“买吧事件”、“魏则西事件”,一系列风波将百度推至舆论的风口浪尖。连一向低调示人的李彦宏也罕见地连续出现在媒体的报道中。内忧外患夹击,百度要沦为平庸了吗?问题出在哪儿?

by 殷冠鹏|整理 刘晨阳|审编

2016年已经过去了一半,这上半年,百度走得艰难。

“卖吧事件”、“魏则西事件”让向来以技术自居的百度全面陷入舆论危机,调查组也进驻了百度,要求其全面整改。临近年中,李彦宏在公司发布内部信,全面反思,除了业务,谈论得最多的便是价值观。

一向沉默、惜字如金的李彦宏也在此时难得地接受了媒体采访,《财经》采访发文《百度的冬天》《对话实录:百度的危与机》引发了关注,各类媒体纷纷解读。

相比于上半年舆论危机爆发百度的沉默,这段时间的发声虽不至于彻底扭转舆论颓势,但至少开始让人们正视这艘一度无出其右的巨轮。

不过,一个摆在李彦宏面前的问题依旧没有得到解决:“为什么人们每天使用百度而不热爱我们了?”。

外患:腾讯阿里布局加速

百度步伐缓慢

在互联网圈子,我们形容BAT为“百度的技术、阿里的运营、腾讯的产品”,百度曾经是中国市值最高的公司,李彦宏也曾经登上过中国首富的宝座。

但如今,从业务上看,百度确实落后于阿里和腾讯,主要原因在于业务单一,过度依赖搜索业务

,李彦宏说,“我们已经很久没有给用户一个真正创新性的新产品。”

2016年的第一季度,根据BAT的财报显示,腾讯营收达到319.95亿元,超过阿里和百度之和,百度第一季度总营收158.21亿元,在这其中,“魏则西事件”对百度医疗广告影响巨大,而线上营销又是百度的重要收入来源,因此,可以预计,百度营收有可能会和腾讯、阿里进一步的拉大。

因为近段时间缺乏创新型的产品,关于百度的讨论大多集中在李彦宏身上。

作为CEO,无论喜不喜欢面对媒体,擅不擅长对外表达,都承担着向社会展示公司和产品的责任。李彦宏坦言自己并不喜欢对外沟通,甚至在以往的采访中惜字如金。相比之下,马云始终在不断掌控舆论,大量收购媒体,最新的案例便是香港《南华早报》网站和阿里巴巴集团网站组合。

《人民日报》曾评论

大型财团热衷媒体行业,主要是为了取得话语权的出口,也就是在必要的时候能够引导舆论。

一旦出现公关危机,比如前段时间的淘宝假货,马云强大的演说口才和他持续对外塑造企业社会责任感,快速扭转了舆论。而百度就要“低调温婉”许多,尤其是很多舆论事件爆发时缺乏回应,而百度对于媒体来说一直又是很有新闻价值的选题,在信息不对称的状态下,媒体的报道自然会和百度的初心有所差别。

百度的搜索业务,已经成为整个中国互联网的基础设施,今年四月,李彦宏重组百度业务架构,单独成立“百度搜索公司”,由搜索业务群组、移动服务事业群组、糯米事业部组成,由向海龙负责,李彦宏将注意力开始转向其他业务。

根据《财经》的报道,搜索业务是百度的根基,李彦宏曾经提出过非常著名的《搜索引擎第三定律》:

第一定律就是词型统计,第一代的搜索引擎全部是基于词型统计的;

第二定律是超链分析,这是李彦宏在美国的时候发明的;

第三定律叫做自信心定律——当用户搜索一个词的时候,谁愿意充的钱多,就说明他更加自信,表明他的内容对这个用户是更相关的,所以就把它排在前面,当时叫竞价排名。

而魏则西事件的矛头指向的就是被异化的竞价排名。竞价排名从商业逻辑上来说是没有问题的,但是在这一事件中,由于竞价排名的企业是医疗行业,

这是一个在中国处于弱监管环境下的行业,涉及民生,一旦出现漏洞,涉及的是商业伦理的问题。

而现在政府要求百度的整改,无疑会对百度的收入产生重大影响。

6月13日晚,花旗集团分析师宣布,将百度的评级从“买进”降至“中性”,主要理由是担心百度近期内的营收。花旗分析师认为,百度可能难以达到公司此前发布的二季度营收预期,而将发布的第三季财测可能低于市场的普遍预期。此外,花旗分析师将百度的目标股价从238美元大幅降至180美元,降幅达24%。

数据显示,截至6月13日美股收市,百度股价在163.55美元,相比“魏则西事件”之前百度股价(2016年4月29日美元,目前股价下滑15.83%,市值从680亿美元跌至约567亿美元,缩水约113亿美元,约合740亿人民币。

另一方面,业务单一和商业伦理是“百度入冬说”的主要依据。

为了扩张各自势力范围,BAT纷纷争抢创业公司。根据国际权威金融数据提供商Dealogic的资料显示,从2008年到2015年的七年时间里,百度共入股了48家公司。阿里巴巴的这一数字为109,而腾讯则为126。

比较有代表性的是百度早年在错失对美团的投资后,反而建立了自己的O2O平台百度糯米一事。今年第一季度的财报显示,百度收入增速下滑的原因,就有对自身O2O业务的无边无际地投入和竞价排名业务的滑落。

内忧:价值观稀释 人才流失

百度是互联网巨头中最难邀请采访的,李彦宏曾坦诚自己不善言辞,害怕自己的话被媒体误读,所以干脆不说。结果,李彦宏的沉默也让百度的其他所有人不敢轻易接受外界采访,这是中国的职场潜规则,同时也是一种明哲保身。正是这种情况,外界对于百度的真实想法知之甚少,自然猜测也就越来越多。而百度倡导的“人和信息的连接”这一价值观,如今在内部也少了些平等的色彩。

年初爆发贴吧事件时,

李彦宏诚坦承百度有失,他也毫不隐瞒,自己非常担心百度的价值观被“挤压变形”。

一位百度前员工说,“在早期,所有人都可以和他争论。于是有人喜欢他,有人不喜欢他,但现在这些都不重要了,因为每个人都在猜老板到底在想什么?”,这颇有典型的国企风格,领导第一,业务第二。有人觉得他很冰冷,实际上却是害怕误解而压抑表达。加上极强的技术理性、早年道琼斯的工作经历,让他觉得,数据、KPI、绩效是与员工最好的沟通方式。

而“KPI至上”也正是百度“卖吧事件”爆发后被公众指责的百度价值观——作为曾经的首富,互联网三巨头之一的百度,不能为了完成业绩,将网民的话题讨论场变成商业逐利场。

他确实更加相信技术、数据和分析,而不相信人,加上不善言辞,给人不近人情的感觉。中国毕竟是人情社会,在百度,用脚投票的人有很多。不久前在知乎上有篇文章《百度前员工如何看待魏则西事件》,多少体现了他们在百度工作时的态度。

百度最让外界唏嘘的就是百度七剑客的陆续出走。

2011年10月,随着百度客户端软件总监王啸正式从百度离职,百度七剑客只剩下了李彦宏,其他的6位百度初创元老早已经另起炉灶,创始元老的离开也意味着百度管理层进入了第二轮的频繁更换期。

与李彦宏共同创立百度的合伙人徐勇,在百度成立后担任负责市场的副总裁,却在百度上市前夕离开,据传是与李彦宏在是否要做竞价排名有较大分歧。而在创业元老离开后,空降的一批高管也在工作三到五年内离开百度,现在又进入了第三代高管的震荡。

风口浪尖上的百度

把握风口,才能走下浪尖

李彦宏的反思很中肯,百度一直深陷舆论漩涡难以回旋,主要是“百度已经很久没有给用户一个真正创新性的新产品”。百度靠搜索业务“平地起高楼”,成为互联网巨头,谷歌当年离开中国的时候,百度的市场占有率已有八成。但正是这种难以颠覆的主业,造就了百度,也束缚了百度。

相比之下,技术基因没有那么强的腾讯、阿里在遇见具有“穿透性的技术”后,现有业务将很容易被颠覆,这种危机感直接反映在他们的并购投资业务步伐明显比百度快很多的并购投资步伐。

有不少观点认为,百度最重的资产是技术,在很多领域百度只要发力,后来者将很难追赶。

在2016年百度最新一次的架构调整中,原先并列存在的搜索业务、移动服务、金融服务、新兴业务四个事业群组中,搜索业务和移动服务合并为搜索公司。

这与谷歌一年前的调整思路相似,即将传统业务与前沿项目分开,传统业务是营收中心,而前沿项目则负责创新。

人工智能是外界对百度最为看好的业务方向,

李彦宏在接受《财经》杂志专访时已经明确坦诚人工智能是百度目前最重要的战略重点。其实百度从成立之初做搜索的那天起,就非常有前瞻性的开始研发自然语言处理等智能技术。如今,所有人都可以对着手机百度说话,说出需求后,软件会快速识别出用户讲的话,并且理解讲的是什么,应以此依据识别内容自动处理纷繁复杂的需求。

百度人工智能其实几乎已经渗透到百度所有的产品线当中,比如说手机百度的语音搜索、凤巢的推广系统。既然百度定位在人与信息、人与服务之间的百度,在人工智能的应用领域可以广泛接入餐饮、出行、旅游、电影、教育、医疗等方面生活服务领域,覆盖用户吃、住、行、玩的方方面面。早年百度大搜索用的基本上是词频统计、超链分析的专利。但在是,近五年左右,百度的搜索自然结构功能的排序基本上都变成了机器学习。

中国的无人驾驶技术百度也最早介入开发,去年12月份,李彦宏在乌镇互联网大会上给习主席讲解了无人车,这明显也是政府对无人驾驶技术的支持信号。

就在最近,百度宣布,计划在未来3年内实现无人驾驶汽车的商业化,5年内实现大规模生产,与美国谷歌和特斯拉汽车公司进行竞争。不管是谷歌还是百度,无人驾驶汽车无非分为四大版块:传感器、高精度地图、人工智能和车,虽然百度在这项技术晚于谷歌多年,但后来居上,在去年12月已经在北京完成了城市、环路及高速道路混合路况下的全自动驾驶测试。

中国的互联网巨头BAT,传感器和车都不自己生产,地图技术百度已经具备,而无人驾驶的核心技术人工智能,百度在中国首屈一指,可以认为,百度精耕多年的人工智能技术,能够在无人驾驶这个风口上打出头牌。

百度的使命是“让人们最平等便捷地获取信息,找到所求”,的确,这通过创建最大的中文搜索引擎已经达成了,

但一个大公司要转变为伟大的公司,是目标、愿景和使命三者合力的,需要不断创新产品的目标、让团队保持动力和坚定信仰的愿景、利他利民的使命。

也许当下的百度面临声誉、股价、收入、信任的问题,也许百度还需产品、战略、文化、管理的优化,不过舆论危机过后,技术驱动的百度,依然有很大的想象空间。

刺猬公社

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