你好,我是王田。这里是王田耀文评论。

5月7日,在《欧洲汽车新闻》上有消息称,梅赛德斯-奔驰(Mercedes-Benz)将从5月17日开始为旗舰车型S-Class和EQS提供辅助自动驾驶功能(Drive Pilot)。

为什么这事值得说一说呢?因为这是首个获得监管批准的在欧洲道路上使用的L3级自动驾驶系统。

L3级是啥概念?根据智能水平高低,自动驾驶从低到高一共有5级,越往后人类干预得越少。这个自动驾驶智能化水平的制定者,是专业协会、标准制定组织SAE International在2014年首次发布的,后来逐渐成为了公认的自动驾驶权威标准。

为什么奔驰获得3级自动驾驶批准这件事很重要呢?因为2级虽然具备一些自动驾驶能力,但要求人类司机要始终注意观察周围环境。

3级则是一次大飞跃,把主导权交给了智能系统,人类驾驶员可以去做别的事情,比如发邮件、接收短信,只有系统发出对人类司机干预的请求之后,驾驶员才需要再把注意力重新回到开车上。

奔驰的这个3级自动驾驶能力是通过选配来提供的,用在S-Class和EQS两种车型上。S-Class是奔驰传统的燃油小轿车,EQS则是奔驰的纯电动车,定位是豪华电动车,售价10万美元。

不过欧洲的客户如果想体验奔驰EQS的自动驾驶功能,还要再多花7430欧元,差不多5万人民币;S级燃油车则是加5000欧元。

这个功能暂时会有条件限制,规定只能在德国全境1.3万多公里的高速公路上使用,最高车速不高于60km/h。当然这个速度并不高,基本是高速上正常行驶的最低速度。要知道,在德国,最高车速达不到时速60公里的车辆是不允许上高速的。不过这毕竟是个良好的开端,相信随着技术的逐步完善,允许的最高车速会继续提升。

另外,奔驰正在跟美国监管机构协商,有希望在年底前获得美国加州和内华达州的批准。

体验过长途驾驶的朋友都知道,长时间的保持注意力很容易疲劳,在高速这样的封闭道路打开自动驾驶还是挺有用的。这个功能使用起来也很方便,特斯拉是用右手向下拨两下档杆,而奔驰是用左手大拇指按一下方向盘上的按钮就可以了。

但是与特斯拉要求司机必须随时手扶方向盘不同,奔驰这次是允许司机可以在使用期间玩手机,或者放松休息,连看电影都可以。

看来在监管的进度上,奔驰反而抢跑在特斯拉前面了。但是要提醒各位车友的是,司机需要随时关注警报灯,当系统发出警报的时候还是需要司机接管,如果10秒后还没反应,汽车就会靠边停车了。

我们知道,在以前的燃油车时代,梅赛德斯·奔驰是世界顶级的豪华汽车品牌,但是现在正处于从传统燃油车向电动车的转型,在特斯拉和中国各路造车新势力的冲击下,奔驰显得有点儿慢。

他们推出的纯电车型虽然定位高端,销量却不那么给力,相比今年一季度特斯拉卖出的30万辆,奔驰所有的车加一起虽然卖了50万辆,但是里面纯电车只占2万辆。

如果说电动车的竞争正在激烈进行中,上一阶段是电动车替代燃油车,现在下一个阶段的竞争又要打响了,那就是自动驾驶,智能水平将成为电车车企差异化竞争的核心。奔驰显然意识到到了这一点,所以在智能化水平的竞争中一定不甘落后。

在推动智能化水平上,奔驰在三个方面做得可圈可点:

第一是选择了好的合作伙伴。为奔驰提供自动驾驶能力的就是AI芯片巨头英伟达,早在2020年6月两家就宣布了合作,联合发布了“软件定义汽车”的计算架构,我还专门写过一篇要闻评论;

第二是敢于承担责任。奔驰做了一件很多车企不敢做的事,他们承诺:如果司机在使用自动驾驶功能的时候出了事故,奔驰负全责。

相比之下,现在很多车企的自动驾驶责权划分不清晰,之前还有车企因为智能驾驶系统失误肇事,最后是车主担了全责。

第三是积极推动监管,并且在监管背书下,对自动驾驶有清晰的驾驶行为说明,消费者很容易感知。

奔驰积极沟通的部门就是德国联邦汽车运输管理局(KBA),其官网上对自动驾驶行为有很清晰的表述,比如只能在什么道路上使用、司机有哪些能做哪些不能做、双手能不能离开方向盘等等。

模棱两可的宣传容易夸大自己的科技水平,但可能会误导消费者。不同品牌的车企在宣传自动驾驶能力的时候用了不同的词汇:自动驾驶、智能驾驶、自动辅助驾驶、领航辅助等等,很容易导致消费者的困惑和误解。

看来在向大众宣传自动驾驶能力的时候,需要学习一下德国实事求是的精神。哪些能做到、哪些不能做到都要明确说明,而且一定要建立在监管批准的基础上。

最后说一句,奔驰的自动驾驶方案不像特斯拉是全视觉的,而是带激光雷达的,因为他们认为足够的冗余才能保证安全。我们在科技特训营里也介绍过,今年是激光雷达量产元年,相信近两年特斯拉也会加入使用激光雷达的行列。现在看,这个预测维持不变。

以上就是今天的内容,更多科技产业的底层思考逻辑,会在科技特训营里分享。

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王煜全要闻评论,我们明天见!

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