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页眉

发烧友在音频发热过程中经常遇到电源线的作用、脚钉的奥妙、低温处理效果等理论上无法解释的玄妙现象。

既然理论上解释不通,很多人就把这些方法和附件归为“音响玄学”的范畴。但这些方法和附件在敏感的高档音响系统上,其效果是确凿无疑的。在所谓的“玄学”背后,必定有它的科学道理。音响发烧,是一门博大精深的学问,除了涉及电子学、电声学、振动控制、材料学等方面的知识,还需要了解音乐声学、环境声学、生理和心理声学等学科的内容。单是从某一学科的角度来看,很多调声的附件和方法似乎是荒谬的,但从另一个学科的角度来看,又可以做出一个合理的解释。笔者在本系列文章中,会把多年来把玩发烧音响的一些调音心得和技巧整理出来,并探讨其背后的科学原理,希望大家都能够科学发烧、理智发烧。

发烧友中普遍存在这样的观点:音箱架只要够重、够结实就行了,几百元的架子和几千元的架子,除了外观的区别,声音效果差不多的;线材买回来,它虽然能影响声音的相关参数——电阻、电容、电感,但这些是不会再变化的,用煲线机煲线是自欺欺人。

要纠正上面的这些观点,我们还是需要从原理上进行分析。本文所涉及的三样东西——铜锣、音箱架和煲线机,看起来是风马牛不相及,其实蕴含着同样的科学道理,掌握了这个科学道理,就可以举一反三,对我们的调声大有裨益。

铜锣

铜锣要发出浑厚响亮的声音,必须经过反复的锻打。锻打的过程其实就是一个内应力积累的过程。最后的工序是定音,是技术难度最高的工序。由大师傅一锤子下去,锣的声音就确定了,这也是成语“一锤定音”的来历。

铜锣用久了,声音会变得暗哑,需要由大师傅重新定音。这里有一个典故,是方潮盛铜锣第五代传人方绍贤介绍的:“以前福建有个人背着一个大锣让我爷爷修音,我爷爷一锤锤下去就变好了,收他两个银元。他说这么贵,不要修了要锤回去。我爷爷就说好,太贵了就锤回去,就重新锤了一下,声音就变回去了。他再怎么恳求,我爷爷都不给他修了。”

为什么铜锣用久了声音会暗哑呢?这是因为经过几个寒暑温度的变化、和反复敲打振动,铜锣加工过程中积累的内应力逐步得到释放,声音也就越来越暗。用现代机械加工的术语来说,这叫“时效”。

如果想快速释放金属件的内应力,可以通过“退火”热处理工艺,把金属件加热到600多摄氏度,并保温一定的时间,然后缓慢按照降温曲线冷却,就可以很好地消除内应力了。但铜锣如果这样处理一下,就会变成废锣。

音响架

再来说说音箱架。由于木质音箱架接合部位太多,加上木材的刚度有限,难以给音箱的瞬态响应提供坚实的支撑,所以市面上的音箱架以焊接钢结构为主流。在焊接过程中,局部高温膨胀,冷却下来后架子内部会蓄积很强的内应力。外表看不出来,但轻轻一敲,就会像铜钟一样,发出清越悠扬的钟响。这个钟响的频率就是架子的谐振频率。虽然通过石英砂等填料填充能够调整和降低谐振,但不能从根本上解决问题。这样的架子在使用时,遇到音乐中的同样的频率或倍频,就会激发共振,加强或削弱喇叭对该频率的响应,造成失真。表现在听感上就是声音发冲、刮耳朵、不耐听。所以,合格的钢制音箱架,焊接好之后必须经过“退火”或“时效”处理。

“退火”工艺虽好,但加工周期长、能耗大、成本增加较多,从外观上也看不出来,所以多数千元左右的入门级钢架子均没有经过上述处理工艺。笔者之前使用的意大利某品牌架子,不仅经过了整体“退火”工艺处理,还采用了铅粒混合高分子静音填料按比例填充、静音涂料喷涂等一系列的专有技术处理,这样出来的声音自然流畅、扎实饱满,和入门级架子的效果简直是天壤之别。

有位同城烧友的钢制架子用了十几年,已经锈迹斑斑,他想换掉。问我国产架子中,哪一个好。我告诉他:哪一个都没有他正在用的好!因为他的架子经过了十几年的“时效”处理,内应力已经释放得差不多了。后来他按照我的建议,重新做了铅粒+高分子填料填充、外表喷上静音涂料进行处理,最终对效果非常满意。

所以烧友买音箱架如果咨询我,我都是建议他们买二手的钢架子,然后自己做静音处理。近十年来,钢制音箱架的工艺几乎没有实质性的改进,而十年的时效,是花钱都买不到的。

煲线机

线材的加工过程中,也会蓄积内应力。导体拉丝,伴随着金相组织的压延和扭曲,内应力积累较多,必须经过退火处理才能开展下一步工艺。在绞制和包裹过程中,也会积累内应力。线基装上头尾,如果是锁螺丝,同样会产生内应力。内应力使得线材容易振动,影响分布电容,造成失真。

另外,线材导体内部,金相组织之间有着很多“界面”,哪怕是单晶铜,“界面”也是客观存在的,只是数量少一些而已。“界面”也是阻滞电子运动,产生失真的重要原因。

加工好的线材,经过一个比较漫长的时间,内应力也会得以释放,“界面”会某种程度地融合。一些发烧友追捧的几十年前的“西电”品牌的线材,虽然这些线材当时并不是专为音频而设计的,但用在音响系统中后,会令声音有着独特的韵味,这就和几十年的“时效”处理密不可分。而日本顶级音响品牌KONDO,他们坚信30年老化的纯银是制作线材和变压器的最佳材料,所以他家的顶级产品都是采用在仓库里存放了30年以上的老银制作的,其声音也得到了发烧友的普遍认可。

煲线机可以提供比正常使用条件大几十倍、甚至几百倍的电流,按照设定的程序循环高速扫频,对导体进行冲击,对界面进行“打磨”。能够使得内应力快速释放,并改善“界面”的传导性能。据测算,煲线机煲数小时,就相当于正常使用条件下几个月甚至一年的熟化效果。而大电流高频率的快速冲击,就像高压冲洗车清洁马路一样,对线材频宽的拓展效果,是正常使用条件下几年时间都达不到的。

台湾某新锐品牌线材能够迅速崛起,主要原因就是发明了世界上首部“量子”煲线机。这台定价2万美元的煲线机,可以把铜线煲出媲美银线的高频延伸,把银线煲出媲美铜线的厚润。其实使用煲线机令线材熟化早已成为很多线材生产商的秘密武器。

验证线材煲练后的效果其实很容易,就是正接和反接对比一下。新线两种接法的效果区别很小或者没有,煲练过的线材区别就很明显。通常正向的声音自然、流畅、凝聚,反向就突兀、失衡、甚至有“鬼影”(音场中同一件乐器的发声点分散)。保险丝、插座、空开、端子保护盖等元器件都可以上煲线机进行煲练,煲过后效果也都会有明显的提升。

严谨的器材生产厂家,对于器材使用的主要零件,例如三极管、电容、电子管等,都要进行老化并测试后才装机,这其实也是一个煲练的过程。新机买回家,即使主要原件经过老化处理,焊点和机内接线仍然需要煲练,要有至少100小时以上的使用时间才能发挥出器材的真正实力。

知道了上述道理,发烧友们在买器材、评器材的时候就会更有耐心,一套新系统组建起来,至少要听两个月,等着它的声音慢慢变好了,才能对系统给出一个比较客观的评价。

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