【猫薄荷是什么】不仅疯狂地控制不住猫，还让蚊子感到疼痛的薄荷到底是什么原因？

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“特别有趣的是，与也能活化人体TRPA1的芥末或大蒜化合物不同。猫薄荷似乎可以选择性地启动昆虫的TRPA1。这就解释了为什么它对人类不会产生影响，这也为它作为驱蚊剂提供了一个重要的优势。”该研究的共同作者、西北大学神经生物学助理教授MarcoGallio如此说道。

不过，猫薄荷（荆芥内酯）是如何让猫咪疯狂，又是另一件耐人寻味的事了。目前已有研究指出，荆芥内酯会刺激猫咪产生大量的脑内啡，让猫咪快乐似神仙。不过，猫咪是否会为了驱蚊而有意识地去擦猫薄荷？而这个行为又为何会触发猫咪的脑内啡大量产生？都有待更多研究证实。

根据世界卫生组织统计，每年因蚊子传播的疾病而死的人数达72万人，蚊子是杀人最多的生物。而随着气候变迁，越来越多地区更适合蚊子生存，也让更多地区受到这些疾病的威胁。因此，开发新型驱蚊剂，已成为公共卫生中越来越急迫的问题。

蚊子是人类的头号杀手！

从植物中提取驱蚊物质的成本，有机会比传统的化学制剂更低，而且对某些地方更容易获得。因此，将猫薄荷这类天然植物，作为新型驱蚊剂的想法，对蚊子威胁日益增加的国家，有着不错的吸引力。

该研究团队表示，接下来他们会针对其他昆虫进行试验。想找出除了蚊子、果蝇外，荆芥内酯还能活化那些昆虫的TRPA1，让荆芥内酯成为更广泛的天然驱虫剂。

“这是研究这种分子（荆芥内酯）如何作用于受主的一个切入点，一旦我们更了解它的化学性质其与TRPA1的相互作用，我们就可以设计出效果更强且有标靶性的分子。”该研究的作者Marcu如此说道。

“不过在我们将猫薄荷作为新型驱蚊剂之前，要先解决一个问题：那就是使用猫薄荷后，要如何对付一直追着人跑的猫咪们！”研究团队打趣地说