豪华车市场在日益激烈的竞争中发展成金字塔结构,形成了奥迪、奔驰、宝马组成的坚固尖塔,这三者在日益细分的市场上全面竞争,形成良性循环,甚至相互取得成就。塔尖的顶端,也就是大型豪华汽车市场上,几十年来马拉松长跑态势,进行了最含金量的对决,你追着我跑,引领着整个行业的进步和创新。大型豪华车往往能代表消费者的价值观,往往是身份的象征,也是三家汽车企业最重视的部分。竞争格局如何?

目前,新一代奥迪A8以巨大的技术优势成为市场焦点,已经形成后来者居住的态势,静静地等待奔驰S级、宝马7系的变种应对。(威廉莎士比亚,Northern Exposure(美国电视剧),)奥迪A8经过近30年的追逐,终于依靠一贯的进取精神向前迈进。

奥迪A8出现在1994年,但追溯其源头,我们可以回到以前的1980年。奥迪当时的掌门人费迪南德皮耶希向世界展示了装在奥迪quattro的车上的名为“quattro”的全时四驱动器系统,很快在赛场上证明了自己的超强实力。(威廉莎士比亚,Northern Exposure(美国电视))。

quattro技术是奥迪跳高技术的基础,当时也有一个问题:整个系统比竞争对手的落后系统重约100公斤。奥迪的应对方法是研究轻型车身技术,1982年首先与美国铝业公司共同研发,然后成为奥迪的手腕。这是ASF奥迪空间框架结构设计。(阿尔伯特爱因斯坦,美国作家)。

与同时,奥迪准备开发V8发动机,这是进入大型豪华汽车市场的必要前提之一。该车直接命名为奥迪V8,最初搭载了184千瓦、340纳米的3.6升V8,然后添加了206千瓦、400纳米的4.2升V8。该发动机每缸4阀,双顶凸轮轴设计,博世电喷雾系统,以及当时先进的共轨喷雾技术。

奥迪quattro四驱动器系统、铝合金轻型车身、V8发动机构成奥迪A8的技术储备和基础。第一代奥迪A8的造型方案于1990年确定。1991年中期定型,1993年12月试生产,1994年初才完成全部研发工作,总体车型开发费用达7亿美元。奥迪可以说开发奥迪A8这种车需要很多时间和金钱。

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当时,在大型豪华轿车市场中,奔驰S级是地位稳固的元老,但初生牛犊不畏虎,奥迪A8直接向最强大的对手发起了挑战。它采用同样的“标轴+长轴”、“6+8+12缸(奔驰S级是I6+V8+V12,而奥迪A8是V6+V8+W12)”的产品布局,两年后还推出了主打性能的S8车型,以挑战奔驰S级的AMG版本。

奥迪自1971年提出了“Vorsprung durch Technik(奥迪进入中国后,该品牌口号被翻译为:突破科技 启动未来)”的口号,这种注重并引领汽车科技进步的精神正是奥迪A8的注解。第二代奥迪A8诞生于21世纪之初,它也延续着不断进取的科研精神,带来了不少亮丽的新技术。

事实上,第二代奥迪A8的科技配置最早亮相于2001年法兰克福车展上发布的奥迪Avantissimo概念车,在这款车上,装备了奥迪MMI多媒体系统、带换挡拨片的6挡自动变速器、双涡轮增压V8发动机、可连续调节减震的自适应空气悬架、电子手刹、带AFS随动转向的双氙气大灯、指纹识别等很多技术,后来大多实际应用到了量产的奥迪A8车上。

上述技术如今已不鲜见了,但在当时可是名副其实的新科技。比如MMI这种更直接的用户界面,此后就成了行业标杆。还有能随着车辆转向自动调整大灯照射范围的AFS系统,是全球首次装备汽车。对于奥迪品牌来说,第二代奥迪A8所具备的第一次就更多了,比如双氙气大灯、GPS导航系统、6挡Tiptronic变速器和空气悬架四驱系统等。

众多科技配置助力第二代奥迪A8成为经典,但让业界更为震惊的还在后头,在2005年,奥迪A8进行了第一次小改款,正式引入了“大嘴”的前脸设计。这种设计在当时引发了争议,但很快其他品牌纷纷模仿,其热度至今未消。可以说,在造型设计上,奥迪A8引领潮流。

第三代奥迪A8延续了第二代车型的优势,并继续在造型、配置、内饰设计等方面改进和完善,市场认可度一路高升。尤其是全LED大灯组的引入,为奥迪赢得了“灯厂”的美誉,此后,奥迪在车灯设计上的领先性变成了业界共识。

如果说第二代奥迪A8还是追赶者的话,第三代奥迪A8通过大量改进,已经可以与奔驰S级、宝马7系平起平坐了,并且凭借出色的科技感吸引了大量更年轻的消费者。在最主要的中国、北美市场,奥迪A8的销量达到奔驰S级的约一半,这个成绩是对年轻的奥迪A8的最大肯定。

第三代奥迪A8在2013年进行了中期改款,将“灯厂”的名声发扬光大,全新的矩阵式LED大灯系统更上一层楼,它包括25颗LED灯,造型不但更加炫酷,也饱含科技感。

除了矩阵式LED大灯更加炫酷,这次改款还增加了抬头显示功能,提供选配的动态随速转向系统。夜视功能也得到强化,可以识别大型动物,而车道辅助系统还能自动稍微转向以回归原来的车道。

可以看出,通过三代车型的成长,奥迪A8已经树立起来科技领先、设计出众、配置丰富、车型多样的市场形象,与主要竞争对手奔驰S级、宝马7系各有特色,这也让三款车的竞争变得更加白热化。那么,下一代车型的较量,谁能取得先机呢?在2017年发布的第四代奥迪A8交出了一份优秀的答卷,暂时处于领先地位。

当然啦,全新一代奥迪A8最引人注目的新科技是达到L3级的自动驾驶系统,在车速低于60km/h时,该系统可以接管车辆的操控。关于这套系统的技术细节,可以阅读这篇文章:黑科技引领未来出行 看看奥迪正在做什么?

在大型豪华车市场,奥迪A8通过30余年的努力后来者居上。与主要竞争对手奔驰S级、宝马7系相比,奥迪A8凭借在科技创新方面的鲜明特色,成为了大型豪华轿车市场的引领者。如今,提起轻量化、灯厂、大嘴设计、自动驾驶等都会令人自然地想到奥迪A8,这是对奥迪A8科技含量的最直接证明。相信这种不断进取的精神,会让全新一代奥迪A8取得更大的市场份额,而在中国市场投放的全新奥迪A8L也会更受关注与欢迎。

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