中世纪欧洲王室为了保证皇室血统的高贵、纯正,盛行近亲结婚的的传统,产生了一出出以中国人眼光看来的乱伦闹剧。

哈布斯堡家族在欧洲大陆非常显赫,成员曾统治过西班牙、奥地利、匈牙利、比利时、荷兰和德意志等帝国,堪称王室中的王室。不过,哈布斯堡家族为维持王室血统纯正,盛行近亲结婚的传统。但此举却对他们的后代产生可怕的影响,遗传疾病在最后一位直系继承人查理二世身上的表现最明显,导致这位末代帝王身体虚弱,性无能。查理二世的绰号为“被施魔法者”(El Hechizado),因为人们当时认为,查理二世的身体和心理疾病皆拜巫术所赐。

如今,科学家通过系谱对查理二世祖先的基因进行了深入研究,发现查理二世其实是频繁的近亲结婚的“产物”,可能至少身患两种遗传疾病。尽管身有缺陷,健康状况不佳,但为了延续哈布斯堡王朝统治,查理二世结过两次婚,但无论怎么努力都未有子嗣,在39岁时抱憾而终。就这样,曾经无比辉煌的哈布斯堡王朝在查理二世这里走向结束。

这项调查了哈布斯堡家族超过3000人、超过16代的研究指出,查理二世的症状并非偶然,而是历代近亲结婚的直接影响。查理二世的父亲(菲利普四世)是他母亲的父执辈、他的曾祖父菲利普二世也是他曾祖母的父执辈,而他的祖母同时是他的姑姑。

由于近亲通婚,后代基因组成的相似程度会不断增加,在西班牙王朝的创建者菲利普一世时,他的基因与后代的一致度为2.5 %,到了第七代,也就是查理二世时,父亲和子女的基因一致度已经达到25%。

阿法雷兹还发现,虽然没有一般家庭因贫穷而面临的健康问题,但哈布斯堡家族的婴儿或儿童死亡率比一般寻常人家高出甚多,10岁以前王室成员有一半死亡,比起当时一般家庭20%的死亡率高出一倍以上。另外,哈布斯堡家族身有残疾的概率还高出平均水平,哈布斯堡家族成员特有的“哈布斯堡唇”(Hapsburg lip)就是最好的例证。所谓“哈布斯堡唇”是指下颌突出,这是由一种称为前突畸形(mandibular prognathism)的遗传疾病引起的,患上这种病的人下颌生长速度比上颌快。

查理二世不仅遭受了严重的“哈布斯堡唇”折磨,而且还是“大舌头”,说话口齿不清,总是流口水。相对于身材而言,他的头也显得太大,还有别的毛病,如肠胃不适,经常抽搐。据查理二世首任妻子透露,他还有早泄问题。

阿法雷兹说:“查理二世直到4岁才会讲话,8岁才会走路。他个子不高,身材瘦小虚弱。据说,他对周围一切事物都提不起兴趣。30岁时看起来就像个老头子,双腿、双脚、腹部以及脸部都有些浮肿。在去世前的几年,他几乎站不起身来,同时还遭受着幻觉和痉挛等问题的折磨。”

据阿法雷兹发表于《公共科学图书馆·综合》(PLoS ONE)的研究报告称,查理二世身上的种种健康问题并不是因为荒淫无度的生活,而是哈布斯堡王朝几代人近亲结婚的直接结果。哈布斯堡王朝的座右铭就是:“让他们去发动战争吧,快乐的奥地利人应该赶快结婚,”以此赞美家族内部成员通婚的喜好。

除了著名的哈布斯堡家族因为近亲通婚而走向灭亡外,欧洲还有因近亲结婚而波及4个王室的“血友病事件”。

1838年8月28日,18岁的亚历山大德丽娜·维多利亚登上了英国女王的宝座,她从继位至1901年去世共在位60余年,成为英国历史上统治时间最长的一位国王。这一期间也是英国历史上的鼎盛时代,英国率先开始了工业革命,经济上也得到突飞猛进的发展,此时的英国被称为“统御七海”的“日不落帝国”。

1840年2月,21岁的维多利亚女王和她的表哥阿尔拔亲王结婚,当时谁也没有想到,正是这场婚姻给她的个人生活带来了巨大的不幸并殃及欧洲4个皇室家族。维多利亚女王共生育了9个孩子,其中第1、3、5、6、9是女儿,第2、4、7、8是儿子;在这9个孩子中有两个女孩,即排行第3的艾丽斯和排行第9的比阿特丽斯继承了母亲的血友病致病基因,是血友病基因的隐性携带者,4个男孩子中有3个也患有血友病,但对此当时并无人知晓。

当时的欧洲皇室盛行通婚,在这个人数并不多的“小圈子”里,这样的习俗可以“门当户对”,保持皇室血统的“纯洁”。维多利亚女王的5个女儿都十分的美丽聪明,于是不少国家的王子都前来求婚,并为能得到维多利亚女王的女儿而感到无上的光荣和自豪。之后不久,她们先后分别嫁到了西班牙、俄国和欧洲的其他皇室,但不幸的是她们所生下的小王子们也都患上了血友病。这件事把欧洲许多皇室都搅得惶恐不安,由于人们当时并不知道这里面的原因,因此又将血友病称为“皇室病”。

带有血友病致病基因的维多利亚女王的第3个女儿艾丽斯嫁到德国,成为了黑森大公爵路易斯二世的孙媳妇,这样她就把血友病基因带给了黑森家族;艾丽斯的两个女儿艾琳和阿利克斯也都成了血友病致病基因的携带者。艾琳长大后嫁到德国成了皇帝的媳妇,这样又把血友病基因带到了德国的普鲁士家族;艾丽斯的第二个女儿阿利克斯则嫁给了俄国沙皇尼古拉二世,他们的孩子阿历西斯因此患上了血友病,来自英国的血友病便远涉千里到了俄国。

维多利亚女王的第9个小女儿比阿特丽斯嫁给了黑森大公爵路易斯二世的另一孙子,生下的女儿叫维多利亚,也是血友病基因携带者。她后来嫁给了西班牙国王阿方索13世。维多利亚女王的血友病基因便这样传到了西班牙,使西班牙王子亚丰素患上了血友病。血友病致病基因就这样从英国皇室流传到了德国、西班牙及俄国皇族,一个遗传病波及四个国家的皇族,这在历史上是绝无仅有的悲剧。

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