转子发动机在碳排放、燃料经济性、后期维护等方面存在问题。即使马自达如此执着于转子发动机品牌,RX8后也停止在量产汽车上装载转子发动机,但随着技术的发展,马自达的转子发动机即将复活,目前申请了三次转子内燃机轮毂电机组合的混合系统。未来将建立在后车上。这个技术到底怎么样?

三转子发动机+轮毂电机

在马自达申请的专利图中,可以看到是一种混合动力驱动单元,该驱动单元整体布局于车辆的中心,以实现最佳的前后重量分布,降低整车的重心,同时电动机和内燃机配备共享的冷却系统。如下图,红框中的是三转子内燃机,而绿框内的是独立的轮毂电机,转子发动机通过传动轴将动力输出到后轮,轮毂电机负责驱动前轮,形成四驱系统。

目前轮毂电机已经有Lordstown Motors等公司进行实验性测试,但还没有真正实现量产,考虑到轮毂电机会导致刹车系统出现冷却问题,如何实际应用还需要马自达的进一步开发,除了四驱版本,还有后置发动机后轮驱动和前置发动机前轮驱动版本。如果这项技术真的应用,除了轮毂电机带来的的左右轮胎扭矩矢量分配,整车的重心也要远低于普通车型,可以带来更好的操控性能。

为何要坚持使用转子发动机,优点

在这项专利中,可以看到核心依旧是转子发动机,那么为何马自达要坚持这项技术呢,其实转子发动机也有不少优点,首先就是设计结构非常简单,使用的运动部件比活塞发动机更少,整体尺寸紧凑,对于申请的新专利,中间的转子发动机足够紧凑,两边才可以放置轮毂电机。

其次,单位体积内,可以爆发的功率远超普通活塞发动机,比如十多年前马自达RX8使用的13B-MSP发动机,其基础排量只有1.3L,但峰值转速高,可产生232马力,升功率178 马力,即使目前的自吸发动机,升功率也大多在100马力以下,因此对于混合动力重量控制的问题可以解决。另外转子发动机的故障率也低于涡轮增压活塞发动机,对于严苛环境下长时间的使用,转子的耐用度更高。

这项专利技术开发的难点

第一个难点就是轮毂电机,马自达可以与成熟的第三方轮毂电机制造商合作,这也是电动车品牌常见的做法。第二点就是转子发动机的问题如何解决,比如“烧机油”,由于转子需要使用喷油器,将少量油混合到燃料中以润滑密封件,因此会出现烧机油的问题。

其次转子整体的设计就像一个一直运动的螺丝刀,产生旋转力,如果在寒冷的地区,使用时间较长后,密封件的问题难以解决。零件通常比活塞发动机的零部件更昂贵,出现故障后,必须将其带到转子发动机专修店或经销商处,后期维修的便捷程度和成本问题需要解决。

在老款13B发动机上,转子曾出现冷启动时燃料溢出的问题,车辆在行驶之前,必须让发动机预热到工作温度。目前严格的碳排放标准也是马自达需要考虑的,让转子发动机实现国6排放标准。

选车侦探观点:马自达的最后一款转子发动机车型RX-8在2011年正式停产,距离今天已经超过10年,在此期间马自达也一直在改进转子发动机,比如将转子作为电动车的发电增程器,但都没有实现,随着马自达的品牌定位转型,开发后驱车是目前的主要工作,转子发动机回归指日可待。你觉得这项混合动力技术怎么样?欢迎讨论。

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