‘凤凰’凤凰涅槃?

凤凰和龙一样，都属于祥瑞之物，然而史书上见龙的记载数不胜数，对于凤凰的记载却寥寥无几，曾有人统计过，商周之前，对凤凰的记载还相对多一些，到了史料记载更丰富专业春秋后期，凤凰就从史料上接近消失了，从西汉到明末，关于凤凰的记载只有不到40次，大多还明显是捏造的假信息，也就是说，相比较龙而言，凤凰更加罕见，很多人对龙是否存在都持怀疑态度，对凤凰的存在更加不置可否，那么，凤凰这种比龙还更加罕见的物种，到底真的存在过吗？

雉

首先我们要分清一点，凤凰这个概念具有两种意义，其一，是指民俗学上的凤凰，这是一种神鸟，具有独特的文化内涵和特殊意义，其二，是指生物学上的凤凰或者说凤鸟，极少被人看到的罕见生物，本文重点是针对生物学上的凤凰是否存在进行分析，另外，凤凰一词在古籍中均记作凤皇，凤凰之称是近代才出现的，本文为方便理解，一律统称为凤凰。

提到凤凰，很多人会认为凤凰就是孔雀，或者凤凰是山鸡演化，可实际上，早在孔雀引入中国之前，史书上就已经有了关于凤凰的记载，“凤”字在甲骨文上曾多次出现，而那时，中国人还没有见过孔雀；至于凤凰和山鸡的关系，孔夫子曾经感慨自己怀才不遇，说“凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫。”（凤凰不来，把我都耽误了），后来又感慨“斯举矣，翔而后集。曰：‘山梁雌雉，时哉时哉！’（还是山鸡运气好，可以随意飞翔）也就是说，在孔夫子那个时候，凤凰和山鸡（雉）已经是属于两个不同的概念了。

被视为凤凰原型之一的红腹锦鸡

如果追溯凤凰的源头，还要回到上古时期，古代部落社会信仰图腾崇拜，他们认为某种动物可以给他们带来独特的力量，从而加以信仰崇拜，龙的形象的发展就与图腾崇拜有关，不同的部落冲突吞并后，图腾会不断地结合变化，最终演化出了龙蟒状带爪、头生角、口有须的复杂形象，凤凰也是如此，原本凤凰的形象还是一个比较单纯的鸟类，后来不断地发展，才出现了鸡头，蛇颈，燕颔，龟背，鱼尾，五彩色的一个形象。

那么，假如生物学上的凤凰确实存在的话，它应该是什么样子的呢？

还是从最早记录凤凰形象，也最有可能见过凤凰的商周时代谈起。

商周出土的青铜器上，有大量的凤凰的图形，如下图所示：

商青铜器凤鸟图案

西周青铜盉

商凤形玉

仔细观察以上凤鸟形象，最显著的特点是头顶有冠，尾羽垂地，事实上，甲骨文中总共出现了几种象形“凤”字，其最统一的特点，也是头上有冠形出现，尾翼低垂。

甲骨文凤1

甲骨文凤2

甲骨文凤3

到了春秋战国之后，关于凤凰的描述更加详细，包括如下：

其状如鸡，五彩而文，名曰凤凰。—《山海经 · 南山经》（先秦）。

鸡头，蛇颈，燕颔，龟背，鱼尾，五彩色，高六尺许。—《尔雅 ‧ 释鸟》，（战国-西汉）

见则天下安宁，飞则禽鸟随之，故曰羽虫三百六十而凤为之长。—《格物总论》（宋）

大如孔雀，头足稍（小）高，小者犹如鹤，而足差短。—《本草纲目》，（明）

以及宋史中郑重其事记载的凤凰事件：“景德元年五月庚寅午时，白州有三凤自东来，入城中，众禽围绕至万岁寺，栖百尺木上。身长九尺，高五尺，文五色，冠如金杯。申时北向而去。”《宋史—志17 五行2下》，（北宋）

以上描述大同小异，排除人为谬误，神灵光环和艺术加工，再结合甲骨文，商周青铜器凤鸟图案，可以大致推断凤凰的实际形象，具有以下几个特点：一种外形像鸡的大型鸟类，善于飞翔，每次出现会引起大量鸟儿跟随伴飞，头顶有肉冠，羽毛呈五彩色，主要以红色为主，腿要比孔雀高，尾翼也要比孔雀柔长华美。

凤凰的外观相貌，最明显的特征是头顶肉冠，事实上大自然中有肉冠的鸟极为稀少，墨西哥有一种珍稀的角冠雉，头顶有红色肉冠，但此鸟外观与凤凰完全不同，且远在南美洲地区，与古代中国地区完全没有联系。

角冠雉

其实在历史上，曾经有过一次同时被记载在国史和野史上的凤凰事件，其发生在宋金时期，被郑重其事地收录于金史之中，具体如下：

（金）泰和二年八月丙申（约公元1202年），磁州武安县鼓山石圣台，有大鸟十集于台上，其羽五色烂然，文多赤黄，赭冠鸡项，尾阔而修，状若鲤鱼尾而长，高可逾人，九子差小侍傍，亦高四五尺。禽鸟万数形色各异，或飞或蹲，或步或立，皆成行列，首皆正向如朝拱然。初自东南来，势如连云，声如殷雷，林木震动，牧者惊惶，即驱牛击物以惊之，殊不为动。俄有大鸟如雕鹗者怒来搏击之，民益恐，奔告县官，皆以为凤凰也，命工图上之。留二日西北去。按视其处，粪迹数顷，其色各异。遗禽数千，累日不能去。所食皆巨鲤，大者丈余，鱼骨蔽地。章宗以其事告宗庙，诏中外。”（《金史 · 五行志》）

另外南宋周密曾著《癸辛杂识》一书，同样记载了这一事件：

金泰和四年六月（此时间与金史有异，应为谬误），磁州武安县南鼓山北石圣台凤凰见。凤从东南来，众鸟周围之，大者近内，小者在外，以万万计。地在屯区村，村民惧为官司所扰，谋逐去之，驱牛数十头，击柝从之，牛未至二里，即有鸷鸟振翼而起，翼长丈余，下击二水牯，肉尽见骨，水牯即死。于是众始报官。凤凰高丈余，尾作鲤鱼状，而色殷，九子差小，翼其傍。凤为日影所照，则有二大鸟更迭盘旋庇荫之，至日入则下。留三日，乃从西北摩空而上，县中三日无鸟雀。凤去后，人视其处有鲤鱼重五六十斤者，食余尚有数头。台旁禽鸟粪两沟皆满，小禽不敢飞动，饿死者不可胜计。村民疑台下有异，私掘之三尺余，石罅中直插金剑一，取不能尽，击折得其半。以火煅欲分之，剑见火化金蝉散飞而去。（南宋《癸辛杂识 》）

《金史》是正史，《癸辛杂识》则是南宋末年周密的读书笔记之一，应属于民间野史，但这两本书同时记录了武安县凤凰事件，并且给出了极其细致的描述，让人有身临其境之感，从其中描写来看，凤凰的一些特性与我们的归纳极为符合，另外从其内容(九子差小侍傍，亦高四五尺)来看，凤凰似乎是一种群居动物，以大型鱼类为食，这一点，也与凤凰高大的身躯相匹配。

还有一些关于凤凰的细节，比如生活环境，凤凰喜欢在梧桐树多的地方生活（凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳），可能也会食用一些植物果实（黄帝即位施惠,宇内和平，未见凤凰，招天老而问之曰：“风象如何？乃服黄衣、戴黄冕，致斋于宫，凤乃蔽日而至。黄帝降于东阶，西面，再拜，稽首曰：“皇天降祉，不敢不承命。”凤乃止帝东园，集帝梧桐，食帝竹实，没身不去。”），从以上特点可以推测出，凤凰应该是一种在森林中生活的鸟类。

同时据科学家推测，在上古时期气象条件和现在有很大的不同，河南地区曾经有大象出现，陕西甚至有竹子，现在的温带地区，在那个时期曾经生活这大量的亚热带动植物。事实上，根据考古学家推测，商人信奉凤凰为风神，在甲骨文中“凤”和“风”是同一字，有可能凤凰对气象的变化很敏感，当有剧烈天气变化时，凤凰会成群出现，看到凤凰，也就意味着天气即将变化，所以迷信的商人便将凤凰和风神联系在了一起，而对气象变化敏感的特点，是很多喜欢远距离迁徙的候鸟的特点。

中国梧桐花

综合以上特点，凤凰的形象已经逐渐清晰起来：在上古时期，气候温暖湿润，水草丰茂，现在的中国华北平原上，生活大量的动物和植物，凤凰就是其中一种比较漂亮的大鸟，它住在笔直高大的梧桐树上，以鱼虫为食，喜欢群居，是一种定时迁徙的候鸟，当天气有剧烈变化时，它就会腾空而起，翱翔于雷云之间，所以被后来的人们视为御风之神，到了黄帝时期，温暖的气候发生变化，凤凰数量开始有所减少，到了商周之时更为罕见（周成王曾经把活的凤凰赏赐给大臣，以此作为奖励）而到了东周之后，凤凰已经变得极度罕见，所以孔夫子以凤鸟不至来感叹自己怀才不遇，无人赏识，因为在那个时候，凤凰已经很久没有出现了。当然，此刻的凤凰还没有灭绝，只是极为稀少，在某些人迹罕至的地方生活着，偶尔出现在人间，便会引起很大的轰动，而由于它对气候的变化很敏感，在漫长的历史上，经历过几个冷热交替的时期之后，终于走向灭绝。

虽然凤凰这种鸟类已经灭绝，但它作为一种文化内涵和艺术形象，却永远地保留了下来，并且随着时代的发展，不断地被赋予更多更加美好的意义，仅仅从它的名字里，我们就能体会到几千年前，当我们的先民初次见到这种美丽的鸟儿时，那种发自内心的感动和震撼，它也将像龙一样，伴随着我们整个民族的记忆，一代代都流传下去，生生不息。

形似凤凰的晚霞

关于龙的存在与否，可以看一下我的另外一篇文章龙真的存在？30年前的一封读者来信，隐藏着“龙”存在的证据，文章通过详实的证据，找出隐藏在历史中的龙的真相。

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