据美国媒体报道,欧盟从前身“欧洲煤钢共同体”开始,就被定位成一个区域经济性组织。因为其发源于经济联合领域,从6个初始成员国一直做大到今天世界上最大的区域经济组织之一,且还包括外交、政策等多个衍生领域,可谓成就巨大。但有一个关键的问题是,欧盟至今未成立自己的武装力量,这就造成了一个涵盖27国的经济组织还需要“外包”军队来保护的尴尬局面。

消息称,没有军队的情况下只能由这些成员国承担保护责任,而德、法、西等大部分欧洲国家都被吸纳与北约组织内,必须统一行动且由美国实际领导;这就意味着欧盟的默认保护者是北约,或者说是美国。但在上世纪末的科索沃战争后,欧盟就一直追求成立一支特殊的部队,即快速反应部队;本来打算是在4年内成立的,却因为各种阻力一直拖到现在,已经过去了22年,部队连一个基本的大纲都没有。

从上个月开始,欧盟突然把这一计划提上日程,且没有给外界任何反应时间:理事会直接宣布会出台战略文件,关于欧盟成立第一支反应部队的计划会在今年11月之前制定初稿,并在2022年初公布最终版本。该部队由多个国家分担提供士兵,初期会有数千人,且佩戴欧盟各国制式装备和接受训练。这是欧盟首次做出了实际上的建立军队行动,也引发外界震惊:此举就是明确要摆脱北约保护的第一步,美国会同意吗?

果然计划宣布还不到两天,北约秘书长斯托尔滕贝格通过英媒对欧盟这一事件进行严厉警告。斯托尔滕贝格直接斥责欧盟组建军队“可能会削弱跨大西洋联盟,还会分裂欧洲”;他用一种非常奇怪的语气说:“尽管我们欢迎欧洲在防务领域做出更多的努力,但这永远无法取代北约,我们需要确保欧洲和北美团结起来!一些事情将会削弱欧洲和美洲的联系,还会让欧洲加速走向分化。”

有外界人士预测,这次的快速反应部队是欧盟国家自己建立军队的第一步,只要成立后就可以用各种名义向上增兵,把一支数千人的部队短时间能扩充到数万人——27个国家每个提供1000名士兵即可。这正是美国所担心的,如果欧盟有了自己的军队后,美国对欧洲的控制能力必将日益下降,甚至北约可能慢慢走向衰落解散,被欧盟部队取代。

值得一提的还有,这次欧盟要加快成立自己的武装力量,很大方面是受到了阿富汗局势的影响。阿富汗撤退之前,德、法、意等国家多数表态,认为如此仓促的撤退不符合他们的利益;但美国在北约内有实际的一票决策权,拜登政府不顾其他国家反对坚持撤军,这让欧盟认识到有一支保护自己利益的军队有多么重要,毕竟在美国的领导下北约为了美方的利益可以抛弃一切,这加深了他们的“不安全感”。

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