“茶壶走进书房的时候,房间里立刻充满了渗入胸口的香气。一杯茶掉到肚子里后,整个身心得到了很好的安慰。在毛毛雨中散步回来,一杯热茶提供的温暖美得难以形容。”

乔治吉申《亨利莱克洛夫特的一生》

英式正宗下午茶在19世纪末流行。据说,第一个开始喝茶的人是英国公爵夫人安娜贝德夫七世,这位公爵夫人下午四点钟感到意气风发、无聊,觉得有点饿,请女仆泡壶茶,配上零食,邀请亲朋好友一起喝下午茶,度过愉快的下午时光。不久,这个习惯变成了一种风气,风靡了贵族社交界,直到今天,优雅舒适的下午茶似乎也成为了英国文化的一部分。

电影《女王》中,伊丽莎白女王和菲利普亲王正在享受下午茶,突然传来戴安娜王妃去世的消息。所有的舆论压力都指向王室,事态的发展不容乐观。面对心慌动荡的伊丽莎白,菲利普亲王只说了一句话:“亲爱的,茶都凉了。”在英国人眼里,似乎没有什么比下午茶更重要的了。

正宗的英式下午茶分为Low tea和High tea。虽然只有一个字不同,但意义却大不相同。前者是贵族阶级的下午茶,Low tea在客厅的矮桌上享受,是上流社会的社交活动。后者盛行于普通大众,是一天的疲劳后补充体力的饭前零食,在餐厅的高餐桌上享受。High tea(也叫Meat tea)重量更重,——通常包含肉类、土豆、面包、馅饼、奶酪、蔬菜等,当然也包括茶。

正式的下午茶零食一般用三层框架堆积。第一层是三明治,第二层是英国传统松饼,第三层是小蛋糕和水果塔。茶点的食用顺序遵循味道清淡、重、咸、甜的原则。先吃咸三明治,让味蕾慢慢品尝食物的美味,然后啜几口芳香的红茶。然后涂上果酱或奶油的英式松饼,让嘴里慢慢散发出一点甜味,最后在甜美厚实的水果塔上将下午茶味觉推向高潮。

但是,无论甜点多么丰富,下午茶仍然离不开“茶”这个字。英式下午茶最经典的饮料是一杯浓伯爵红茶。正宗的泡沫法通常是直接泡茶叶,然后用茶漏过滤茶渣才能喝,只喝第一个泡沫。伯爵茶有独特的味道和香气,很有吸引力,添加牛奶后口感更香,受到欧洲上流社会的欢迎。

冰冻茶通常有理想的红茶作为茶醋,从佛手柑皮中提取油香,混合在一起,具有杀菌、抗抑郁药和提神的功效。

食材清单

伯爵红茶茶包一个

纯净水150毫升

纯牛奶30毫升

方糖/蜂蜜适量

烹饪程序

温杯:用热水冲洗茶杯,提高茶杯的温度。

泡沫:茶杯里放1个茶包,90 ~ 95度开水,泡4分钟,然后取出茶包。

调料:加入方糖搅拌后融化,然后倒入牛奶,均匀搅拌后即可饮用。

在一个悠闲舒适的下午,无数王室贵族,倒了一杯迷人而香香的伯爵红茶。爱丁堡的花园里响起了穿着丝袜和花纹裙子的苏格兰男子,手里拿着一支风笛,隐隐的清脆声音。茶的香气,饼干的甜蜜,更是人情的温暖。今天对我们来说,下午茶不仅限于茶和果腹,就像品尝自己安静的时间一样。

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