣之华’，世人多误以‘常棣’为‘唐棣’，于兄弟用，因‘唐’误‘常’。且常棣，棣也。唐棣，栘也。栘开而反合者也，此两物不相亲。”尽管宋祁已明确指出“常棣”与“唐棣”的区别，但直至明清时期乃至现在，仍有许多人以为“常棣”就是“棠棣”或“唐棣”。如明人王象晋的《群芳谱》就将两者混合为一，至清代的《广群芳谱》才加以纠正。《幼学琼林》称“兄弟联芳”为“棠棣竞秀”，显然也是将“常棣”和“棠棣”混淆了。

不仅如此，人们还经常把“常棣”与“棣棠”混淆起来。棣棠是蔷薇科棣棠花属植物，枝条终年绿色，花为金黄色，非常绚丽，无论形态和花色都与古称“常棣”的郁李完全不同。《群芳谱》称：“棣棠，花若金黄，一叶一蕊，春深与蔷薇同开，可助一色。有单叶者，名金盌，性喜水。”另外，棣棠还有“金罗带”或“金缕带”之称。如宋人范成大有诗句曰：“绿地缕金罗结带，为谁开放可怜春。”宋人王采有《蝶恋花》词曰：“花为年年春易改，待放柔条，系取春常在。宫样妆成还可爱，鬓边斜作拖枝戴。每到无情风雨大，检点群芳，却是深丛耐。摇曳绿萝金缕带，丹青传得妖娆态。”

“棠棣”和“棣棠”并非同一花

近代画家赵云壑曾根据王采的《蝶恋花》词作过一幅画，因未题写画名，现代人还以为是《迎春花》，殊不知是《棣棠花》。宋徽宗也写过《棣棠花诗帖》，共四句，第一句有两个字看不清，后两句是：“却似籝金千万点，乱来碧玉簳头铺。”形容棣棠花盛开时有如“籝金千万点”，金灿灿一片，描写棣棠花的颜色非常准确。近现代画家于非闇有一幅扇面画名为《棣棠翠鸟》，但画面上并非棣棠，而是已经结果的郁李，应名为《常棣翠鸟》。

“常棣之华”，因代表兄弟，为“五伦”之一的象征物，从而跻身传统名花之列。《姚氏残语》曾以“常棣”为“俗客”，元代的《三柳轩杂识》认为“常棣”有兄弟之义，不可称“俗”，因而改称“常棣”为“和客”。而《花经》则将郁李定为“七品三命”。

在明清时期的青花瓷纹样中，有一种花卉纹得特别：主体是一高一矮两朵盛开的鲜花，生长在土地里出来的一根花茎上。花的形态并不固定，有的像是牡丹，有的如菊花，有的则像向日葵，等等。花的周边装饰有庭院、栏杆等。这种花卉纹有何寓意？有人猜测，极有可能是《幼学琼林》所说的“棠棣竞秀”，准确地说应该是“常棣竞秀”。两朵花长在同一根花茎上，表示兄弟同根所生；两朵花一高一矮，表示兄弟长幼有序；两朵花都盛开，表示“兄弟联芳”。而花株周围的庭院环境，则表明它们是经过人工精心培育之花，象征家庭教育。这种象征手法，在古代纹样中是常见的。只因长期以来对“常棣”为何种植物一直有分歧，人们难以确定“常棣”的真面目，所以艺术家才在花的形态上作含糊处理，这在古代纹样中算是特殊案例。