1933年,作为二战轴心国,日本被迫离开联合国,工业技术也被西方国家封锁,急中生智的日本政府只能开始本国企业自力更生,直接生产飞机、汽车等工业产品,促进国内工业的发展。

此时,丰田、日产、铃木、马自达、三菱、斯巴鲁等厂商,要么在造飞机,要么在造汽车,而本田此时还没有涉足汽车制造。

看到竞争对手一个比一个强,创始人本田宗一郎十分着急,他决定先从发动机活塞环入手,踏上造车之路。很不幸的是,战争爆发,本田的工厂被丰田强行收购,成为了丰田卡车的零配件工厂。好不容易熬到战争结束,一场地震让工厂变成了废墟。本田宗一郎的汽车梦还没开始就夭折了两次。

本田宗一郎痛定思痛,将剩余的工厂股份卖给了丰田,打算从纺织机器开始从头创业,但巨大的资金投入之后纺织机器还未试制成功,而他手里的钱已经所剩无几。这时,本田宗一郎想到了摩托车,他买来陆军已经派不上用场的微型发动机装在自行车上,一辆简易摩托车就此诞生。

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这种简易摩托车大受欢迎,购买发动机已经不够用,于是本田宗一郎联合自己的朋友河岛制造出了A型发动机,排量仅有50cc。1948年,本田技研工业正式成立,本田宗一郎出任社长,本田的辉煌历史从这里正式开始。1961年,本田摩托车在全球最为危险的曼岛TT比赛中获得冠军,声名大噪。

曼岛TT的成功让本田宗一郎再次燃起了造汽车的想法,但命运弄人,此时日本政府出台了《特定产业促进临时法案》,法案中提到1963年日本将实现汽车进口自由化,为了保证本土汽车企业有足够的竞争力,要将本土汽车企业合并到只剩三家,此时丰田和日产已经确定将被保留,本田当时还没有生产汽车,很可能被合并掉。

留给本田宗一郎的时间只有两年,如何在两年内证明本田的实力,不被合并,成为了本田宗一郎日思夜想的问题。本田宗一郎又一次想到了通过技术证明自己,于是本田决定征战F1。第一年参加F1的本田甚至没能跑到终点,第二年因为经验不足多次未能完赛,但在最后一站,本田战胜法拉利赢下了比赛。赢下这场比赛后,本田开始借此大肆宣传,最终获得了最后一张门票,避免了被合并的命运。

1968年,日本政府接连出台了两部环保法案,直接影响到了本田汽车的销售,本田不得不退出F1赛场,投身低污染民用车的制造。1973年,本田成功研发出了CVCC发动机,凭借稀薄燃烧技术降低了排放,顺利通过相关的环保法案。CVCC发动机最大的优点就是可以使用含铅汽油,当时其他车企普遍的做法是加装尾气净化装置,但含铅汽油会让三元催化中毒失效,所以只能使用无铅汽油。在无铅汽油还没有普及的年代,本田CVCC发动机无疑更受欢迎。

当时搭载CVCC发动机而诞生的思域,到现在全球累计销量已经超过2000万辆,成为了汽车史上销量前十的车型。在CVCC发动机之后,本田又自己研发了AT变速箱以及世界上第一款车载导航系统。搭载CVCC发动机的车型大获成功,让本田重新崛起,本田又开始想念F1赛场。本田宗一郎曾说过,只有成为世界第一,才能是日本第一。抱着这样的信念,本田又一次进入了F1大乱斗。

1986年,搭载本田900匹马力发动机的F1赛车获得冠军,到1987年,马力上升为惊人的1050匹,而当时法拉利的发动机不过880匹马力。1988年,本田车队拿下了16个分站冠军中的15个,接下来本田又依靠发动机优势实现了六连冠,“技术本田”就此诞生。时至今日,本田依旧是F1比赛重要的发动机供应商,与梅奔AMG、法拉利、雷诺共同组成了F1发动机界的“四大天王”。

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本田在民用车领域一直有“买发动机送车”的称号,事实上本田发动机的确足够优秀,比如红线高达8200转的B16A,9000转才断油的F20C,都被称为“神机”。1996年,本田启动了HondaJet项目,2015年,历经11年的努力,HondaJet终于获得了美国联邦航空管理局型号认证,本田宗一郎的终极梦想得以实现。

1992年,本田在中国建立了合资企业用于生产摩托车,这是本田正式进入中国市场的开端。1998年,本田在中国建立了整车和发动机的合资企业,标志着本田汽车正式进入中国。2019年,本田汽车在中国市场累计销量155.4万辆,CR-V、雅阁、思域等车型颇受中国消费者欢迎。

从制造活塞环,到飞机上天,本田用技术为自己杀出了一条血路。俗话说“酒香不怕巷子深”,本田凭借优秀的产品吸引着一批又一批的消费者。本田的经历也说明,只有掌握核心技术的汽车企业才能成长为参天大树,不惧狂风暴雨。从摩托车到汽车,从机器人到飞机,与其说是技术成就了本田,不如说是本田征服了技术。

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