退休,不是结束,而是开始。

尘埃落定,也不是老年生活的唯一选择,还有说走就走的精彩纷呈。

2015年,来自美国科罗拉多斯普林斯的三位闺中密友Kristy Burns(58岁)、Annette Demel(64岁)以及Lynn Edmiston(65岁)已经到了接近退休的年龄,她们买了房车,成为了全职旅行者,通过徒步、骑行、皮划艇等方式重新探索起世界。

Kristy退休前是一名儿童和家庭心理咨询治疗师,Annette是一名图书管理员,两人从年轻时起就是背包客。而Lynn是在50多岁后才开始背包旅行。

到2021年时,三人组已累积徒步了约 6200英里(约9978公里),房车旅行了39个州,参观了近 50个国家公园、近80个国家纪念碑、6条国家风景秀丽的河流。

01特别的退休礼物

退休后开启旅行模式的不少,不过大部分会选择住着舒适的酒店、悠闲地喝个下午茶、轻松享受着风景。相比之下,三人送给自己准备的退休礼物有点特别,甚至有点“虐”——徒步科罗拉多栈道(Colorado Trail)。

这是美国经典徒步线路之一,也是平均海拔最高的徒步线路,全长500英里(804公里),绵延覆盖了美洲大陆的落基山脉,要穿越8大山脉,5个主要流域,6个国家野生自然保护区和5片国家森林。

她们在YouTube 分享自己的徒步旅行,并给自己的女性小组取名为 Wander Women,她们的狗狗Shug充当“Trail Boss” 。

徒步中伴随一些艰巨的挑战,从在沙漠中如何保障充足的饮水,到留意野外灰熊出没,以及身体的不适应等,都给旅程带来了诸多不确定因素。

不过,三人克服重重困难,坚持不懈,终于获得了各自的礼物,一路上度过了最美好的时光。

“我们希望激励老年人走出去。”Kristy 说,“社会告诉我们,退休了,你就站在了生命的尽头,但其实你可以选择走另一条路——像我们这样,做一些与众不同的尝试。”

扩大生命的范围,尽可能地结识更多的人,体验新的事物。这是几人共同的座右铭,她们给同龄人的建议是,不要在60岁时担心80岁时的样子,尽可能避免延迟梦想,想做什么尽快去做,不要找借口。

02意想不到的连接,是探险的乐趣

Kristy最初在YouTube上传视频,只是为了让母亲了解她的旅行,当她们的旅行被越来越多的其他人关注的时候,她很惊讶。

她们的视频记录的多为生活琐碎,比如日常散步、照顾徒步旅行者的脚,寻找佛罗里达州的灌木松鸦,有时搭配一些幽默的旁注等,时长从一两分钟到四十分钟不等。

三人曾经让 YouTube 上的粉丝为她们提供过夜的床铺或徒步的小工具。

“走出舒适区,总难免会发生各种各样的事情,可也会在意想不到的时候突然遇到帮助你的人。”

社交平台已成为她们和旅行者建立联系的另一种方式。

三人组说,在路上建立意想不到的连接,是探险的乐趣之一。结识不同的人与风景,改变了他们的生活,改变了彼此的固有思维。

“在一个不那么尽如人意的世界里,与各种各样的人和风景产生连接,真的给了我们某种希望和信心。这对我们来说是一种积极、美妙、乐观的体验。”Kristy 说。

03一个“重塑”自己的机会

“徒步旅行可以锻炼大脑,恢复大脑海马区的记忆力,并锻炼身协调性。在户外,任何事情都有可能发生。这是人们迄今为止发现的保持大脑灵活性最有效的方法。”

Daniel J. Levitin在他2020年出版的《成功的老年生活:一个神经科学家对我们生命力量和潜力的探索》一书中如此写道。

正如Kristy 所说,“房车旅行时,我们总是在新的地方,不停地查看地图,试图寻找新的徒步和骑行地点。周围的一切总是陌生而变化的。”

她们常常连续几个月每天步行十多个小时,穿越徒步线路,参观国家公园,在宜人的湖面玩皮划艇……

身体穿行在不同的环境,内心的世界却井然有序。旅途中,她们依然坚持锻炼,维持着健康的生活方式。安住于风景,找到内心的平静。

在大自然中锻炼▲

“这太神奇了。我从没想过我会在 60 多岁时做这样的决定,过这样的生活。”Lynn表示。

徜徉在美丽的荒野,结交志同道合的女性,三人在大自然中都重塑了一个新的自己。

“在一天结束的时候,我们谈论的是夜空,或者白天发生的事情,很充实。”

未来,Wander Women 想要前往海外,开始在全球范围内进行更多的徒步旅行。虽然因为全球疫情缘故许多计划已经停止。不过,即便只能在自己的国家与自然来一场深度接触,三人也很开心。

目前,Kristy 和Annette已经到达美国南达科他州,三人将很快重新集结,踏上新的旅程。

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