谷歌的无人驾驶汽车全身都有摄像头。汽车照相机市场将进一步扩大。

三星的全球智能手机销量增长率下滑也给其下游厂商带来了困扰,韩国智能手机相机制造商敏锐地捕捉到了车载摄像机市场,这个市场极具增长潜力,当然其对相关技术也有着更高要求。

鉴于停车辅助雷达或紧急刹车系统都需要摄像头,一辆高端汽车身上可能藏有8个相机;如果再加上替代后视镜等系统的相机,总数将达到12个。三星电子的手机摄像头供应商Mcnex有限公司表示,它同时也是韩国最大的车载摄像机供应商。

技术系统研究所(Techno Systems Research)的数据显示,尤其是当技术应用从高端市场向中低端汽车推广后,车载摄像机市场将比2011年爆增6倍,达到2018年的66亿美元。

从一系列的政策趋势来看,市场容量只会越来越大。美国法规从2018年开始强制汽车必须安装尾部摄像机,以免粗心的司机倒车碾压到行人;更别提谷歌公司推出的无人驾驶汽车,这辆先进汽车全身都是摄像机。

车载相机价格为手机摄像头8倍

“我们期待车载摄像机市场出现爆发式增长,”韩国汽车零部件厂家现代摩比斯公司的研究工程师李孝哲(音,Lee Hyo-cheol)表示。

但是,和手机对摄像头的要求不同,汽车用摄像机要更坚固耐用。它们必须通过严格的测试,包括在水中浸泡数天,以及1000小时温度测试,后者还要求测试温度在零下40摄氏度到零上80摄氏度之间迅速“跳转”。

“汽车摄像机和手机摄像头从规格上来说完全不同,”李说,手机摄像头制造商们不得不面临一条陡峭的攀登之路。

Mcnex公司表示,车载摄像机每个价格为32美元而一个手机摄像头仅为4美元,该公司2007年仅有2%的净利润来自于车载摄像机,但是去年这个数字已够增长到19%。

根据研究机构IHS Automotive的数据,2020年将售出8300万个汽车摄像机,是2012年的五倍。相比之下,IDC的研究称,智能手机(一般包含两个摄像头)的出货量增速将从今年的39%降至2018年的6%。

从苹果手机镜头到宝马车

现代摩比斯公司从韩国的Mcnex、LG Innotek和Sekonix三大公司购买手机和车载摄像机,将其组装到例如停车辅助系统里,然后将部件出售给姊妹公司现代汽车和起亚汽车。现代的高端汽车Genesis有5部摄像机,包括感知车辆是否转向的相机。

LG Innotek,因为向苹果公司的iPhone提供摄像头而著称。熟悉该项目的人士透露,去年该公司已开始打造车载摄像机,目前正在和豪华汽车厂商宝马洽谈供货事宜。

LG Innotek公司则拒绝评论。宝马韩国公司的女发言人则表示LG Innotek是参与洽谈的几家公司之一。

Sekonix向三星手机出售摄像头,也已经通过现代摩比斯公司和德尔福汽车公司(Delphi Automotive PLC)分别向现代汽车和通用汽车供货。该公司一位匿名的官员称,第三季度将通过汽车部件厂商Gentex向大众汽车和其子公司奥迪汽车供货。

产品更趋复杂

车载相机的市场很大程度上受限于高端车型,目前竞争者众多,尤其是对提供整套摄像机(包括镜头、图像传感器和电路)装备的厂家来说。

根据IHS的市场研究,松下和索尼在停车用摄像机方面领先;而大陆公司(Continental AG)、博世罗伯特公司(Robert Bosch)和Autoliv公司主宰了前置摄像机市场。

“仅凭生产过手机摄像头就向挤入车载摄像机市场是困难的,特别是复杂的前置摄像机市场,”IHS的高级分析师海伦娜·帕斯诺(Helena Perslow)表示。

大陆公司和博世罗伯特方面还为他们的前置摄像机安装了软件,可以在“发现”障碍时自动刹车,这更增加了产品的复杂性。

回到前述的供应链上,智能手机摄像头厂家海星(Haesung)光学科技公司和科隆(Kolen)公司也在努力向车载系统发展。

未具名的公司发言人表示,海星公司已在为自己开发的首个停车摄像机系统寻找客户。科隆公司担心挤入这一市场会引发价格战,因此暂未对自己的车载摄像机进行市场拓展,“已经在场上的球员们可不会坐视不管。”

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