「星系恒星科普」子弹星系团的物质和暗物质

子弹星系团的物质和暗物质

说明:子弹星系团为什么如此重要？这个大质量星系团（1E0657-558）的引力透镜扭曲背景星系的方式被认为是支持暗物质存在于星系团之内的强烈证据。然而，最近另有一些分析认为不需要引进暗物质，只使用修订的引力理论就能够解释星系团的动力学行为。目前这两种科学假说正在激烈辩论之中，这是一场暗物质与修订引力理论的对战。随着针对子弹星系团的新观测、电脑模拟和更多的数据分析逐渐出炉，这场争论仍会持续一段时间。在这幅整合了哈勃/钱德拉/麦哲伦观测数据的影像里，红色代表X射线数据，蓝色区块曾经被分析认为就是暗物质。

星系碰撞之后

说明:位于南天天炉座方向、距离大约7500万光年处的庞大椭圆星系NGC1316是宇宙尺度狂暴事件的一个例证。天文学家怀疑这个庞大的星系正与上方的邻近较小伴星系NGC1317发生引力相互作用，因而形成了广延的环状结构和层层相套的恒星壳层。它们大约1亿年处于最接近的位置。在这辐清晰的深空影像里，NGC1316和NGC1317的核心看来相距超过10万光年。NGC1316 内的复杂尘埃带表明它本身是很久以前另一次星系合并的遗物。位于天炉座星系团边缘的NGC1316又名为天炉座A，它除了是天炉座星系团最明亮的星系之一，也是最强最大的射电源之一，射电辐射区延伸的范围远超过了这片望远镜视野，涵盖了数度的天区。

心形星云中的梅洛特15

解释：在辐射星云IC 1805的中心区，气体云在新生星团梅洛特15中的大质量灼热恒星发出的星风和辐射的雕塑形成了一个奇特的形状，这个星团年龄约150万岁，其恒星散布在这幅多彩的星空风景照中，以发光气体和暗尘埃云一起构成了其背景。这幅合成影像覆盖区域约15光年，分别用绿色、红色和蓝色来表征来自电离的氢、硫和氧原子发出的辐射。大于此影像的IC1805完整区域看起来像个心形，因而被称为心形星云。IC 1805距离约7500光年，位于仙后座。

新月相的土卫二

解释：在这幅卡西尼飞船影像中，土卫二面对土星的半球从阴影中出现。去年11月捕捉到的这个壮观的场景中，向上为北，当时，卡西尼的相机正在距离土卫二约13万公里处接近指向太阳的方向。事实上，这个遥远的世界反射了它接收到的90%多的阳光，给予其表面约相当于新鲜积雪的反射率。土卫二直径仅500公里，是一颗令人惊奇的活跃卫星。卡西尼飞掠期间收集的收据和数年积累的影像揭示了南极间歇泉的存在和冰壳下面可能存在的全球液态水海洋。

龙虾星云NGC 6357

说明:影像中右上角是较为明显易认的猫爪星云，左下角则是有趣的龙虾星云（NGC 6357），其内的疏散星团Pismis24是许多极端明亮的蓝色恒星的家园。恒星形成区内围弥漫的红色辉光是由电离氢气发出的的特征辐射。影像周边的星云则是由云气、尘埃和新生恒星聚集而成的织锦。影像中这些错综复杂的图案，是星际风、辐射压、磁场和引力的复杂相互作用下的产物。大小约400光年的NGC 6357位于天蝎座，距离约8,000光年。

郁金香星云和天鹅X-1

解释：这幅望远镜影像框住了天鹅座中一个明亮的辐射区，这个俗称为郁金香星云的红色发光气体和尘埃云，也出现在天文学家斯图亚特·沙普利编制的星表中，编号为Sh2-101。距离约8000光年，覆盖范围约70光年，这个复杂而美丽的星云绽放于这幅合成影像的中心。来自天鹅OB3星协边缘的年轻恒星发出高能紫外辐射，星云中心附近的一个亮星是O型星HDE 227018。微类星体天鹅X-1也出现在视场中，它是地球天空中最强大的X射线源之一。受到来自黑洞吸积盘的强大喷流的驱动，其较昏暗的弯曲冲击波前锋出现在右上方，刚好位于这个宇宙郁金香花瓣的外边。

鼠海豚星系

说明:照片中这两个大星系中位于上方的那个编号为NGC 2936，在数亿年前可能是个正常的旋涡星系，但是当它靠近下方那个庞大的椭圆星系NGC 2937之时，两个星系之间强烈的相互作用使它变形成了这个有趣的外观，并被昵称为鼠海豚星系（Porpise），其右方爆发性形成的年轻蓝色恒星造成了海豚鼻子的形象，而旋涡星系的核心则成为眼睛。有些人也将这一对合称为Arp 142的星系对想象成是一只护蛋的企鹅。不论其名称为何，上方这个受扰动的星系都存在有向左下方伸展、形状错综复杂的尘埃带和恒星流。这幅影像由哈勃太空望远镜所摄，呈现了Arp 142前所未见的细微结构。这个星系对距离我们约3亿光年，位于长蛇座。大约再过10亿年，这两个星系可能会并成一个更大的星系。

哈勃拍摄的蝴蝶星云

解释：夜空中的明亮星团和星云常常以花卉或昆虫的名字命名。NGC 6302的命名也没有例外，但是它的“翼展”延展超过3光年。其表面温度估计约25万摄氏度，这个特殊的行星状星云的中心濒死恒星已经变得异常灼热，在紫外波段闪闪发光，但由于致密的尘埃环而无法被直接观测到。这幅星云的清晰特写影像是哈勃空间望远镜拍摄的。这幅影像的中心附近有一个明亮的电离气体洞，围绕中心恒星的尘埃环几乎侧对着视线方向。NGC 6302位于天蝎座，距离我们约4000光年。

土卫三上的奥德赛陨石坑

解释：许多卫星都难以经受激烈的碰撞，而土卫三，土星最大的卫星之一，直径约为1000公里，在一次猛烈碰撞后却幸存下来，留下了一个宽广的奥德赛撞击坑。奥德赛陨石坑出现在土卫三的前半球，也被称为大盆地，其古老的年龄通过发生在其高耸坑壁内部的相当多小陨石坑体现出来。土卫三的密度和水冰相似。此图是卡西尼飞船在2016年11月捕捉到，当时它正飞掠这个巨大的冰球。卡西尼现在已经开始其终极旅行，将把它带入土星光环内部并最终于9月深入土星致密的大气层而终结其任务使命。

猫眼星云

说明:这团隔着星际空间凝视地球的迷人猫眼星云，距离我们约3000光年。猫眼星云(NGC 6543) 是个典型的行星状星云，是一颗类太阳恒星生命最后阶段短暂而绚烂谢幕式。星云内那颗濒临死亡的中心星在一系列规律性的抽搐中抛出外层物质，形成了外围简单同心圆状的气壳。不过形态较复杂的美丽内围结构之成因仍有许多不明之处。在这幅经过了重新处理的哈勃太空望远镜拍摄的数码影像里，中心这只宇宙眼的宽度超过了0.5光年。凝望猫眼星云，天文学家也等同看见了我们太阳的宿命，将来它也会演化到行星状星云的阶段，只不过……还得再等个50亿年。

大麦哲伦星系的N159

说明:这片大小超过150光年的气体和尘埃集团位于距离我们18万光年远的伴星系─大麦哲伦星系中的蜘蛛星云的南边。其内部已经形成许多大质量恒星，它们发出的高能辐射和强烈的星风将星云中的气体和尘埃雕塑成了各种形状，并驱使这个电离氢区（HII区）发出特别的辉光，成为Henize编录的大、小麦哲伦星系之星云表中编号为N159的天体。影像上左方有一个明亮的蝴蝶状星云，其内部可能有正处在形成阶段初期的大质量恒星，又名为巴比龙星云。