奔驰产品中E级车的地位非常重要,还负责销量。

自1947年问世以来,奔驰E级车系列在全球共交付超过1,400万辆,奔驰历史上最畅销车型,也是奔驰品牌的中坚力量。奔驰E至今已经历经十代,一直是豪华行政级轿车最杰出代表。第10代E级车自2016年上市以来有超过120万销量。

现在,第十代奔驰E级车已经上市了4年,这个产品已经度过了其漫长生命线,到今年这款车开始进行中期改款。这意味着,奔驰E距离下一代产品到来,还有3-4年的时间。苹果手机最多两年换代(比如iphone 11到iphone 12的全新换代一年多时间)在汽车行业平均换代周期已经缩短到4-5年的时候,奔驰E可以说是一个超长待机车了。因而,这一次中期改款奔驰E也做了非常大的改变。

奔驰官方说,这是历代奔驰E中,中期改款幅度最大的。实际上这是必然的,四年多时间别人已经全新换代了,你不改动大一点,岂不是没得搞了?小编在最近刚刚试驾了中期改款的奔驰E,整体来说有两个印象深刻:其一、驾驶感更好。其二、智能化功能提升。中期改款之后的奔驰E除了在外观上延续了之外,内部的改变非常大。

从整体来看,目前大多数的豪华在功能性上差异不大,就智能化来说,L2级别的自动驾驶已经是这个价位车型的必备,这意味着驾驶者可以实现低速(60KM/h)的速度下可以实现自动变道,脱手自动驾驶等功能。另外我们常见的自动泊车、紧急制动、自适应巡航等都比较常见。当然,更不要提语音控制之类的了。

很多人对电容的概念不是很理解,当然对一些上年纪的读者来说这不是新概念。在手机的发展过程中你那个,最开始出现的触碰式屏幕和按键都是电阻式的,这意味着你需要用一个物理笔去操控,比如手指甲也行。后来按键和屏幕进化到电容式,就是我们现在用手指直接操作,但是电阻笔无法操作。这里面的原理就不细说了,大家知道这个概念就行了,这主要便于理解电容方向盘的。

电容方向盘是作为奔驰新一代全面数字化的方向盘的地位出现的。在电容式方向盘上,方向盘包含一个两区传感器垫,可检测驾驶员的手是否握住方向盘。辐条中的触摸控制按钮也可受数字信号控制。方向盘轮辐中集成的触摸控制按钮现在也具有电容功能。这最大程度地减少了机械操作界面。控制面板与智能手机一样,通过电容式传感器技术记录和评估触摸,可通过滑动手势和按下熟悉的符号来实现直观的操作。

也就是说,驾驶者不仅可以通过按下上面的功能符号获得响应而是还能通过诸如滑动的动作来获得额外功能。通过方向盘可探测驾驶员对于方向盘的控制状态,替代传统的物理扭矩感知,对驾驶员控制驾驶状态的识别更为迅速,智能驾驶更加安全。简单来说,在你握着方向盘的时候,汽车就可以检测到你的状态,如果手握方向盘在行驶中但长时间没有操作,车辆会激活紧急停车辅助,保证你的安全。

电容感应式方向盘的结构比较复杂,其一共有6层材料结构,由外而内分别是皮质的外包裹层(皮质或者木质材料)、双区电容感应衬垫、绝缘层、PU加热层、内部发泡材料。这也是目前第一家感应式方向盘来配合智能驾驶的车企,当然,在中期改款E上还有相应的摄像头来捕捉驾驶者的神态,以此判断其驾驶状态,提高安全性。

作为汽车的发明者,奔驰在方向盘上的技术更新也不断带来新的技术。奔驰当年在造第一辆汽车的时候,参考了自行车的设计,用了一个类似自行车的车把,不过把双手操作换成了单手。而后的1897年,戴姆勒·帕利生(Daimler.Paririan)制成转向柱与方向盘倾斜的第一辆车,这是全球第一辆方向盘倾斜的汽车(Phoenix Phaeton)。

原因是这样的——1897年的某一天,戴姆勒公司的一个修理车间内,一个吊车工人在把修好的车身吊回装配之时,吊钩突然滑出,车身跌落在转向柱上,结果使转向柱从垂直位置上弯曲了好几度。一名修理工人试图把弯曲了的转向柱矫正过来,却意外地发现新的角度使方向盘不再操纵困难和妨碍视线了。

(Phoenix Phaeton)

20世纪20年代,在奔驰Typ 680 Modell S方向盘辐条上首次出现了环形喇叭,直到20世纪70年代,这都是车辆的一种标准配置,而且变得越来越精致。20世纪50年代(1950s),方向盘成为了车辆与驾驶员的中心接口,成为一个控制中心,能够实现新型舒适性功能,具备更大的安全性。

(图片来源:戴姆勒,车型:Typ 680 Modell S)

直到20世纪70年代(1970s),转向柱上的变速杆仍是一种操作变速箱的普遍方法。而且2005年,奔驰重新推出DIRECT SELECT自动变速杆,解放中控台用于其他用途。1955年,方向盘又添加了一个新功能,一个用于控制前大灯闪光的控制杆。1958年,奔驰在300轿车上推出了动力转向功能。

(图片来源:戴姆勒,车型:Type 170 Sb)

为了进一步提高安全性,奔驰推出了一款专利安全方向盘系统,其中配备了伸缩式转向柱以及减震器,并在1967年,成为奔驰全系乘用车的标准配置。

1971年,350 SL Roadster车型推出四辐式安全方向盘,辐条充当方向盘的支撑装置,在发生碰撞事故时,能够吸收冲击力,并以一种不会使方向盘断裂的方式传输冲击力。

(图片来源:戴姆勒,车型:Typ 220 Sb)

从1981年开始,方向盘设计又出现一个决定性的变化,即奔驰S级(126 series)车型推出了首款安全气囊,实现了此前碰撞事故中从未达到的新安全标准。1992年,驾驶员安全气囊成为奔驰所有乘用车型的标准配置。1994年,乘客安全气囊成为标配。

(图片来源:戴姆勒,车型:350 SL)

另一项方向盘技术创新于1998年出现,是一款多功能方向盘,与COMAND(驾驶舱管理和数据)系统一同推出。首次运用于S级220上,该款方向盘不仅体现了车辆的众多功能,还体现了信息、导航和娱乐等新型设备的进步,该款新型标准多功能方向盘让驾驶员仅仅碰一下,就能控制多个系统,调用重要信息。这也是方向盘首次与汽车无线电广播、汽车电话以及仪表盘中间的显示屏结合在一起,该显示屏会出现多达8个主菜单。

(图片来源:戴姆勒,车型:S级220)

到了2016年,奔驰E级轿车成为全球首款方向盘上有触控按钮的车型,能够通过滑动手指来控制整个信息娱乐系统,且无需将手从方向盘上移开。按下触控按钮,滑动手指可以激活所选功能。另外,每个开关面板上都配备了4个按钮,用于实现音量控制、打电话等常见功能。

( 奔驰E 2016)

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