诺奖得主联署公开信、夏威夷都爱转基因、最大的饮食实验……这些动作能为转基因正名吗?小编邀你来讨论,评论区点赞前三名有好书相赠!《书单|见识城邦6月新书,给生活加点料,分享有礼》开奖啦!
一、诺奖得主联署公开信要求放行转基因
近日,超过100名诺贝尔奖获得者联署了一封公开信,强烈要求绿色和平组织(Greenpeace)不再反对转基因生物。这封信要求绿色和平停止阻碍一种基因工程稻米的引入。支持者称,这种稻米可能为发展中国家减少因缺乏维生素A而导致的儿童失明及死亡。
“我们强烈要求绿色和平及其拥护者重新审视全球农民及消费者使用经生物技术改良的作物及食物的经验,承认可靠的科学机构及监管机构的发现,并终止反对‘转基因生物’,尤其是反对‘黄金大米’的活动。”
通过基因工程进行改良,黄金大米(右)中含有维生素A的前体——β-胡萝卜素。图片来源: International Rice Research Institute (IRRI
这次公开信运动由新英格兰生物实验室首席科学官理查德·罗伯茨(Richard Roberts)和因发现内含子而获得1993年诺贝尔生理学或医学奖的菲利普·夏普(Phillip Sharp)组织。这项运动建立有一个网站(),其中含有联署名单。该团体计划当地时间周四早上在位于华盛顿的美国国家记者俱乐部召开新闻发布会。
“我们是科学家。我们理解科学的逻辑。显而易见,绿色和平正在做的事情是破坏性的,也是反科学的。”罗伯茨告诉华盛顿邮报,“一开始是绿色和平——后来还有他们的一些盟友——是在蓄意恐吓民众,这是他们为其目标筹集资金的一种手段。”
新英格兰生物实验室首席科学官理查德·罗伯茨资料照片。图片来源:www.laurea
罗伯茨表示,他赞同绿色和平的许多其他活动,他也希望绿色和平在阅读公开信后能够“承认这是个他们搞错了的问题,并致力于他们做得好的那些事情”。
请绿色和平就该信件发表评论的请求尚未得到回应。绿色和平并不是唯一一个反对转基因生物的团体,不过它有稳固的国际势力,而诺贝尔奖获得者们在信中称绿色和平领导了针对黄金大米的阻碍行动。
至当地时间周三早上,联署名单上已有108人。
公开信称:
全球的科学机构和监管机构反复并一致发现,通过生物技术改良的农作物和食物哪怕不比通过其他方法生产的农作物和食物更加安全,至少也是与之同等安全的。至今从未有过一起关于人类或动物因消费这些产品而引起不良健康效应的案例被确认。多次重复研究表明,这些农作物和食物对环境的破坏性更小,而对全球生物多样性有益。
绿色和平领导了对黄金大米的反对,然而黄金大米有潜力减轻或消除许多由维生素A缺乏症所引起的疾病和死亡,而维生素A缺乏症正对非洲和东南亚的贫苦人民造成深重影响。
据世界卫生组织估计,2.5亿人受维生素A缺乏症困扰,其中40%是发展中国家的5岁以下儿童。根据联合国儿童基金会的数据,因为维生素A缺乏症削弱免疫系统,让婴儿和儿童身处巨大风险,每年有100~200万人死于维生素A缺乏症——这些死亡本是可以避免的。维生素A缺乏症也是致使儿童失明的首要病因,每年在全球影响着20-50万儿童,其中一半儿童在失明后12个月内去世。
参与联署的诺贝尔奖获得者名单。制图:王劈柴,信息来源:
二 、在夏威夷,人人都爱转基因木瓜
故事是这样的:20 世纪60 年代,夏威夷的瓦胡岛暴发木瓜环斑病毒,几近把岛上的木瓜产业摧毁了,农民们只能转到夏威夷大岛的普纳地区继续种植木瓜,这个地区还没有受到病毒的侵袭。但在1992年,木瓜年产量高达5300 万磅,却在普纳地区也发现了环斑病毒。巧合的是,同年有田间试验发现,一个被导入了病毒基因的转基因系木瓜对这种病具有抗性,就像是被接种了疫苗一般。一场对抗病毒的竞赛开始了。眼看着自家的木瓜树正在被病毒摧毁,农民们也行动起来,联合州政府的官员以及转基因木瓜的开发者—夏威夷病毒学家丹尼斯·贡萨尔维斯(Dennis Gonsalves),共同推动抗病系木瓜通过审批。这种转基因木瓜在1996 年得到美国农业部批准,1997年也得到美国国家环境保护局和食品药品监督管理局批准(要留意的是,常规方法育种的植物审批并不需要经过如此烦琐的程序)。1998年,新的木瓜种子被免费派发给农户。直到2001年,之前生产木瓜的所有地区也都重新种植木瓜了。“日出”和“彩虹”这两种转基因木瓜品种非常美味,很受欢迎,消费者遍布美国、加拿大,甚至日本。很有可能你也曾吃到过,因为现在夏威夷90% 的木瓜都是转基因品种。
故事的后续部分:美食进口商希望把夏威夷的转基因木瓜带入欧洲,但不被允许。夏威夷一些聪明的农夫就在转基因木瓜地中间种植非转基因的有机木瓜,这样既有机又防病毒。
在泰国,绿色和平组织的激进分子不顾贫苦农民的利益,游说政府禁止转基因木瓜的田间试验,但中国的转基因木瓜技术正积极发展着,许多人预计一旦中国接受了转基因木瓜,全亚洲也会随之接受。(中国在2008 年启动了一个耗资35 亿美元的项目,旨在加速“转基因绿色革命”的进程以及推动“从高投入的粗放农业向高科技集约农业发展”。)
夏威夷木瓜的故事是个很好的例证,说明引入转基因作物是会给发展中国家带来好处的。木瓜被认为是一种次要作物(虽然木瓜对于夏威夷人和热带地区的贫农来说远不是次要作物),所以跨国公司以及跨国的环保机构都没有插手到这件事情当中。转基因木瓜得以被解除管制,主要是靠农民自身推动的,也正因如此,整个过程透明、快速、成本低。其中,一些公共机构也给予了重要的帮助:夏威夷大学和康奈尔大学合作的农业项目已进行了推动,美国农业部也提供了6万美元的支持。转基因木瓜一经销售,就得到夏威夷本土消费者的喜爱,口碑也传到了海外的出口市场。这是个如此成功的故事,没有任何阴暗面,但接下来的故事却没有这么理想。
三 、一项饮食实验,能为转基因食品正名吗?
历史上最大的饮食实验从1996年开始。生活在北美的所有人大胆地食用大量的转基因作物。(现在,美国70%加工过的食物含有转基因的成分,它们大多数是玉米、油菜籽,以及大豆;差不多半数的玉米田种的是转基因玉米,我们吃的蛋糕、薯片和玉米饼都是转基因的;我们所吃的半数的糖也是来自转基因的甘蔗。)与此同时,生活在欧洲的所有人—他们相当于控制组—选择不食用含转基因的农产品,他们甚至还禁止所有转基因食品的进口,并且为此付出了相当大的经济代价。这一实验规模相当庞大,而且结果也出来了,但人们没有发现实验组与控制组有什么差别。
彼得·雷文总结实验结果说:“根本就没有任何科学证据表明我们有必要去担心转基因作物的安全问题。有千百万的人吃过转基因的食物了,还没有人因此生病。差不多所有的啤酒和奶酪都是用转基因的微生物发酵出来的,但没有人对此有任何抱怨。”
(彼得·雷文是谁呢?他是密苏里植物园的主管,过去40 年一直从事这项工作。他被认为是“世界领先的园艺家、环保教育和生物多样性专家之一”。他几乎获得过所有的环境类奖项和国家科学奖,《时代》杂志称他是“地球英雄”。)
雷文显然还有其他支持者。联合国粮农组织发表于2004年的一篇报告指出:
转基因食物的安全性问题已经经由国际科学理事会(ICSU)审定,其审核的依据是来自全球各地的50 位权威独立科学研究报告。目前市场上可购得的转基因作物—以及由此做出来的食物—被确认是安全而且可食用的,实验方法也被认为是正确的。
全球范围内有数百万人食用了由转基因作物(主要是小麦、大豆和油菜籽)制造的食物,截至目前,尚未观察到有不良反应……
在传统食物里会出现过敏因子或毒性因子,人们吃了这些食物可能会产生不良反应。由此有人担心转基因的作物会带来浓度更高的这些因子。但对于目前市场上的转基因食品的深度测试皆没有得出支持这些担心的证据。
结论是:“截至目前,尚未在世界上任何一个地方发现有人因为食用转基因食物而导致中毒或营养不良的反应。”
这是2007年发表于英国《展望》杂志的一篇文章《真正的转基因作物丑闻》(The Real GMFood Scandal)中的综述:
事实是,目前没有任何证据说明转基因作物对人体有危害。世界上每一个科学研究机构—有来自印度、中国、墨西哥、巴西、法国、美国以及英国皇家科学院的目前行内领先专家,分别发表了关于此议题的四篇报告—都证实了这一点。独立研究的结果指出,转基因作物相比传统的作物不会对人体带来更大的危害,而传统作物还不需要经历如此严格的测试。2001 年,由欧洲委员会拨款支持—而非行业拨款—的81 份科学研究表明,没有发现证据表明转基因产品对人体或环境带来危害。他们为此做了15 年的研究才得出这一结论。
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编辑:蓝淑华 马晓玲
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