人类的工业文明发展,扰乱了地球上许多地区的生物圈和生态循环系统。但是有这样的一类人,在致力于为地球的生态平衡做贡献,比如荷兰设计师和发明家Ap Verheggen。他花费了六年时间,希望能找到办法,利用阳光和空气制造出水,这种方法必须能应用于干旱炎热的地方。

最近,他终于提出最新的解决方案——一款叫做WaterCube的设备。这个约半米高的立方体由不锈钢制成,内置了太阳能电池,可以驱动一个类似冰箱的设备工作,从而把立方体内部的倒锥形结构冷却,通过冷凝作用产生液态水。随后因为重力作用,冷却的液态水就一点一滴聚集在下面的玻璃杯里。一段时间后,一杯干净的可饮用水就做出来了!

Verheggen先生在接受采访时表示,他们在研发WaterCube过程中遇到的最大挑战,是如何通过耗费不多的能量,使得倒锥体冷却到比结冰温度高一点点(即刚刚零度以上)。经过数次试验,他和同事们终于可以仅仅花费25瓦特能量就达到该冷却目标。立方体周围安置的太阳能电池板能产生40瓦特的能量,所以不仅能满足冷却耗能,还有多余的能量储存下来,以备光照不充足时候使用。

具体该设备一次能产生多少可饮用水?——这取决于周围气候条件。温度越高,产生的水越多。

“小组成员们做了很多研究,希望能寻找到更多更高效的制造冷凝水的方法,并且这种方法还要不需耗电、利用太阳能、方便大规模推广、成本低廉,”Verheggen说,“我的愿望是,未来人们可以随时随地制造出饮用水,尤其是在极度干旱的地区。在WaterCube之后,我们会研发一款系统,它不附带可移动零件,尤其适用于农业灌溉——只需要把它们固定在土地里,它们就开始生产水资源了。”

根据Wa的调查,全球有十分之一的人无法获取安全饮用水,水源危机日益严重。在该背景下,WaterCube的出现更像是及时雨一般。它于今年6月23日正式在荷兰海牙举行的OECD(经合组织)Water Governance Initiative大会上亮相,目前正在逐步推广中。

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