语音控制系统是十多年前在汽车上配置的。技术上也有进步,但没有达到完美,即使是“给妈妈打电话”等简单的指示也无法执行,真是太麻烦了。

▲在拉斯维加斯CES大会上展示的福特Sync 3娱乐导航系统。福特称公司将把亚马逊Alexa语音识别系统整合进Sync

但汽车公司仍在竭尽所能地让语音系统为司机提供更多便利,并且让漫长的驾驶不再显得那么无聊。

不过,科技公司可能要加紧步伐了,美国各州正制定更严苛的法律向驾驶员施压。加州法律规定,2017年1月1日起,司机驾驶途中禁止触碰手机。

在本届国际消费电子展( CES)上,福特汽车公司就宣布,福特车主很快就能拥有亚马逊Alexa作为自己的驾驶助手。

司机们可以向Alexa询问天气情况,从Amazon Music获取音乐,以及在日历中添加日程。他们还可以通过家里的Alexa远程启动或解锁汽车。

但汽车制造商希望Alexa能为司机做更多事,比如在亚马逊购物。情人节堵车?没关系,“Alexa,帮我在亚马逊订束花~”

搞定。

其他公司也在沿着同样的方向发展。苹果Siri可以用来控制车载iPhone,同时智能车载系统CarPlay不仅可以进行语音听写,还能在苹果地图上编辑目的地并且汽车显示屏上绘制路线。谷歌的Android Auto也有同样功能。

去年,宝马、奔驰、通用等汽车制造商也引进了升级版语音识别系统。新系统可以识别正常口语,相较于只接受特定指令的老系统,这无疑是巨大进步。

新系统更加人性化,车主只需说出地址,系统就能设置好目的地。而老系统就比较麻烦了,司机要分别把州、城市、街道一一道来,系统能否正确识别还要看运气。

尽管Alexa这种较先进的语音系统能为司机提供更多便利,但推广起来还是会有一些障碍。最大的问题是如何改变司机的驾驶习惯,说服他们与汽车进行交流。

一位购买了道奇挑战者的车主表示,他从佛罗里达的家中驱车前往密歇根,将手机与汽车同步后,沿途并没有用到语音系统,这还是因为他习惯了自己原来的驾驶方式。

▲ 福特汽车在拉斯维加斯CES进行展示

这位车主表示: “或许我应该用一下语音系统,但手工输入地址要更简单,所以我也懒得摆弄它,我的印象中,语音系统总是南辕北辙。”

很多较老的汽车语音识别系统的运算能力与存储能力都不够。但现在,很多汽车都有了无线连接系统,语音系统就能通过远程服务器执行指令,也就是技术界所谓的云端。

福特正是看中了Alexa的这一优势。“如果语音识别可以在汽车之外完成,系统将能更好地理解人们的日常口语,”福特公司的唐·巴特勒(Don Butler)说。

有了Alexa,用户只需在手机上下载Alexa应用,就能在汽车里通过手机与云端建立联系。

通过汽车内置的娱乐和导航系统,福特与亚马逊能够让Alexa与福特汽车无缝连接。Alexa会在几个月后配置在电动车Focus Electric和混合动力车Fusion Energi上,未来还会配备到更多车型上。

“你可以问Alexa最近的星巴克在哪,并让它把地址编辑到福特导航系统之中”,巴特勒说。

对于亚马逊来说,与福特的合作则再次证明语音助手大有用武之地,而不仅仅是完成开关家庭电灯或播放音乐这种小任务。

语音市场百家争鸣。苹果公司有iPhone助手Siri,谷歌有语音助手Google Home,而宣布收购音响产品制造商哈曼国际(Harman International Industries)的三星也在去年决定收购一家语音助手初创公司Viv Labs。

有分析人士指出,随着亚马逊Echo系列的大获成功,亚马逊已经在智能语音的竞赛中遥遥领先。

虽然亚马逊没有具体披露智能音响的销售情况,但该公司最近称Echo以及更小版本的Echo Dot是亚马逊去年的畅销品。

从亚马逊与福特的合作中,我们可以看到亚马逊要比其他科技巨头更具野心。在CES上,很多公司都向Alexa伸出了橄榄枝。

卫星广播服务提供商Dish Network称购买Hopper数字录像机的用户将能够用Alexa语音命令播放电影和更换节目。联想也宣布自己将推出基于Alexa的智能音响——联想智能助手。此外,亚马逊还将与Seiki、西屋电气及Element Electronics这些电视品牌合作。

在加州,史密斯-费根会更期望性能更完善的语音助手,“我们有了新的法律,人们都在想如何在双手不接触手机的情况下操控手机”。

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