参观东莞街的话,各种食品店都不显眼。其中两个汤圆令人印象深刻。一个是赵氏夹汤圆,一个是赖汤圆。强盗的农村很少看到专门卖汤圆的小吃店。在嘘马街上看到过无人的老房子外墙上写着“汤圆”字样,耳边好像传来“汤圆出售”的哭声。长长的余音好像袅袅升起。

我们这一带的人通常在春节、初五早晨、正月十三日、元宵节晚上以及举行宴会的早晨才吃汤圆,意思是圆而美的东西。一年年初的一个早晨,我们班的小朋友在村子里挨家挨户拜年,每个人的口袋里都装满了花生、瓜子和香烟。到了家境贫困的鳏夫家,他放下汤圆,见我们拜年,不抽烟,不抓花生、瓜子,嘴里直说。"吃原子,吃原子。"说。一群人,真的不知道谁会坐着吃汤圆,热气腾腾的汤圆给口袋里害羞的主人家解围。可见,再穷的人,第一天早上也要吃汤圆。以前想生男孩的家请摘狮子,晚茶请炒汤圆招待。我们村有老虎狮子、毛狮子的小名字,都是在家人玩狮子游戏后出生的。炒汤圆,先煮汤圆,用热油炒,加一点糖。我没吃过。据说又香又甜又好吃。

家里常见的汤圆有两种,一种坚硬,稍小,另一种包牛特大,两三个可以吃饱。汤圆的主料是糯米粉。我们这里大力种植红稻、中农4号、杂优、茎稻等品种,其中有少量糯米。杂交水稻产量高可以解决温饱问题。糯米机由糯米制成,洗净,晾干,用石臼,磨石磨碎糯米粉,制成糯米粉。我们称糯米为“达美”,称糯米粉为“粉面”,但不知道有什么道理。

我这几年也要做汤圆。父母年事已高,所以我接了这份工作。想包汤圆,首先要用热水搅一点糯米粉,好好揉揉。按照父亲的话,要用手、面、分光。拉出小药放在手心,双手折叠,往返,直接搓圆,就成了坚硬的汤圆。煮汤圆需要大火,直到胖乎乎的汤圆全部升起。再点些凉水煮一会儿就行了。煮硬汤圆蘸糖吃,甜甜的,糯糯的。肚子饱的汤圆抵抗饥饿,比白粥强得多。

放牛的汤圆先准备牛。我家一般将蔬菜馅和芝麻糖包装成两种,蔬菜馅包装成鸭蛋状,芝麻糖包装成圆形。冷面馅不经常便宜,其实很好吃,嘴里叼着一口清香,有田野的味道。脂肪质的牛是用切碎的猪板油和糖混合而成的。晶莹的油,进到嘴里就变的甜甜的,是小时候的味道,想起它的味道,口水直流。

故乡圆圆的儿子在扬州市被称为汤圆,属于零食。第一次去是赵某叠加汤圆。一份四喜汤圆,四个碗,不算太大,其中饭吃不饱,又点了一份虾籽拌面。赵氏夹汤圆的招牌菜有四喜汤圆、五福汤圆、六旬汤圆。四喜汤圆包括芝麻、红豆、蔬菜、生肉四种牛,五福汤圆还增加了一种水晶牛,估计和家乡的地方政差不多。六旬汤圆上又多了一个粤菜馅。几种汤圆被做成不同的形状以示区分。什么是开汤圆?先做方心,在瓦豆里放糯米粉,反复颤抖,层层叠加,做汤圆。这个汤圆只能做芝麻糖。家乡的糯米粉是干粉,赵某折汤圆用磨,口感柔软。

后来品尝了一次莱汤圆,莱先生只能吃四喜汤圆、粤菜馅。吃家乡的干粉做的圆蛋,习惯吃这两个汤圆,感觉他们的糯米粉太细腻了,糯米粉怎么能这么细腻?毕竟喜欢家乡的汤圆,糯软灵活,亲切可口。

北方的元宵类似于堆砌汤圆的方法,首先放入牛,凝固,然后蘸水,放入装满糯米粉的馄饨中,滚成球,里面比较单一,味道以甜素为主。二十多年前,我去了世北当兵,遇到了元宵节,第一次在军营吃元宵。吃了以后大失所望,元宵的外皮粗糙,不是像糯米粉一样做的,而是和里面的什锦月饼差不多,很玄乎。委屈,更想家。

资料来源:扬州市江都区金融媒体中心

作者:李志杰

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