由于游戏是对现实的模拟,所以能使游戏者获得具有实践意义的知识和技能,促进各种能力的协调发展。沃尔特·鲁道夫·赫斯是诺贝尔医学奖获得者,也是这个世界上最高产的医疗器械发明家之一,他认为自己的能力来自于游戏:“在我空闲时,我常常使用家里随手可得的材料制作玩具,比如弓箭、轮船和飞机。这不但大大培养了我的手工艺技巧,而且培养了实际的感觉和发明创造力。

埃尔默·斯佩里发明日转罗盘和日转稳定器(用于自动导航)的灵感,也是在玩耍他为孩子买的带回转仪的玩具中获得的,他在玩耍带回转仪的玩具中得到了关于回转仪的许多新认识:“开始的时候我买了很多关于回转仪的书籍。这些书几乎没有例外都因为使用深奥的高等数学让人觉得可怕。这些书没有陪着我走多远,但幸运的是我家有三个孩子,我给他们买了很多各种各样带回转仪的玩具,有一些是我从国外带回来的。这些玩具的用处对我比对孩子们要多,它们非常有用,让我看到了回转仪之间是怎相互作用的。我虽然对回转仪有点熟悉,但是它们之间的相互作用却在某些方面让我感到吃惊。如果我没有亲看到这些相互作用实际发生,那么我永远也不可能意识到这些可能性。”正是玩耍这些玩具,使埃尔默·斯更深刻认识和理解了回转仪间的相互作用,启发他发明了日转罗盘和日转稳定器。

游戏的力量在于它显示了自然界某些事物的本质,能让游戏者体验和认识这些本质,并能够通过产生不同的选择来检测传统做法的限制。游戏在模拟现实时,并不是完全照搬现实,而是对现实进行了适当的简化,突出重要的东西,这为我们快速把握事物的本质提供了条件。由于游戏可以不断重复,重新选择验证,既为我们提供了多种选择的经验,也为我们更深刻地认物的本质提供了途径。

从动物界有较高智慧动物的捕猎技能的发展来看,它们在幼年时候就是通过游戏来学习和发展捕食猎物的生存技能,并且是唯一的途径。游戏是动物获取能力的一个十分重要的途径。而人类在些方面却忽视了游戏的重要性。当我们在幼年时期,通过游戏受到启蒙教育进入小学教育后,游戏不再受到重视,不少学校和家长们甚至认为游戏是浪费时间的行为,对孩子们的游戏活动常予以干涉。

虽然人们在大多数的教育活动中忽视了游戏的作用,但在培养军事技能方面却一直非常重视游戏的作用,世界上几乎所的军事院校都采用模拟战争、沙盘推演、军事演习等游戏方式提高官兵的战争素质和能力,提高官兵在人类最激烈的对抗中的生存能力和消灭(或击败)对手的能力。

教育界对游戏的漠视态度最近才有所改变。近几十年来由于世界经济的繁荣和发展,商业竞争加剧,当人们企图通过校园培养商业精英时,发现学生仅仅学习了高深的理论是不够的,这样的学生出校门后,不知道怎么样面对残酷的商业竞争,缺乏实战能力。受军事院校培养未来军官的军事能力的启发,大学院校在对商业精英的培养中开始重新重视游戏,利用案例探讨、角色扮演等游戏方式来重新训练学生的商业技能,培养学生的各种商业实战能力,并极大地提高了学生的实战能力。虽然如此,从目前大多数的学校和家长对待游戏的态度看,人们对游戏的忽视和错误理解并没有太大改观。

动物幼仔通过游戏学习捕猎技能和军事院校通过游戏培养军事技能等事提示我们,游戏是培养孩子能力的一个强有力的工具。游戏在培养孩子的能方面与其他教育方式相比,具有不可替代的优越性。游戏不仅模拟现实,简地表现出事物的本质,而且可以随意体验,进行多次重复,探讨各种可能性检验自己的认识,重新把握事物本质,增加经验,以形成和增进各种能力,可以说游戏是培养能力的最好工具。对于家庭教育来,由于孩子喜欢游戏的特点,游戏更应是培养和增进孩子各种能力的最强有力的辅助工具。

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