长期以来,仍有很多人认为奥迪是最早引入中国并实现国产的轿车品牌。

但实际上,奥迪只能屈居第二,最早的光环应该属于奔驰。

上世纪80年代初期,我国开始了在汽车领域与海外汽车品牌合作造车的尝试。1984年初,中国汽车工业总公司向一汽提出改进现有红旗轿车质量和性能的要求,并指示为了有明显进步,可以考虑进口关键零部件。当时负责此事的一汽员工向国际上知名的汽车品牌发出邀请,梅赛德斯-奔驰前来中国商谈。

在谈判之下,双方达成了以CKD方式组装车辆的合作模式,而在厂房和设备建设好之后,首批1000台车型以合同的形式被确定。这1000台车型中,有828辆散件,以零部件的方式被送到中国工厂组装,成为新中国土地上最早的国产海外汽车品牌。

然而由于80年代后期,进口猛增,出口锐减,外汇储备连续减少,而德国马克快速升值,因此奔驰引入的这1000台轿车存在难以结算的风险。好在经过争取,这笔款项顺利拿到手。

进入88年,关于领导用车的需求发生改变,需要从原来的进口车型变成国产车型,于是奔驰再一次率领谈判小组前来中国洽谈合作。然而,因为某些未公开的原因,这次谈判并没有什么结果,也直接导致奔驰进入中国组建正式合资工厂的时间向后推了很多年。

此时,奥迪就捡了一个落地桃子,它瞧准时机,与一汽合资,组建了第一家合资工厂。

因此,虽然奔驰是第一个进入中国市场并生产的汽车品牌,但双方都不大愿意承认这段不怎么愉快的历史,因此知晓的人越来越少。不过在北方,首批一汽奔驰车型被很多有心人所保存,并且收藏状态非常良好,也算是存续了这段历史的见证者。

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