英国为什么要向中国销售鸦片

作者：汉宣团队（小明同学）无授权禁止转载

鸦片战争对于大多数人来讲，肯定都不陌生，这是中国近代史的开端。那为何英国人要把鸦片输入到中国呢？有些人认为是中英的贸易逆差，因为在鸦片战争前，中国在中英贸易中占据绝对优势，英国人为了扭转自己在贸易中处于劣势的局面，就无耻的将鸦片走私到中国。

这个说法没有错，但并不全面。这次，我们就从鸦片战争前，中英两国的贸易结构来分析一下，为何英国人要把鸦片输入到中国。

第一，来讲一下鸦片战争前，在中英贸易中，英国为何会处于劣势

简单的来说，就是英国特别需要中国的商品，但中国却对英国的工业产品不感兴趣，这是为什么呢？

​很多人即便没有去过英国，也应该听说过英国人有喝下午茶的习惯，这种风尚形成于17世纪末。后来英国上至皇室贵族，下至平民百姓，都非常喜欢喝中国茶。英国从清朝进口的茶叶从最初每年的几万磅，逐步增长到每年上千万磅。在英国，男女老少每人每年平均需要1磅以上的茶叶，当时英国喝茶已经成为一种潮流。茶叶的深入普及，足以看出英国人对中国茶叶是有多喜欢。

英国贵族喝茶

英国人对中国茶叶的疯狂收购，把当时清朝老百姓和官员都搞糊涂了，他们也不知道英国人为何这么喜欢茶叶。以至于后来鸦片战争爆发，还有不少清朝官员认为只要不卖茶叶给英国人喝，他们就会便秘而亡。

相比于英国的积极，清朝这边的态度就没有那么多热情了。其中原因有两点：第一、清朝当时实行闭关锁国政策，对外开放的贸易港口，多的时候有三四个，少的时候只有一个，清朝统治者对实行对外贸易一直都是持非常谨慎的态度，也导致对此热情度不高，也不积极；第二、英国出口到中国的工业产品，对当时处于小农经济的清朝来讲，老百姓对此并不感兴趣，觉得不实用，出产的一些纺织品质量还不如清朝本土的好，所以对英国产品的购买欲望很低。

清朝一农户家庭

清朝与英国的这种贸易结构，在如今来讲，就类似贸易逆差。一方在做生意时赚不到钱，一方则一直能赚钱，这种贸易不平衡就很容易造成冲突，更何况是英国这种霸权的殖民国家。

我们来总结一下在鸦片输入中国之前，中英两国贸易的特点，就是全球茶叶的出口基本上全部都来自于中国，其他地区不出产茶叶，英国人短时间内又不能找到其他替代品，所以这就让英国人只能硬着头皮来和中国做生意。

第二，中国茶给英国东印度公司带来了巨大利润，也使英国政府从中获得了巨额税收

中国茶叶占中英贸易的比重有多大呢？我们来列举几个数据看一下。在1760—1764年间，英国共计进口中国茶叶八十万两白银左右，茶叶的比例占到英国进口中国商品总额的90%以上。到了1825—1829年间，英国平均每年从中国进口的茶叶价值大约六百万两左右，这时候茶叶比例占到英国进口中国商品总额的94%以上。

英国人将茶叶运回欧洲销售，不仅给英国东印度公司带来了巨大利润，也使英国政府从中获得了巨额税收，从中国进口的茶叶提供了英国国库收入的十分之一左右。所以，在巨大利益的驱动下，英国人也还是会一直进口中国茶叶的。但这造成中英两国巨大的贸易逆差是英国人迫切想要改变的情况。

第三、英国向清朝走私鸦片，与当时全球经济环境和贸易结构有何联系

英国工业革命后，需要更多的销售市场和原料产地

英国作为率先完成工业革命的国家，他们急需更多的销售市场和原料产地，所以英国人在全球不断地对外扩张，不断地扩大殖民地。身处东方的中国，人口众多，地域辽阔，是英国人开拓市场和增加原料产地的一个非常好地选择。

全球白银减产，影响了英国的经济

清朝对英国的工业产品并不感兴趣，这让英国人很无奈，但也并不是什么都不缺，清朝最缺的就是白银了，因为银子是清朝的主要货币之一。

18世纪末之前，英国也大量进口清朝的茶叶，但因为当时英国、西班牙等欧洲国家在全球有大量殖民地，特别是拉丁美洲，那里的殖民地盛产白银，所以当时英国这些殖民国家都不缺钱，全球白银的流通量非常大，英国人就拿着大量的银子来购买清朝的茶叶、丝绸、瓷器等产品。

但到了18世纪末以后，全球白银产量大幅减少，主要原因就是1789年的法国大革命爆发，拿破仑率军横扫欧洲大陆，特别是在1808年，拿破仑入侵西班牙，西班牙本国忙于战争，无暇顾及他们在拉丁美洲的殖民地。这就让当时拉丁美洲的很多殖民地国家抓住了时机，纷纷起义进行独立战争，之后拉美独立运动就爆发了。

拉美独立运动

在全球爆发的动荡中，银矿产业受到严重影响，白银产量大幅减少，全世界都处于白银紧缺的状态，这种情况自然也影响到了英国。当时一直负责进口中国茶叶的英国东印度公司，再也没办法像以前一样，拿大把银子来购买中国的商品了。

但英国人需要中国的茶叶等商品，而且在全球白银短缺的情况下，他们也缺钱，也需要更多的白银。所以，英国人就一定要改变对中国的贸易逆差，他们想法就是既要中国的商品，也要赚中国的钱，于是鸦片就成了英国人解决贸易逆差的首选。

英国对鸦片产业的垄断，再加上走私鸦片利润巨大，使英国人顽固的坚持走私鸦片

在1757年，英国东印度公司扩张殖民地，占领了孟加拉，随后又占领了一些印度著名的鸦片产区。1773年，东印度公司确立鸦片专卖政策，垄断了鸦片贸易。到1797年，他们又垄断了鸦片制造权。自从东印度公司垄断了鸦片贸易后，他们便开始向中国进行大规模的鸦片走私。

吸食鸦片非常容易上瘾，而且鸦片利润极大，所以东印度公司就开始种植鸦片，他们强迫印度农民种植罂粟，并快速扩大罂粟的种植面积，以便供应他们大批量的走私鸦片。

为何说是走私呢？因为清朝在雍正年间开始，清政府就明令禁止吸食鸦片了，到了嘉庆在位时期，就彻底禁止了鸦片输入，鸦片贸易已成了非法贸易。但由于鸦片贸易利润实在太大，再加上清政府对走私鸦片监管不力，官员贪污腐败，导致鸦片走私愈演愈烈。

鸦片走私带来的巨大利润，很快就扭转了英国长期对中国的贸易逆差，而且还形成了一个新的贸易格局。就是英国人用贩卖鸦片所获得的巨额利润，来换取中国的茶叶、丝绸等商品。英国人把茶、丝绸运回欧洲售卖，这样又可以获得一次贸易利润；同时，他们还把英国生产的工业产品销往印度，英国人利用印度农民种植鸦片的收入，为自己的工业产品在印度市场上增加销路。

英国东印度公司鸦片仓库

这就形成了一个三角贸易格局，就是英国(工业产品)—印度(鸦片)—中国(茶、丝)，而作为这个贸易结构中的主导者，英国人在任何一个环节上都能获得超额利润。在利益的驱动下，不管舆论如何谴责，英国都会顽固地坚持鸦片走私政策。

东印度公司贸易路线图

综上所述，英国向中国走私鸦，原因是多方面的，既有自身原因，也有外部环境原因，而这些原因的核心就是金钱利益。不论是为了改变贸易逆差，还是走私鸦片利润巨大，都是金钱利益的驱动。为了利益给其他国家或殖民地造成了史无前例的灾难，这无时无刻都在表现出他们的万恶和丑陋。