几年前还在使用诺基亚的Lumia系列手机,其中有自己的软件叫《城市万花筒》,很酷。(威廉莎士比亚,Lumia,Northern Exposure)。

打开这个软件,手机会在取景框的真实画面中覆盖叠加出周围的餐厅、商店、酒店以及景点的信息。选定一个目标之后,还可以查看其他用户对它的评价以及获得前往目标点的路线。

后来才知道,诺基亚「城市万花筒」的内核是增强现实技术(Augmented Reality),也就是我们现在常说的AR。汽车行业与科技行业的结合是家常便饭的事儿,前不久保时捷宣布他们联合初创AR技术公司WayRay开发了一套全新的HUD抬头显示系统,这套系统提供了一个独特的赛道模式,把现实驾驶和游戏体验结合在了一起。

AR为何比VR更热?

和AR增强现实一同出现的,一般还有VR虚拟现实,只不过这两年VR的成长速度已经远不及AR了。光从体验上来说,VR的日渐式微几乎可以说是必然的,因为VR设备的硬件软件精致度都太差了。当年VR吹的牛完全没法兑现,如今才会沦落到成为各大商场标配的劣质游戏体验区。

VR和汽车的联系,赛车游戏是不可忽视的一个领域。但正如我们上段所说,我们脑补中那沉浸式的游戏体验在VR类赛车游戏中是完全不存在的。首先是画质极差,在PlayStation VR中,赛车游戏给人的主观感受是连720p的分辨率都达不到。第二是VR眼镜的佩戴体验不好,靠前的重心让头部很快就疲惫了,夏天佩戴出汗也极其不舒服。

VR和AR的明争暗斗,苹果作为全球市值最高的公司,嗅觉肯定是最灵敏的。去年年中的WWDC 2017苹果发布了ARkit平台,大家都猜测苹果会在AR领域发力。果不其然,在同年的秋季发布会上,苹果发布了多款AR应用。到今年,苹果的A12仿生芯片大幅提升了AR运算能力,AR应用也更加细致化和实用化。

HUD抬头显示在某种程度上是汽车AR的雏形,而且AR本身也是蛮符合汽车使用需求的。VR恨不得占据我们全身上下的位置,而AR则是静悄悄地在屏幕的一端做交互的延伸。没有金刚钻就别揽瓷器活,把握分寸这一点很重要。

汽车AR有前景吗?

保时捷这次带来的全新HUD抬头显示系统有一个非常特别的赛道模式,这或许是AR和汽车结合得最紧密的一次。在HUD赛道模式中,除了最基本的车辆行驶信息之外,系统会读取赛道中的各项基本信息,包括有赛道地图、分段时间、圈数记录以及单圈成绩等等。

在赛道模式中,系统可以自动地在模拟赛车线上计算出刹车和油门的辅助,同时还提供有“鬼影车”的设定,这就跟我们玩儿的赛车游戏没啥两样了。试想一下你驾驶着真车在赛道上沿着辅助赛车线时时刻刻和你自己的“鬼影车”搏斗,那种感觉应该是相当刺激的。

但是在真实的赛车场里,最佳赛车线并不是固定的,而且驾驶辅助也应当根据环境和车况本身进行即时调整。所以把这东西当个小彩蛋就好,它真正的用武之地应该还是在街道上。

保时捷的这套HUD抬头显示系统是由瑞士的WayRay公司开发的。在进入汽车领域之前,WayRay早已在AR领域有所建树,他们曾经把家里落地窗的玻璃作为信息载体,在上面投射天气预报和日程安排。既然汽车的前风挡同样是玻璃,那么把AR技术应用在汽车上面至少在技术上是没有难度的。

我们现在能看到有一些车型配备了HUD抬头显示系统,但它们所能显示的信息都还比较单一。如果拿导航来举例,普通的HUD导航只是把方向信息移动到了挡风玻璃上;而在AR导航的模式下,系统可以根据车辆行进的路线和环境进行实时调整。你肯定有碰到过前方两个路口但是手机导航却偏偏告诉你前方300米右转同时你还把手机屏幕关掉了的情况,究竟在哪个路口右转,这时往往把握不准距离。有AR导航就方便了,挡风玻璃上标注转弯的路口会由远至近地“来到你的眼前”,在哪转弯一目了然。

受益于硬件规格和智能算法的提升,将来的HUD抬头显示系统也许会拥有更便捷的控制逻辑,更全面的信息显示,更智能的人车交互。到那时,汽车的AR时代就真的到来了。

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