空降兵由于自身作战特点和运输手段的限制,自上台以来一直因重型装备不足而困难重重,二战时期空降兵坦克曾一度落水,联军先后研制了几款,但这些重型装备只能用重型运输机、滑翔机等运输。不仅严重限制了运输量,着陆后作战持续能力也不足。

与研制空降坦克思路不同的是,还有一种思路就彻底的放飞了自我,反正空降设备无法提供足够的防护力,干脆彻底放弃防护,将轻量化和机动性发挥到更高层面,德国Kraka-640空降车就是这样的装备。

在上世纪70年代,联邦德国的空降部队和山地部队服役了一款由FAUM制造的空投机动车,这是一种结构简易至极的无装甲轻型车辆,可以执行多种任务。不过这种车辆最初是由Zweirad Quad Union于60年代开发的民用车辆,希望凭借它简单实用的设计在农业、林业、民防或者自然灾害等行业或事物中发挥作用。不过很快有人意识到了它的军用潜力,计划将它加强后作为一种轻型机动车辆。

Kraka-640近似于平板车,驾驶室和货舱都完全开放,车体可折叠,全长2.78米,折叠后1.85米,宽1.51米,高1.19米(到方向盘高度),车重0.735吨,采用四轮行驶。

驱动如此轻量级机动车的是一台26马力宝马双缸拳击手汽油引擎,车上油箱容量24.5升,Kraka-640能以60千米的最大时速行驶,最大行程200千米,最多可以运载7名士兵或者750千克的负重。

作为一种特殊兵种使用的运输车辆,它不仅能轻易的使用固定翼飞机运输或空投,大部分直升机也能运输或吊运,能给空降兵、山地部队提供基本的机动能力。

不过Kraka-640并不只有运输型一种,在它的基础上陆续发展出多个武装型号,例如安装20毫米机炮的战斗型,搭载米兰反坦克导弹系统或无后坐力炮的反坦克型号,又或者是搭载120毫米迫击炮的火力支援型。只是无论哪种型号都缺少装甲防护,毕竟仅仅750千克的负重,还要除去操作人员的重量,能分配给武器装备的重量着实不多。

在使用中,Kraka-640机动车将被用于物资、伤员的运输,及人员转移等一系列任务,减轻士兵的运输负担;或者能利用车载的无线电设备执行联络、通信中继等任务;如搭载机炮的型号还能执行一些防空等任务。可以说除了车辆没有防护能力之外,其他方面都还不错,是合格的轻型车辆。

不过随着飞机技术和空投技术的发展,空降兵装备大重量的装甲车辆成为可能,至少它们能给士兵提供一定的防护能力。80年代,联邦德国开始研制防护和火力更猛的鼬鼠空降战车,梅赛德斯-奔驰公司也在研制新的轮式突击车,这些车辆无一例外的都加强了防护力,至少士兵们不用再担心敌方轻武器的伤害,作战上便利了很多,Kraka-640机动车在90年代初退役了,总共生产了各种型号862辆。

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